Vláda kontroluje jednání o spolupráci s turbínovou firmou v návaznosti na záchranu British Steel.
Britská vláda zvažuje návrh, podle kterého by čínská společnost Mingyang, lídr v oblasti větrné energie na moři, mohla dodat turbíny pro projekt Green Volt v Severním moři. Společnost Green Volt, vlastněná skotskou Flotation Energy a norskou Vårgrønn, realizuje první komerčně provozovanou plovoucí větrnou farmu v Evropě. Cílem je nahradit současné zdroje energie na ropných a plynových plošinách ekologičtějším řešením a přispět k britské energetické síti.
Mingyang je hlavním kandidátem na dodavatele turbín, avšak finální rozhodnutí odložila žádost Green Voltu o vyjádření vlády – konkrétně o stanovisko, zda je spolupráce s čínskou firmou bezpečnostně přijatelná.
Tento záměr přichází v době, kdy vláda čelí rostoucím obavám ohledně čínského vlivu v kritické infrastruktuře. Zvláštní pozornost věnuje otázce po nedávném převzetí společnosti British Steel, jejíž čínský vlastník Jingye Group údajně plánoval uzavřít provoz ve Scunthorpe. Tento incident vyvolal ostrou kritiku a výzvy k omezení čínských investic do strategických sektorů. Ministr obchodu Jonathan Reynolds původně uvedl, že do ocelářství další čínskou firmu nepustí, později však svůj postoj zmírnil.
Přestože rozhodnutí o spolupráci s Mingyangem není formálně v rukou vlády, očekává se, že bez vládního souhlasu projekt nepokročí. Podle zpráv deníku The Sun někteří úředníci z ministerstva obrany a ministerstva pro energetickou bezpečnost a přechod na nízké emise vznesli námitky k této dohodě.
Dle průmyslových zdrojů Spojené království v současnosti postrádá kapacitu pro domácí výrobu turbín a pokusy zapojit evropské výrobce byly zatím neúspěšné. Jeden z insiderů uvedl: „Miliband má v tomto pravdu – všichni chceme splnit klimatické cíle, ale pokud ne Čína, kdo nám ty turbíny dodá?“
Projekt Green Volt je klíčovou součástí britského závazku dosáhnout nulových emisí do roku 2050. Jeho význam vzrostl i kvůli nedávnému oznámení společnosti Ørsted, která zrušila plán na výstavbu jedné z největších větrných farem – Hornsea 4. Ministři ale nadále doufají, že se Ørsted k projektu vrátí.
Zároveň čelí Mingyang i zkoumání v Německu, kde se podílí na projektu větrné farmy Waterkant. The Guardian oslovil čínskou společnost se žádostí o vyjádření.
Green Volt k situaci uvedl: „Vyvíjíme největší komerční plovoucí větrnou farmu na světě a máme ambiciózní cíle pro dosažení vládního cíle 43–50 GW větrné energie na moři do roku 2030. I když zatím nemáme potvrzeného dodavatele turbín, výběr každého partnera bude v souladu s vládními pravidly pro bezpečnost kritické infrastruktury.“
Vláda k tomu doplnila: „Bezpečnost Spojeného království je pro nás nejvyšší prioritou. Každá investice do energetiky prochází důkladným posouzením z pohledu národní bezpečnosti.“