„Dřívější vazby“ pravděpodobně připravily miliardáře o možnost stát se šéfem NASA, uvedl americký prezident a dodal, že nový kandidát „bude odpovídat poslání agentury“.
Bílý dům stáhl Jareda Isaacmana z nominace na post ředitele NASA, čímž vyřadil blízkého spolupracovníka Elona Muska z možnosti vést vesmírnou agenturu.
Donald Trump oznámil, že brzy představí nového kandidáta. „Po pečlivém zhodnocení předchozích vztahů odvolávám Jareda Isaacmana jako kandidáta na šéfa NASA,“ napsal prezident na sociálních sítích. „Brzy představím někoho, kdo bude plně zaměřený na poslání NASA a postaví Ameriku do čela vesmírných aktivit.“
Isaacman, miliardář a soukromý astronaut, kterého Musk podporoval pro vedení agentury, měl příští týden projít potvrzovacím slyšením v Senátu. Jeho stažení překvapilo mnohé odborníky z kosmického sektoru.
Trump ani Bílý dům zatím nevysvětlili důvody tohoto kroku.
Isaacman, o jehož odvolání informoval server Semafor, vyjádřil vděčnost Trumpovi i všem podporovatelům a uvedl, že díky této zkušenosti lépe chápe složitost vládních procesů a zodpovědnost politiků. „Existuje mnoho schopných a oddaných lidí, kteří milují tuto zemi a její poslání,“ napsal.
Jeho odvolání přišlo jen pár dní po odchodu Muska z Bílého domu, kde působil jako zvláštní vládní zaměstnanec v oblasti zefektivnění správy. Muskovo působení vyvolalo napětí v administrativě a nespokojenost mezi Trumpovými poradci. Podle zdroje byl Musk z rozhodnutí ohledně Isaacmana zklamán.
Na X (dříve Twitteru) Musk označil Isaacmana za „vzácně schopného a srdečného člověka“.
Kdo by mohl Isaacmana nahradit, zatím není jasné. Mezi jmény se objevuje generálporučík ve výslužbě Steven Kwast, známý zastánce amerických vesmírných sil a Trumpův příznivec, podle tří osob blízkých jednáním.
Isaacman, bývalý CEO firmy Shift4 zabývající se platebními systémy, měl silnou podporu v kosmickém průmyslu, ale někteří zákonodárci byli skeptičtí kvůli jeho vazbám na Muska a SpaceX, kde investoval stovky milionů dolarů jako jeden z prvních soukromých zákazníků.
Přestože dříve finančně podporoval demokraty, během svého slyšení v dubnu zdůraznil potřebu rovnováhy mezi průzkumem Měsíce a Marsu a uvedl, že USA by měly plánovat mise na obě destinace.
Jako potenciální vedoucí NASA, která zaměstnává 18 000 lidí, by čelil náročnému úkolu implementovat plán přesunu priorit na Mars, přestože agentura vynaložila značné prostředky na návrat astronautů na Měsíc.
V pátek NASA zveřejnila návrh rozpočtu Trumpovy administrativy pro rok 2026, který obsahuje rušení mnoha vesmírných vědeckých programů a propouštění tisíců zaměstnanců, což kritici považují za zásadní hrozbu pro agenturu.
Republikánský senátor Tim Sheehy z Montany, člen senátního výboru pro obchod, vědu a dopravu, ocenil Isaacmanovu nominaci a odsoudil její zrušení.
Někteří odborníci vidí změnu kandidáta jako další destabilizaci NASA, která už čelí finančním škrtům a politickým tlakům bez potvrzeného šéfa.
„Že Isaacman není šéfem NASA, je pro agenturu špatná zpráva,“ napsal astronom Jonathan McDowell z Harvard-Smithsonova centra. Dodal však, že pro Isaacmana to možná není špatné, protože v současné době je být šéfem NASA velmi náročná role, připomínající známý scénář bez vítězství ze sci-fi seriálu Star Trek.