Nové pravidlo eliminuje náklady až 200 dolarů, které by čtyřčlenná rodina musela zaplatit za možnost sedět společně.
Většina amerických leteckých společností si v současné době účtuje poplatky za umístění malých dětí vedle rodičů, což může znamenat, že rodina buď zaplatí až 200 dolarů navíc za čtyři osoby, nebo bude sedět odděleně. Ve čtvrtek navrhla administrativa prezidenta Bidena zrušení těchto „skrytých poplatků“ a nařídila, aby letecké společnosti zajistily sezení rodičů s jejich dětmi, pokud jsou sousední sedadla při rezervaci volná.
„Mnohé aerolinky stále nezaručují rodinám možnost sedět pohromadě, což rodičům přináší obavy, zda budou muset platit navíc, aby seděli se svými dětmi. Létání s dětmi je samo o sobě dost náročné, natož aby se k tomu přidaly starosti o sezení,“ uvedl americký ministr dopravy Pete Buttigieg v tiskové zprávě představující nové pravidlo.
„Navržené pravidlo, které by zakazovalo leteckým společnostem účtovat poplatky za sezení rodičů s jejich dětmi, je dalším příkladem toho, jak se Biden-Harrisova administrativa snaží snížit náklady pro rodiny a chránit spotřebitele před neférovými praktikami.“ Kromě emocionálního stresu z odděleného sezení musí rodiče zvažovat, zda nechají své děti bez dozoru nebo požádají jiné cestující, aby se s nimi prohodili.
V projevu o stavu Unie v roce 2023 Biden vyzval Kongres, aby tuto praxi ukončil.
„Zakážeme leteckým společnostem účtovat až 50 dolarů za zpáteční let, aby rodiny mohly sedět spolu,“ prohlásil Biden. „Poplatky za zavazadla jsou už dost špatné – nemůžete s dítětem zacházet jako s kusem zavazadla.“
Buttigieg již dříve apeloval na letecké společnosti, aby dobrovolně odstranily tyto poplatky, což udělaly čtyři z deseti největších amerických leteckých společností – Alaska Airlines, Frontier, American a JetBlue. Nyní však Kongres v rámci návrhu zákona o opětovném povolení FAA z roku 2024 dal ministerstvu dopravy pravomoc nařídit odstranění těchto poplatků.
Návrh rovněž vyžaduje, aby cestující měli nárok na náhradu, bezplatnou změnu rezervace nebo jiné možnosti, pokud nejsou k dispozici sousední sedadla pro rodiny. Letecké společnosti budou muset nová pravidla zveřejnit a jejich nedodržení bude podléhat civilním sankcím.
Navrhované pravidlo nyní prochází obdobím pro veřejné připomínky a bude platné až v příštím roce.