Kyjev rovněž oznámil, že zahájil rozsáhlý útok bezpilotními prostředky na čtyři ruské letecké základny a zneškodnil nepřátelské letadlo.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskij uvedl, že ukrajinské síly nadále postupují na ruské území po překvapivé ofenzívě. Kyjev zároveň oznámil, že podnikl rozsáhlý útok drony na čtyři ruské letecké základny.
Zelenskij uvedl, že ukrajinské jednotky postoupily o několik kilometrů, což představuje největší útok na Rusko od druhé světové války. Ve svém středečním večerním projevu zdůraznil, že Kyjev plní svůj strategický cíl a znovu apeloval na západní spojence, aby umožnili útoky na dlouhé vzdálenosti na ruské cíle. „Čím odvážnější rozhodnutí našich partnerů, tím menší možnosti má Putin,“ poznamenal.
Ukrajina ve středu také oznámila, že v noci sestřelila ruské letadlo Su-34 v oblasti Kurska a zajala 100 ruských vojáků. Zprávy o útoku dronů na ruské letecké základny potvrdila i Moskva, která uvedla, že během noci sestřelila 117 ukrajinských dronů.
Cílem útoku byly ruské letecké základny ve Voroněži, Kursku, Savasleyce a Borisoglebsku, které jsou využívány k leteckým útokům na Ukrajinu.
Zelenskij dříve uvedl, že Ukrajina „kontroluje“ 74 ruských osad, i když není jasné, zda to znamená jejich úplné obsazení ukrajinskými jednotkami.
„Nyní bychom měli jednat stejně jednotně a efektivně jako v prvních týdnech a měsících války, kdy Ukrajina převzala iniciativu a začala obracet situaci ve svůj prospěch,“ řekl Zelenskij. Dodal, že Ukrajinci znovu prokázali svou schopnost dosahovat svých cílů a bránit svou nezávislost.
Ukrajinská televize ve středu ukázala záběry, na nichž vojáci sundávají ruskou vlajku z vládní budovy ve městě Sudža v Kurské oblasti a vyhořelé ruské vojenské kolony na místních silnicích. Zároveň ukrajinští vojáci rozdávali humanitární pomoc místním obyvatelům.
Situaci v Kurské oblasti popsal proruský vojenský blogger Jurij Podoljaka jako složitou, s tím, že Ukrajina nadále zvyšuje svou přítomnost v regionu, i když pomalu.
Během přeshraniční invaze, která probíhá již druhým týdnem, Ukrajina zaútočila na několik pohraničních regionů, zatímco Rusko se snaží reagovat, a to i přes přesun vojáků z bojů v Donbasu na východě Ukrajiny.
Oblast Belgorod, sousedící s Kurskem, se ve středu také ocitla pod silným ukrajinským ostřelováním a vyhlásila výjimečný stav. Guvernér Vjačeslav Gladkov popsal situaci jako „extrémně obtížnou“, s tím, že útoky zničily domy a způsobily civilní oběti. Oznámil, že probíhá evakuace asi 5 000 dětí do bezpečných oblastí.
Volodymyr Artyukh, guvernér ukrajinské oblasti Sumy, uvedl, že útoky na civilisty v pohraničních oblastech začínají ustupovat, což by mohlo umožnit opravy poškozené infrastruktury.
Artyukh zdůraznil, že civilní představitelé neměli žádné varování před ukrajinskou invazí do Ruska a byli o ní informováni až ve chvíli, kdy se udála. Nařídil evakuaci 7 000 lidí z postižených pohraničních oblastí, přičemž téměř 4 000 osob již bylo evakuováno. Upozornil, že stále hrozí útoky na velké vzdálenosti prostřednictvím vzduchem odpalovaných bomb nebo raket.
Analytici tvrdí, že Kyjev zaměřil své síly na oblast Kurska kvůli slabé struktuře velení a řízení na ruské straně, což ji činí zranitelnou.
Americký admirál ve výslužbě Robert Murrett uvedl, že situace je stále proměnlivá, ale nadcházející dny budou klíčové pro obě strany.
Překvapivá ofenzíva, která začala 6. srpna, podle odhadů zapojila až 10 000 ukrajinských vojáků podporovaných obrněnými jednotkami a dělostřelectvem. Zdá se, že operace má nejen stanovené cíle, ale také za úkol oslabit ruskou ofenzívu na východní Ukrajině tím, že odvede ruské síly a přeruší zásobovací trasy, čímž sníží tlak na místech, kde Rusko dosáhlo určitých úspěchů.
Washingtonský think tank Institute for the Study of War uvedl, že tento vpád pravděpodobně nezmění dynamiku války. „Ruské úřady budou pravděpodobně nadále velmi neochotné stáhnout vojenské jednotky zapojené do bojů z Doněcku a místo toho budou i nadále vysílat omezený počet nepravidelných sil do Kurska … kvůli obavám z dalšího zpomalení ruských operací v těchto prioritnějších oblastech,“ uvedl v úterý.
Podle ruských vojenských blogerů bylo několik nepravidelných jednotek, které dříve bojovaly v Doněcku, přesunuto do Kurska, včetně tzv. Ruského dobrovolnického sboru a dronové jednotky spojené s ruským motorkářským gangem.
Americký prezident Joe Biden v úterý prohlásil, že tyto události představují pro Vladimira Putina „skutečné dilema“.
Operace způsobila Kremlu přinejmenším značné rozpaky, když bylo evakuováno více než 100 000 ruských civilistů. Bílý dům uvedl, že Ukrajina o svém vpádu předem neinformovala a USA se na operaci nepodílely, ačkoli ruští představitelé naznačili, že západní spojenci Ukrajiny o útoku museli vědět.
Žena z Belgorodu v úterý řekla agentuře Associated Press, že ukrajinské ostřelování bylo intenzivní přibližně 10 dní, dokud v pondělí nenastalo určité uklidnění. Po útocích v regionu podle ní počet lidí, kteří otevřeně podporovali válku, poklesl, přičemž si přála zůstat v anonymitě.
„Když začaly exploze blízko města, když lidé umírali a když se to začalo dít přímo před našima očima … a když to zasáhlo lidi osobně, přestali alespoň otevřeně podporovat [válku],“ řekla.
V pondělí Putin prohlásil, že Ukrajina se „s pomocí svých západních pánů“ snaží zlepšit svou vyjednávací pozici před možnými mírovými rozhovory a zpomalit postup ruských sil.