Válka na Ukrajině neomezeně nezávisí pouze na intenzivních dělostřeleckých střetnutích, během nichž se denně vypálí tisíce granátů. Od samého počátku sehrály klíčovou roli různorodé drony různých typů a rozměrů. I přes svou menší vojenskou sílu dokázala Ukrajina využitím dronů úspěšně zpomalit a odpuzovat ruské útoky. Nyní však narůstají obavy z toho, že Rusové stále častěji využívají závodní drony s technologií FPV (First Person View) i k útokům na ukrajinské obranné linie.
Forbes upozornil na nedávný ruský útok mezi Prijutným a Staromajorským lžícím na řece Mokri Jaly, při němž Ukrajinci utrpěli ztráty sedmi mužů z třinácti, zatímco žádný ze čtyř ruských útočníků nebyl zasažen. Rusům se podařilo získat kilometr fronty, což představuje značný úspěch.
Během útoku byly napadeny tři ukrajinské vojenské pozice. Skupina Conflict Intelligence Team (CIT) podrobně popsala útok na základě dostupných videí. První video zachycuje úspěšné vypuštění kamikadze dronů Rusy, kteří útočí na ukrajinský zákop, přičemž byl zabit kulometčík a další tři vojáci. Následně zaútočili na druhý zákop, pokračujíc v improvizačních leteckých útocích. Ve druhém zákopu přišli o život tři vojáci a dva se stáhli. Další dva ukrajinští vojáci utekli kvůli dronům. CIT zhodnotila výsledek útoku slovy: „Ruské síly byly schopny dobýt tyto pozice bez vlastních ztrát.“
Ukrajinský kanál na Telegramu s názvem +DeepState+ odmítl uvést náklady na osm FPV dronů, které vedly k takovému výsledku. Naopak zdůraznil, že vinu nelze klást na vojáky, kteří drželi svá postavení a bojovali až do konce, snažíc se zabránit postupu nepřítele.
Forbes upozornil na výjimečnost tohoto útoku, který představuje změnu taktiky, neboť drony s náložemi byly do té doby primárně využívány k útokům na vozidla, nikoli přímo na frontové pozice. Tato efektivita využití dronů k útokům na opevněné pozice vyvolává otázky ohledně dalšího vývoje obrany proti nim.
Trend nasazení FPV dronů není izolovaný případ. Dněvnik Děsantnika, ruský vojenský bloger, ve svém příspěvku věnovaném bojům na levém břehu Dněpru u Chersonu zdůraznil, že ruské dělostřelectvo a FPV drony hrají klíčovou roli v odpovědi na ukrajinské útoky.
Ukrajinci, pionýři ve využívání FPV dronů, se původně zaměřovali na jejich použití k průzkumu. Nicméně Rusko se rychle poučilo o významu těchto dronů a začalo investovat do jejich vývoje a nákupu. Podle zprávy od 34letého velitele čety pro využití dronů s přezdívkou Komrad, působícího u Bachmutu, jsou ruské drony neustále v provozu, den i noc, a je zřejmé, že Rusko zavedlo sériovou výrobu dronů určených k průzkumu, pozorování a útokům. Tvrdí, že Rusové nyní mají k dispozici dvakrát více dronů než Ukrajinci.
Několik vojáků se vyjádřilo k nedostatku dostupných dronů na straně Ukrajiny. Velitel čety pro drony s přezdívkou Jižak uvedl, že přestože jeho tým může identifikovat desítky cílů, mají k dispozici pouze omezený počet dronů, což omezuje jejich schopnost zasáhnout všechny identifikované cíle.
Rusko se v letošním roce zaměřilo na zvýšení výroby FPV dronů, a ruský státní obranný podnik oznámil, že bude měsíčně vyrábět až 3000 těchto dronů. Klíčovou roli však hraje také úsilí dobrovolnických skupin, které podle experta ze Střediska pro novou americkou bezpečnost vyrábějí měsíčně tisíce FPV dronů. Očekává se, že Rusko bude pokračovat ve zvyšování výroby a investic do těchto technologií v nadcházejících letech. Naopak Ukrajina, zaměřující se především na větší drony pro útoky za linií nepřítele, bude čelit výzvě v oblasti dostupnosti a účinnosti FPV dronů.