Právníci a hlavní právní poradci uvádějí, že tato praxe vytváří otázky ohledně odpovědnosti a podporuje atmosféru strachu.
Šéf americké imigrační a celní služby (ICE) v neděli uvedl, že bude i nadále povolovat svým agentům nosit roušky přes obličej během zatýkacích akcí, přestože je tato praxe kontroverzní.
Pod tlakem Trumpovy tvrdé politiky deportací se agenti ICE často objevují s rouškami, což právníci i generální prokurátoři kritizují kvůli otázkám odpovědnosti a vytváření strachu.
Todd Lyons, dočasný ředitel ICE, v pořadu CBS Face the Nation připustil, že roušky nejsou jeho oblíbenou metodou, ale pokud tím agenti chrání sebe a své rodiny, bude nošení povolovat. Lyons dříve zmínil, že i když není zastáncem roušek, ochrana agentů je nutná, zvláště kvůli nárůstu útoků na imigrační úředníky.
I když statistiky od začátku roku do poloviny roku 2024 ukazují méně útoků než loni, počet zatýkání ICE výrazně vzrostl, zejména díky Trumpovu cíli deportovat až milion nelegálních imigrantů ročně. Videonahrávky z akcí ukazují, jak agenti v rouškách zadržují lidi, často bez okamžité identifikace, odmítají odpovídat na otázky a přepravují je do neoznačených vozů.
Lyons hájil, že agenti jsou identifikováni na vestách označených „policie“, i když nejsou oficiální policií. Rozhovor s ním byl jedním z hlavních setkání v centrále ICE ve Washingtonu.
Potvrdil také, že ICE využívá data z programu Medicaid k lokalizaci nelegálních imigrantů, a to i přesto, že osoby bez dokladů na Medicaid nárok nemají. Většinu příjemců Medicaid tvoří běloši narození v USA.
Byly také hlášeny případy podvodníků, kteří se vydávají za agenty ICE, například pachatelé v Severní Karolíně a Brooklynu, kteří zneužili tuto praxi k trestné činnosti.
Kritici tvrdí, že nošení roušek agenty ICE slouží k zakrytí jejich identity a omezení transparentnosti. Právnické organizace i skupiny generálních prokurátorů vyzývají k zákazu této praxe a požadují, aby agenti vždy prokazovali svou totožnost. V Kalifornii byl dokonce navržen zákon, který by vyžadoval od federálních agentů jasnou identifikaci.
Starostka Los Angeles Karen Bassová kritizovala nošení roušek policií během zásahů a prohlásila, že lidé nemají právo zakrývat svou identitu při zatýkání občanů.