Farmáři přivážejí traktory na podporu protestu, což připomíná události spojené se svržením bývalého prezidenta Slobodana Miloševiće.
Srbští studenti, podporovaní farmáři, uspořádali celodenní blokádu klíčové dopravní křižovatky v Bělehradě, aby zvýšili tlak na prezidenta Aleksandara Vučiće.
Studentské protesty vypukly po pádu střechy železniční stanice v Novém Sadu 1. listopadu, při kterém zahynulo 15 lidí, a rychle se proměnily v širší hnutí proti vládní korupci.
Navzdory násilným útokům na demonstranty a jen minimálním ústupkům ze strany vlády protesty každým dnem sílí a rozšiřují se do více než 100 měst a obcí. Získávají rostoucí podporu od soudců, učitelů, podnikatelů i široké veřejnosti.
V pondělí protestující zablokovali křižovatku Autokomanda, kde se dvě hlavní silnice z jihovýchodu sbíhají na trase do centra Bělehradu.
Tisíce obyvatel Bělehradu se připojily k protestům, ke kterým se přidali i někteří farmáři, kteří do města přivezli traktory. Některé z těchto traktorů sloužily k ochraně demonstrantů po dvou vážných incidentech, kdy do davu narazila auta.
Příjezd farmářů s traktory připomněl masové protesty a pochod na Bělehrad, které v roce 2000 vedly k pádu režimu Slobodana Miloševiće. Jeho svržení se však uskutečnilo až poté, co proti němu obrátily své síly klíčové složky bezpečnostních služeb.
Po rekordní účasti 100 000 lidí na protestech v Bělehradě 22. prosince prezident Vučić pohrozil, že srbské speciální jednotky mohou protestující „během několika sekund rozehnat“. Tato hrozba však vyvolala posměch, a zatím se neodhodlal k využití bezpečnostních sil k ukončení demonstrací.
Vláda podnikla určité kroky k vyhovění požadavkům studentů, například odtajněním některých dokumentů o zřícení střechy železniční stanice v Novém Sadu. Tato tragédie se stala krátce po renovaci stanice provedené konsorciem vedeným čínskou firmou.
Protestující tvrdí, že kolaps byl důsledkem korupce a nekvalitně provedených stavebních prací. Kvůli neštěstí bylo obviněno 13 osob, včetně bývalého srbského ministra dopravy Gorana Vesiće, který několik dní po incidentu rezignoval.
I když vláda v neděli zveřejnila další dokumenty, není jisté, zda to uklidní protesty. Vůdci demonstrací navíc požadují zastavení stíhání protestujících, zatčení a potrestání těch, kteří útočili na demonstranty, a také zvýšení rozpočtu na vzdělávání.
Podle Alidy Vračić, spoluzakladatelky think-tanku Populari zaměřeného na západní Balkán, jsou současné protesty významnou výzvou pro Vučiće, který ovládá srbskou politickou scénu od svého nástupu do funkce premiéra v roce 2014.
„Tito studenti představují skutečnou výzvu díky svému přímému přístupu. Neřídí se tradičním modelem opozice ani nepoužívají standardní metody pro řešení problémů se špatným vládnutím. Neusilují o dialog nebo kompromisy – požadují, aby instituce jednoduše plnily své povinnosti,“ uvedla Vračić. „Právě tato nekompromisnost je tím, co působí největší potíže, a vymyká se běžnému politickému rámci v Srbsku.
„Tím, že sjednotili tisíce lidí kolem jednoho zásadního požadavku – spravedlnosti – našli silné, jasné poselství, které rezonuje napříč společností. Na Balkáně, kde nespravedlnost přetrvává příliš dlouho, je jejich volání po změně neodkladné. Teď je čas, aby se tato vlna změny rozšířila i dál.“
Edward Joseph, bývalý americký diplomat působící na Johns Hopkins School of Advanced International Studies, naznačil, že se možná politická situace v Srbsku obrací.
„Učitelé – a mnoho dalších profesí – následovali příklad studentů, kteří od zřícení střechy železniční stanice v Novém Sadu 1. listopadu masově protestují,“ uvedl ve svém příspěvku na sociálních sítích. „Dokonce i soudci, významní státní zaměstnanci, údajně opouštějí budovy soudů, aby vyjádřili podporu protestujícím. Zdá se, že strach už zmizel. I v oslabené balkánské demokracii lidé stále mají možnost jednat a požadovat odpovědnost.“