Biden i Zelenskyj chtějí upevnit podporu Ukrajině s nadcházejícím americkým Kongresem, i když mají trochu jiné cíle.
Když ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj ve středu přistane ve Washingtonu, přijde s jednou ze svých největších žádostí na USA od doby, kdy Rusko před téměř 300 dny napadlo jeho zemi – a možná nedostane odpověď, kterou chce.
Zelenskyjova návštěva v USA, kde se má setkat s prezidentem Joem Bidenem a promluvit s členy Kongresu, byla šokem pro vysoké americké úředníky i zákonodárce. Zatímco se ve Washingtonu šeptalo o velké události, nikdo neznal přesné podrobnosti o příjezdu ukrajinského prezidenta nebo jeho plánech.
Nyní, když je osobní setkání potvrzeno, představitelé říkají, že očekávají patovou situaci ohledně zbraní a pokus Bidena i Zelenského využít setkání k nalákání nadcházejícího Kongresu.
Američtí a ukrajinští představitelé v zákulisí plánovali návštěvu celé týdny – právě když se Washington a Kyjev začaly střetávat v jednom ze svých nejnapjatějších hádek o budoucnosti války od začátku bojů před téměř 10 měsíci. Během hovoru z 11. prosince pozval Biden Zelenského do Washingtonu, aby promluvil o nadcházejících bitevních operacích a způsobech, jak by jeho administrativa mohla nadále podporovat Ukrajinu v jejím boji proti Rusku, řekl v úterý novinářům vysoký představitel administrativy.
V týdnech, které předcházely této výzvě, se američtí představitelé zabývali rozhovory se svými protějšky v Kyjevě a v Evropě o tom, jak velkou vojenskou podporu budou USA nadále poskytovat Ukrajině, aby jí pomohly v boji přes zimu. Kyjev požádal přímo Bidenovu administrativu o pokročilejší zbraně – zbraně, které by podle nich mohly potenciálně vést k vítězství. Ale USA váhají a frustrují ukrajinské představitele v době, kdy se snaží postupovat na bojišti a nadále zatlačovat ruské síly.
Zelenskyj očekává, že Washington navštíví ve středu
Očekává se, že tento rozhovor bude dominovat osobnímu setkání mezi Zelenským, jeho týmem a Bidenovou administrativou. Zelenskyj také pravděpodobně předloží Kongresu argument, že jeho země potřebuje pokročilejší zbraně, aby odrazila ruské bombardování.
„Potřebuje zbraně delšího doletu, které mu umožní předcházet očekávané ruské ofenzívě,“ řekl Bill Taylor, bývalý americký velvyslanec na Ukrajině. „Potřebuje okamžitou finanční podporu, aby udržel svou vládu v chodu, a ví, že Kongres o těchto položkách rozhodne tento týden.“
Zatímco Bidenova administrativa se zavázala, že bude i nadále podporovat Kyjev v jeho úsilí bojovat proti ruským silám na Ukrajině, američtí představitelé se zdráhali poskytnout jakékoli zdroje, které by Ukrajincům umožnily odpálit rakety dlouhého doletu na ruské pozice uvnitř Ruska – zbraně, které jsou podle Ukrajinců zásadní pro povolení. získat zpět ztracená území a donutit Rusko do defenzívy.
Během setkání s Bidenem a jeho národním bezpečnostním týmem se očekává, že ukrajinská delegace přednese další kolo proseb o armádní taktické raketové systémy dlouhého doletu, neboli ATACMS, a bezpilotní letouny Grey Eagle a Reaper, podle osoby obeznámené s diskusemi. Dané osobě a dalším byla udělena anonymita, aby mohli popsat interní diskuse.
Ale američtí představitelé nejsou připraveni ustoupit. Bidenův Bílý dům jednoznačně odmítl zaslání ATACMS. Náklady na to jsou vysoké, říkají představitelé USA. Vyslání raket dlouhého doletu do Kyjeva by mohlo riskovat vyprovokování Putina k použití potenciálně ještě smrtelnějších zbraní na Ukrajině.
Toto váhání USA znepokojilo ukrajinské představitele a přinutilo vysoké vojenské vůdce v zemi hledat pomoc u ostatních, včetně zemí mimo západní alianci. Nyní se Ukrajinci obávají, že tuto zimu nebudou moci postoupit na bojišti a ztratí dynamiku, kterou získali po osvobození Chersonu.
„Pro nás je strategií pokračovat v útočení, protože si nemůžeme dovolit zmrazit frontovou linii. Musíme neustále tlačit,“ řekl Oleksandr Danylyuk, bývalý ukrajinský poradce pro národní bezpečnost, který nadále poskytuje poradenství v oblasti vojenského plánování. „Dosáhli jsme limitu toho, co můžeme dělat s pokročilými zbraněmi, které už USA poskytly. Pro další fázi potřebujeme zbraně s delším dosahem, abychom dosáhli [našich] cílů.“
Od začátku války ukrajinská vláda opakovaně požadovala pokročilejší zbraně. A USA a další západní spojenci přistoupili – i když pomalu – k plnění takových požadavků, přičemž pracují na vyhodnocení jejich potenciální efektivity na bojišti a na tom, zda potřebují další výcvik a speciální dopravu.
Ve středu Biden plánuje oznámit, že dává Ukrajině více dalších zbraní, o které požádala, i když je rozhodně proti dodávání zdrojů na delší vzdálenost.
Administrativa představí nový balíček vojenské pomoci v hodnotě 2 miliard dolarů, který bude poprvé zahrnovat baterii protivzdušné obrany Patriot a soupravy Joint Direct Attack Munition – které přeměňují stíhačky na odpor.
naváděné bomby do přesně naváděné munice, řekl člověk obeznámený s diskusemi. Součástí balení je také dělostřelectvo a další munice v hodnotě 850 milionů dolarů ze stávajících amerických zásob.
Zásilka Patriota je rozhodnutím, které překvapilo i ukrajinské úředníky. Systém Patriot je pro Kyjev dlouho hledanou cenou a verze mířící na Ukrajinu je postavena na zachycení balistických střel. To by byl hlavní doplněk k obraně Kyjeva proti pokračujícím ruským útokům na kritickou infrastrukturu hlavního města.
Pentagon se na briefingu zeptal na systém protiraketové obrany Patriot
Ukrajina ale také zoufale touží po agresivním postupu ve východní části země, než ztratí příliš velkou dynamiku, a představitelé v Kyjevě tvrdí, že slibované zbraně na to nestačí.
Představitelé Bidenovy administrativy se shodují, že Ukrajina se nachází v nejistém okamžiku. Situace na zemi se tuto zimu pravděpodobně ještě zhorší, když Rusko vypustí další rakety na ukrajinskou vojenskou a kritickou infrastrukturu, řekl vysoký americký představitel a přimělo více civilistů k útěku do jiných regionů Ukrajiny a do okolních zemí.
Zatímco USA zintenzivnily svou podporu, aby pomohly Ukrajině opravit její energetické sítě, v hlavních městech země nadále na dlouhou dobu vypadne elektřina. Rusko také nadále spoléhá na nové dodávky íránských bezpilotních letounů, jak řekl americký činitel, které budou vyžadovat, aby Ukrajinci sestřelili co nejvíce, aby si zachovali svou energetickou infrastrukturu.
Bidenova administrativa se pravděpodobně pokusí využít návštěvy k tomu, aby zdůraznila svou obecnější podporu Kyjevu a svůj záměr nadále podporovat Ukrajinu během těch, které budou pravděpodobně jedny z nejtemnějších dnů války.
„Tato podpora není jen o tom, co jsme dělali předtím, ale co budeme dělat dnes a co budeme dělat tak dlouho, jak to bude potřeba,“ řekl v úterý novinářům vysoký představitel administrativy. „Víme, že v následujících dnech bude konflikt pokračovat. Zima bude tvrdá a my budeme den za dnem poskytovat kritickou podporu ukrajinskému lidu.
Američtí představitelé tvrdí, že zdůraznění podpory Ukrajiny ze strany administrativy v tomto bodě války je zásadní pro pokračování získávání podpory od západních spojenců v Evropě, kteří byli napjatí energetickou krizí a obavami z recese.
Šéf OSN „není optimistický“ ohledně mírových rozhovorů na Ukrajině v „okamžité budoucnosti“
Ale primární publikum pro Bidena je mnohem blíže domovu.
„Jak míříme hlouběji do zimy, jak nadále poskytujeme Ukrajině schopnosti a potřeby na bitevním poli, jak pokračujeme v prudkém nárůstu diplomatické podpory a solidarity s Ukrajinou – tento okamžik se jim zdál jako dobrá příležitost k tomu, aby se mohli angažovat. …a aby prezident Zelenskyj měl tuto příležitost oslovit americký lid,“ řekl novinářům vysoký představitel administrativy.
I když své obavy veřejně bagatelizovali, poradci Bílého domu se stále více obávají dopadu blížícího se republikánského převzetí Kongresu na financování Kyjeva. Kevin McCarthy, možný příští předseda sněmovny, slíbil, že již nebude dávat Ukrajině „bianko šek“. A několik vlivných krajně pravicových republikánů – včetně zástupců Marjorie Taylor Greene (Ga.) a Lauren Boebert (Colo.) – přísahalo, že zastaví pomoc Washingtonu.
Na brífinku se zákonodárci minulý týden uvedli vysocí představitelé národní bezpečnosti více finančních prostředků, aby bylo možné pokračovat v podpoře ukrajinských bojových operací přes zimu, podle osoby přímo obeznámené s brífinkem.
Ačkoli Bidenova administrativa nevěří, že pomoc zcela skončí, úředníci soukromě uznávají, že existují obavy, že se objem finančních prostředků v nadcházejících měsících pravděpodobně sníží a zpomalí. Domnívají se, že Zelenského návštěva by mohla fungovat jako opevnění. A Biden s obnovenou politickou silou po sérii legislativních úspěchů a triumfálních volbách v polovině období prosadil, aby se Ukrajina dostala do centra pozornosti, jak se rok chýlí ke konci.
Mnoho západních vůdců skrytě proklouzlo do Kyjeva od začátku války, ale američtí představitelé byli hluboce opatrní s transportem Bidena do válečné zóny kvůli obavám o bezpečnost prezidenta a provokaci Putina.
Došlo také k nějakému klábosení, se kterým by se muži mohli setkat, kdyby se Zelenskyj minulý měsíc zúčastnil G-20 v Indonésii, ale tento výlet se nikdy neuskutečnil. V posledních měsících se však ujal další nápad, který by Bidenovi umožnil plně vyjádřit solidaritu s nepravděpodobným ukrajinským válečným vůdcem: návštěva Washingtonu.