Exkluzivně: Poslanci za labouristy a Zelené zaslali dopis generálnímu řediteli regulačního úřadu, ve kterém vyjadřují obavy ohledně vysokých nákladů na veřejnou podporu.
Skupina 30 poslanců za Labouristickou stranu a Zelené napsala dopis Ofwatovi, v němž požadují, aby Thames Water byla zařazena do zvláštního režimu správy.
V otevřeném dopise generálnímu řediteli regulátora Davidu Blackovi poslanci vyjádřili obavy ohledně nákladné veřejné pomoci a požádali o to, aby byla Thames Water umístěna pod zvláštní správu (SAR) a podrobena restrukturalizaci pod veřejným dohledem.
Minulý měsíc získala Thames Water souhlas s žádostí o hotovostní půjčku ve výši 3 miliard liber, která byla podle společnosti nezbytná pro zajištění dostatečného financování a zabránění dočasnému znárodnění.
Poslanci v dopise argumentují, že jakákoli půjčka by vedla k dodatečným nákladům pro zákazníky, protože 10% úroková sazba na půjčku 3 miliardy liber by znamenala, že domácnosti by musely zaplatit dalších 250 GBP během pěti let na pokrytí 800 milionů GBP v úrokových platbách. V současnosti má Thames Water 28 % spotřebitelů, kteří mají dluh za služby, a tento podíl se očekává, že vzroste na 31 % v tomto roce.
Clive Lewis, labouristický poslanec za Norwich South a iniciátor dopisu, uvedl: „Thames Water představuje systémové problémy, které sužují soukromý vodohospodářský sektor. Schválení záchrany hedgeových fondů by posílilo nefunkční systém, v němž jsou špatné řízení a zájmy akcionářů odměňovány na úkor zákazníků a životního prostředí. Zvláštní správa poskytuje příležitost k reformě odvětví tím, že převede Thames Water do veřejného vlastnictví a zajistí, že veřejnost bude mít vliv na řízení tohoto klíčového zdroje.“
Dopis, který podepsaly labouristické poslankyně včetně Pauly Barkerové, Julie Buckleyové, Dawn Butlerové, Kim Johnsonové, Andyho McDonalda a Rachael Maskellové, tvrdí, že dluh Thames Water ve výši 15,2 miliardy liber je důsledkem „let špatného finančního řízení, nadměrného vyplácení dividend a dlouhodobého podinvestování“.
Labouristická vláda tvrdí, že Thames Water nebude zařazena do SAR, dokud bude schopna fungovat jako životaschopná společnost. Tvrdí, že zahajuje „kořenovou reformu“ vodohospodářského sektoru a jeho regulačních orgánů, ale znárodnění není na stole. Lewis a další poslanci trvají na tom, že by mělo být zváženo veřejné vlastnictví vodárenských společností.
Dopis končí slovy: „Finanční nestabilita a operační nedbalost Thames Water ukazují na její neschopnost reformovat se bez zásahu. SAR je tu, aby vyřešil tato selhání a zajistil, že společnosti fungují pod veřejným dohledem, s prioritou pro spotřebitele a ochranu životního prostředí. Zařazení Thames Water do SAR by umožnilo komplexní restrukturalizaci, vytvořilo by národní precedent pro vyčištění vodárenského průmyslu a obnovilo důvěru veřejnosti v regulační dohled.“
Julian Gething, ředitel pro restrukturalizaci Thames Water, reagoval slovy: „Náš plán zůstává jediným reálným řešením, jak zajistit stabilnější finanční základ pro naše podnikání. Jeho schválení nebude mít vliv na účty zákazníků, ale umožní investice do naší infrastruktury, opravy potrubí, modernizaci čistíren odpadních vod a udržování vysoce kvalitní pitné vody.“
Ofwat uvedl: „Zásadní je provedení komplexní finanční a provozní změny ve společnosti Thames Water. Tento proces již podporujeme prostřednictvím našeho režimu dohledu a jmenováním nezávislého monitoru. SAR je důležitou ochrannou zárukou pro zákazníky. Podání žádosti o SAR je náročné, ale pokud budou splněny všechny nezbytné podmínky, nebudeme váhat podniknout potřebné kroky.“