Prezident Volodymyr Zelenskyj řekl, že ukrajinská protiofenzíva proti Rusku nemůže začít, dokud západní spojenci nepošlou větší vojenskou podporu.
Japonským novinám řekl, že nepošle své vojáky do předních linií bez dalších tanků, dělostřelectva a raketometů Himars.
V rozhovoru s Yomiuri Shimbun řekl, že situace na východní Ukrajině „není dobrá“.
„Čekáme, až dorazí munice od našich partnerů,“ řekl.
A na dotaz ohledně očekávané protiofenzívy řekl: „Zatím nemůžeme začít, nemůžeme poslat naše statečné vojáky do první linie bez tanků, dělostřelectva a raket dlouhého doletu.“
Dodal: „Pokud máte politickou vůli, můžete najít způsob, jak nám pomoci. Jsme ve válce a nemůžeme se dočkat.“
Už několik týdnů se mluví o tom, že Ukrajina zahájila jarní ofenzivu proti ruským silám. Ukrajinští velitelé naznačili, že by to mohlo být bezprostřední. Oleksandr Syrskyi, velitel ukrajinských pozemních sil, tento týden řekl, že to může přijít „velmi brzy“.
Někteří analytici tvrdí, že ukrajinská armáda mluví o myšlence protiofenzívy, která by zneškodnila jejich ruské protějšky. Chtějí, aby ruští velitelé rozmístili své síly po předních liniích, připraveni na jakýkoli útok, spíše než je soustředili na konkrétní místa, jako je východní město Bachmut.
Jiní analytici se domnívají, že protiofenzíva je možná brzy. Americký think-tank Institute for the Study of War minulý týden naznačil, že vlastní ruská ofenzíva potenciálně ztrácí na síle, a dospěl k závěru: „Ukrajina má proto dobrou pozici, aby znovu získala iniciativu a zahájila protiofenzívu v kritických sektorech současného přední linie.“
Prezident Zelenskyj je ale pesimističtější. Často varoval, že válka se může potáhnout roky, pokud západní spojenci neurychlí dodávky zbraní. Ale toto je poprvé, co ve skutečnosti řekl, že samotná protiofenzíva může být zdržena nedostatkem západního vybavení.
Jeho poznámky odrážejí nejen jeho touhu podpořit větší rychlost, ale také jeho frustraci z toho, co považuje za nedostatek spěchu.
Ukrajinští spojenci slíbili více tanků, dělostřelectva a raketových systémů delšího doletu. Některé země však mají potíže s dodáním toho, co slíbily, zatímco jiným trvá dodání zařízení na Ukrajinu déle, než se očekávalo.
Západní představitelé tvrdí, že vojenská podpora přichází, ale připouštějí, že výcvik a plánování zabere čas. Poukazují také na další faktory, jako je bahnitý terén, který ztěžuje jakékoli armádě snadné manévrování a prolomení frontových linií.
Takové jsou spekulace o ukrajinské protiofenzívě – zejména kdy a kde by mohla přijít – že ministerstvo obrany vyzvalo lidi, aby přestali diskutovat o potenciálních plánech.
Náměstkyně ukrajinského ministra obrany Hanna Malyarová na sociálních sítích tvrdila, že pouze tři lidé měli právo zveřejnit vojenské plány – prezident, ministr obrany a vrchní velitel.
„Všichni ostatní je mohou pouze citovat,“ napsala. „Přestaňte se prosím expertů ptát na otázky ohledně protiofenzívy ve vzduchu, přestaňte prosím psát blogy a příspěvky na toto téma, přestaňte prosím veřejně diskutovat o vojenských plánech naší armády.“