Doktor Peter Marks byl považován za ochranu proti případné politizaci procesu schvalování vakcín, které mohou zachraňovat životy, ze strany FDA.
Vysoký představitel amerického zdravotnictví, který byl považován za ochranu proti možné politizaci schvalování životně důležitých vakcín Úřadem pro potraviny a léčiva (FDA), náhle odstoupil s odůvodněním, že reaguje na „dezinformace a lži“ ministra zdravotnictví Roberta F. Kennedyho Jr.
Doktor Peter Marks působil jako vedoucí vakcinačního programu FDA. Během prvního prezidentského období Donalda Trumpa byl oceněn za svou roli v rámci operace Warp Speed, iniciativy zaměřené na vývoj, výrobu a distribuci vakcín proti Covid-19.
Podle několika médií, včetně Wall Street Journal a New York Times, Marks dostal možnost buď rezignovat, nebo být propuštěn úředníkem ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb (HHS). Rozhodl se odstoupit. FDA je klíčovou federální agenturou podřízenou HHS.
V rezignačním dopise, v němž se odkazuje na Roberta F. Kennedyho Jr., Marks napsal: „Je evidentní, že ministr zdravotnictví nehledá pravdu a transparentnost, ale spíše touží po potvrzení svých dezinformací a lží.“
Marks také podle médií, která dopis získala, vydal silné varování: „Podkopávání důvěry v dobře zavedené vakcíny, které splňují vysoké standardy kvality, bezpečnosti a účinnosti stanovené FDA po mnoho desetiletí, je nezodpovědné, ohrožuje veřejné zdraví a představuje vážné nebezpečí pro bezpečnost a zabezpečení naší země.“
Marksovo odstoupení přišlo po zprávách, že Kennedy oslovil známého skeptika vakcín, Davida Geiera, aby vedl studii ministerstva zdravotnictví o možných souvislostech mezi vakcínami a autismem. Vědecké důkazy však dlouhodobě vyvracejí jakoukoli souvislost mezi autismem a vakcínami.
Kennedy tvrdí, že není proti očkování, ale po léta vede hnutí, které zpochybňuje jejich bezpečnost a účinnost. V roce 2021 jeho skupina požádala o zrušení nouzového schválení vakcín proti Covid-19, tvrdivši, že „rizika závažných nežádoucích účinků nebo úmrtí převyšují přínosy“.
Pozdější studie však ukázaly, že tato tvrzení byla nepřesná. Studie Commonwealth Fund zjistila, že vakcíny proti Covid-19 zachránily 3,2 milionu amerických životů a zabránily více než 18 milionům hospitalizací do listopadu 2022.
Během svého potvrzovacího procesu Kennedy získal hlasy téměř všech republikánských senátorů, včetně Dr. Billa Cassidyho z Louisiany, když slíbil, že nezmění systém FDA pro schvalování vakcín. Tento systém však byl pod Marksovým dohledem, který u FDA pracuje od roku 2012 a vedl schvalovací proces pro vakcíny, biotechnologie a krevní produkty.
The Wall Street Journal zveřejnil prohlášení o rezignaci úředníka HHS, které znělo: „Pokud Peter Marks nechce podporovat obnovení vědy na jejím nejvyšším standardu a prosazovat radikální transparentnost, pak nemá místo v FDA pod silným vedením tajemníka Kennedyho.“
Marksův odchod nastal den poté, co Trumpova administrativa oznámila, že HHS propustí 10 000 zaměstnanců. V komentářích zveřejněných na YouTube Kennedy naznačil, že jeho úřad čelí odporu od „vzdorných byrokratů“ uvnitř ministerstva, kteří mu zabránili přístupu k „přísně chráněným databázím, které by mohly odhalit nebezpečí určitých léků a lékařských postupů.“
The Guardian se pokusil získat další informace o Kennedyho poznámkách, ale zatím neobdržel komentář od HHS. Někteří odborníci varovali, že Kennedy a další vysokí zdravotničtí představitelé jmenovaní Trumpem se mohou snažit zpochybnit autorizaci vakcín proti Covid-19. Kennedy během svých potvrzovacích slyšení také uvedl, že byl Trumpem požádán, aby prověřil bezpečnost mifepristonu, léku používaného k umělému přerušení těhotenství, který již byl rozsáhle testován z hlediska bezpečnosti.
Není jasné, na které konkrétní databáze se Kennedy ve svém prohlášení na YouTube odkazoval. Když farmaceutické společnosti žádají FDA o schválení svých léků, poskytují vlastnické informace, které FDA uchovává jako důvěrné. To zahrnuje údaje o výrobních metodách a zprávy z klinických studií.