Prohlášení Nicka Thomase-Symondse odrážejí postoje nejvyšších vládních představitelů, a to i přes zlepšující se vztahy s Bruselem.
Spojené království se podle ministra Nicka Thomase-Symondse v dohledné době do Evropské unie nevrátí. Politik, který stojí za nedávným „resetem“ vztahů s Bruselem vedeným premiérem Keirem Starmerem, uvedl, že si neumí představit znovupřistoupení země k EU během svého života, a to navzdory postupnému oteplování vzájemných vztahů.
V podcastu Politics Weekly listu Guardian dostal otázku, zda vidí možnost obratu v otázce Brexitu. Odpověděl: „Neumím si to představit. Mohu říci jen to, že práce, kterou vykonávám na základě mandátu z voleb 2024, posiluje užší a konstruktivnější vztah.“ Dodal, že nyní buduje „nové strategické partnerství“ s EU.
Jeho výroky potvrzují převládající přesvědčení v nejvyšších vládních kruzích, že návrat k plnému členství není na stole – mimo jiné i proto, že samotná EU se od britského odchodu zásadně proměnila.
Když přišla řeč na možnost opětovného vstupu do jednotného trhu nebo celní unie, byl zdrženlivější. Připomněl, že labouristický program z roku 2024 slíbil, že se Spojené království k těmto strukturám v tomto parlamentním období nevrátí. „Slíbili jsme, že se nevrátíme do jednotného trhu ani do celní unie, stejně tak k volnému pohybu osob – a to platí,“ uvedl.
Thomas-Symonds, blízký spojenec premiéra, během prvního roku ve funkci opakovaně cestoval po evropských metropolích, aby vyjednával o detailech rámcové dohody pro užší spolupráci mezi Británií a EU. Dohoda, oznámená v květnu, zahrnovala rozšíření rybářských kvót v britských vodách a propojení systémů obchodování s emisemi uhlíku.
Důležitým prvkem bylo také pověření k vyjednávání nových dohod o pohybu mladých lidí a o obchodu se zemědělskými produkty. Zlepšení vztahů se promítlo i do dohody s Francií o navracení žadatelů o azyl – umožňuje Spojenému království vracet až 50 migrantů týdně, kteří přepluli Lamanšský průliv, výměnou za přijetí stejného počtu žadatelů s vazbou na Británii.
Platnost této dohody, stejně jako samostatné dohody o zadržování malých lodí francouzskými úřady, sice ohrozil pád vlády v Paříži, ale Thomas-Symonds trvá na tom, že smlouvy zůstávají v platnosti díky ujištění od prezidenta Emmanuela Macrona.
Britští představitelé v poslední době častěji zdůrazňují úspěchy v oblasti evropské spolupráce, protože veřejnost je po letech sporů o Brexit otevřenější proevropským argumentům. „Lidé chtějí nechat minulé bitvy za sebou,“ uvedl Thomas-Symonds. „Je tu skutečný pocit, že pro náš národní zájem musíme vztahy s Evropou posílit.“
Podotkl také, že vůdce strany Reform UK Nigel Farage se ve svém posledním projevu Evropě prakticky nevěnoval.