Devět policistů z jednotky CRS je podezřelých, že v Paříži v roce 2018 opakovaně napadali demonstranty, kteří nekladli odpor.
Devět příslušníků francouzské pořádkové policie stanulo v Paříži před soudem kvůli obvinění, že v roce 2018 fyzicky napadli poklidné demonstranty, kteří se během protivládních protestů hnutí žlutých vest ukryli před slzným plynem.
Proces u pařížského trestního soudu patří k nejrozsáhlejším soudním řízením, jež se zabývají podezřením z policejního násilí během nepokojů v letech 2018 a 2019. Tehdy vyrazily do ulic statisíce lidí v reflexních vestách, původně na protest proti zvyšování daní z pohonných hmot, což se postupně proměnilo v širší odpor vůči vládě prezidenta Emmanuela Macrona.
Státní zástupce v Paříži uvedl, že policisté vybavení obušky a štíty měli opakovaně bít neagresivní demonstranty, včetně osob ležících na zemi či těch, kteří zvedali ruce na znamení, že nepředstavují hrozbu. Obžaloba je viní z úmyslného násilí se závažnými přitěžujícími okolnostmi, kterého se měli dopustit při výkonu veřejné moci. V případě uznání viny jim hrozí trest až sedmi let odnětí svobody a pokuta do výše 100 tisíc eur.
Obhajoba naopak tvrdí, že policisté jednali v extrémně vypjaté situaci a v podmínkách blížících se povstání, poté co byli celé hodiny vystaveni útokům výtržníků vrhajících projektily.
Podle obžaloby devět členů jednotky CRS z Chalon-sur-Saône 1. prosince 2018 vstoupilo do restaurace Burger King poblíž Vítězného oblouku. Do provozovny se před slzným plynem uchýlili nenásilní demonstranti i novináři. Restaurace byla zavřená, ale lidé se do ní dostali po vyražení dveří, aby se nadechli čerstvého vzduchu.
Soud vyslechl, že policie měla příkaz prostor co nejrychleji vyklidit. Videozáznamy promítnuté během jednání podle obžaloby ukazují, že někteří přítomní ihned po příchodu policistů zvedli ruce. Přesto měli být kopáni a biti obušky, a to i v situacích, kdy leželi na podlaze. Jeden z poškozených údajně utrpěl 27 ran od šesti různých policistů. Z nahrávek je slyšet i výkřiky protestujících, že se bojí o život.
K incidentu mělo dojít během třetí soboty protestů žlutých vest, kdy se v pařížských ulicích shromáždilo přes pět tisíc lidí. Část demonstrantů tehdy poškodila Vítězný oblouk, posprejovala jej protivládními nápisy, vnikla dovnitř a vyšplhala na střechu. V ulicích hořela auta i bankovní pobočky a maskovaní výtržníci se střetávali s policií. Policie ten den zadržela 318 osob a 263 lidí utrpělo zranění, včetně 23 policistů. Úřady situaci označily za jeden z nejtěžších dnů z hlediska udržování veřejného pořádku.
Pětatřicetiletá Manon, která se s manželem schovala v restauraci poté, co oba zvraceli kvůli slznému plynu, uvedla před zahájením procesu, že policisté podle ní nepřestávali s bitím.
Právník dvou obětí Arié Alimi označil případ za klíčový moment pro hnutí žlutých vest a důkaz postupné „brutalizace“ policejních zásahů. Obhájce policistů Laurent-Franck Liénard naopak zdůraznil, že je nutné brát v potaz okolnosti, protože jeho klienti čelili mimořádně násilnému davu čítajícímu stovky lidí.
Obžalovaní policisté dorazili k soudu v uniformách s insigniemi, které jim soudce nařídil odložit. Do soudní síně se poté vrátili v civilním oblečení.
Postupy policie vůči demonstrantům hnutí žlutých vest se dostaly pod intenzivní kritiku poté, co oficiální statistiky ukázaly, že během dlouhotrvajících protestů bylo zraněno nejméně 2 500 demonstrantů a přibližně 1 800 policistů. Aktivisté navíc upozornili, že 24 protestujících přišlo v důsledku zásahů policejními zbraněmi o oko a pět o ruku.
V prosinci 2019 byl jeden příslušník jednotky CRS odsouzen k dvouměsíčnímu podmíněnému trestu poté, co byl zachycen na videu, jak během protestů hází dlažební kostku po demonstrantovi.