Předání bylo opožděno kvůli davům v Khan Younis, přičemž Netanjahu pozastavil uvolnění palestinských vězňů.
Tři Izraelci a pět thajských občanů, kteří byli drženi v Gaze, byli propuštěni poté, co se vyslanec Donalda Trumpa pro Blízký východ setkal s rodinnými příslušníky rukojmích. Tvrdil, že je optimistický ohledně udržení příměří, které by umožnilo návrat všech rukojmích, živých i mrtvých.
Předání rukojmích v Khan Younis na jihu Gazy ve čtvrtek bylo zpožděno kvůli chaosu způsobenému tlačícími se davy, které směřovaly k skupině, i přes doprovod ozbrojených militantů, kteří blokovali cestu vozidlům Červeného kříže.
Izraelská armáda potvrdila, že Izraelci Gadi Moses (80), Arbel Yehoud (29) a pět thajských rukojmích – Thenna Pongsak, Sathian Suwannakham, Sriaoun Watchara, Seathao Bannawat a Rumnao Surasak – byli propuštěni kolem 13:00 místního času.
Agam Bergerová, poslední izraelská vojačka zadržovaná v Gaze, byla propuštěna dříve ze severní Gazy.
Izraelský premiér Benjamin Netanjahu kritizoval „šokující scény“ v Khan Younis a rozhodl o pozastavení plánovaného propuštění palestinských vězňů, dokud zprostředkovatelé nezajistí bezpečný průběh uvolnění rukojmích v budoucnu. Autobusy s palestinskými vězni, kteří měli být propuštěni, byly poslány zpět do izraelských věznic a nově stanovený čas propuštění byl 17:00. Později autobusy dorazily do Ramalláhu na Západním břehu s některými z vězňů.
Dohoda o příměří čelila již několika krizím, přičemž tato poslední nebyla první. Yehoud měl být původně propuštěn v sobotu, ale místo toho byly uvolněny čtyři vojačky, což vedlo Izrael k obvinění Hamásu z porušení dohody a k pozastavení plánu na návrat palestinských civilistů do severní Gazy.
Po intenzivních jednáních Hamás nakonec potvrdil, že Yehoud bude propuštěn ve čtvrtek spolu s dalšími dvěma rukojmími, a Izrael otevřel kontrolní stanoviště na sever Gazy v pondělí.
Po čtvrtečním předání sedmi rukojmích v jižní Gaze navštívil Steven Witkoff, Trumpův vyslanec pro region, krátce náměstí Rukojmích v Tel Avivu.
Když si lidé uvědomili, že Witkoff je na místě, spěchali, aby mu poděkovali za jeho roli při zprostředkování dohody o příměří. „Děkujeme za propuštění rukojmích, děkujeme panu Trumpovi,“ křičel jeden z nich.
Ve veřejné knihovně poblíž náměstí se setkal s rodinami rukojmích a ujistil je, že je optimistický ohledně udržitelnosti dohody, zdůrazňujíc svou odhodlanost přivést domů jak živé, tak mrtvé.
První fáze příměří, která má trvat 42 dní, zahrnuje propuštění 33 izraelských rukojmích, převážně žen a starších mužů. Hamás uvedl, že z 23 osob, které mají být propuštěny v první fázi, je osm mrtvých. Podle dohody Izrael propustí přibližně 1900 palestinských vězňů a zvýší humanitární pomoc do Gazy.
Po čtvrtečním předání rukojmích Hamás potvrdil smrt Mohammeda Deifa, vůdce jeho vojenského křídla, šest měsíců poté, co Izrael oznámil, že byl zabit. Toto bylo první oficiální prohlášení Hamásu o jeho stavu od izraelského náletu na jih Gazy v srpnu minulého roku.
Witkoff, který byl na návštěvě Izraele před vyjednáváním o druhé fázi dohody, šel po návštěvě náměstí Rukojmích jednat s izraelským premiérem Netanjahuem, jenž čelí tlaku ze strany krajně pravicových koaličních členů, aby obnovil válku namísto prodloužení příměří.
Trumpův vyslanec také navštívil Gazu, kde se setkal s propuštěnými vojáky v izraelské nemocnici. Dani Miran, jehož syn je rukojmím v Gaze, poděkoval Trumpovi a vyjádřil, že jeho jediná naděje na návrat syna spočívá v americkém vůdci.
Miran byl součástí davu, který sledoval propuštění v reálném čase na náměstí Rukojmích, kde hodinová odpočítávání ukazovala, jak dlouho jsou rukojmí v zajetí. Lidé, včetně školáků a rodičů s dětmi, přišli, aby oslavili „historický okamžik“ při příležitosti propuštění rukojmích.
Lidé jásali a plakali, když viděli první záběry z Gazy, na kterých Bergerová, jedna z propuštěných vojaček, chodí bez pomoci. Bergerová, stejně jako čtyři další vojačky, byla oblečena v uniformě a stála na pódiu, které symbolizovalo sílu militantů po 15 měsících války. „Dokázala to,“ řekl Yahel Oren, který sloužil na základně Nahal Oz, kde byla Bergerová zajata.
Oren byl součástí skupiny, která bojovala za svobodu ženských „pozorovatelských“ jednotek držených v Gaze, a na sobě měl tričko s nápisem: „Jednou pozorovatelkou, vždy pozorovatelkou.“
Pozornost se poté zaměřila na jih, kde mělo být propuštěno sedm rukojmích. Shlomo Zidkiah, 83, mával thajskou vlajkou na podporu thajských rukojmích, kteří byli uneseni při práci na kibucu napadeném ozbrojenci.
Měl u sebe fotografie všech deseti Thajců, kteří stále zůstávají v Gaze, protože původně ani Hamas, ani Izrael neidentifikovali pět z nich, kteří byli později propuštěni. Tato jména byla následně zveřejněna: Pongsak, Suwannakham, Watchara, Bannawat a Surasak.
Propuštění Mojžíše, prvního muže, který byl v této výměně osvobozen, bylo považováno mnohými za tiché uznání, že poslední ženy zadržované v Gaze byly také propuštěny.