Instrukce ve vývěsce vyzývají Palestince v jižním Gaze, aby opustili město, zatímco Benjamin Netanjahu se snaží vyhnout tlaku ze strany Joe Bidena.
Vyděšené rodiny utekly z Rafahu, města na jihu Gazy, když se Izrael připravoval spustit rozsáhlý útok. Letáky vydávané Izraelem vyzývaly Palestince, aby opustili toto město, jelikož Benjamin Netanjahu se snažil vyhnout tlaku ze strany Joe Bidena. Desetitisíce lidí opustily Rafah, vytvářejíc dlouhé kolony lidí na cestách, kteří unášeli své osobní věci a hledali útočiště před možným konfliktem. Izraelské obranné síly nařídily evakuaci, aby provedly přesně cílenou operaci, která má zabránit pašování zbraní nebo finančních prostředků do Gazy.
Tento útok na Rafáh se zdá být pouze předzvěstí širšího útoku, který Izrael dlouho hrozil, přestože OSN, humanitární organizace a blízcí spojenci opakovaně vyzývali k zdrženlivosti. Izraelský premiér Benjamin Netanjahu odmítl tlak USA na odložení útoku na Rafáh, tvrdě argumentujíc, že Hamás umístil své vůdce a zbývající síly právě tam. Bidenova administrativa reagovala pozastavením dodávky 3500 bomb. Netanjahu minulý týden zdůraznil, že Izrael bude bojovat i sám a použije veškeré možné prostředky.
Izraelské obranné síly instruovaly obyvatele, aby evakuovali centrum Rafáhu prostřednictvím letáků a sociálních médií. Podle analytiků to naznačuje, že izraelské síly postoupí do centra Rafáhu již v neděli a pravděpodobně pokračují dál. IDF ve svém prohlášení uvedla, že pokračuje v akcích proti Hamásu, který využívá obyvatele Gazy jako lidské štíty pro své teroristické aktivity.
Asi milion lidí, kteří byli vysídleni z jiných částí Gazy, se v Rafáhu ukrývá již měsíce.
„Nyní jsme v situaci extrémního napětí a úzkosti,“ sdělila 54letá Dina Zayedová, která se v Rafáhu ukrývá šest měsíců od útěku ze severní Gazy krátce po začátku konfliktu. „Nevíme, co nás čeká. Vstupujeme do neznáma. Tohle napětí cítí všichni. Budou následující dny obtížné.“
Existují závažné obavy ohledně bezpečnosti těch, kteří prchají do „rozšířené humanitární zóny“ v al-Mawasi na pobřeží Gazy. IDF tuto zónu určila, ale humanitární pracovníci uvádějí, že podmínky v ní jsou již katastrofální. Muhammad Qahman ve věku 54 let vyjádřil své znepokojení nad podmínkami v al-Mawasi, kde je nedostatek potravin, čisté vody a zdravotní péče. Nedostatek hygienických podmínek vede k rychlému šíření nemocí.
Občané se připravují na evakuaci do této oblasti, která má být podle IDF bezpečná a humanitární, ale podle Qahmana to není pravda. Uzavření hraničního přechodu Rafah do Egypta a potíže s dosažením přechodu Kerem Shalom s Izraelem omezují přísun humanitární pomoci. Izrael uvedl, že dodal do Gazy palivo, ale humanitární agentury tvrdí, že zásoby paliva jsou na pokraji vyčerpání. IDF také naznačuje nové ofenzivy v severní Gaze a vyzvala obyvatele k opuštění oblasti. Dochází ke střetům v oblastech západně a severně od města Gaza.
Dosud bylo během izraelské ofenzívy zabito více než 34 970 Palestinců, především žen a dětí. Hamás oznámil úmrtí britsko-izraelského rukojmího Nadava Popplewella, který byl zraněn při izraelském náletu před více než měsícem. Předpokládá se, že v Gaze zůstává asi 132 izraelských rukojmích. Snahy o příměří byly přerušeny, když Izrael odmítl plán mezinárodních zprostředkovatelů. Demonstrace v Izraeli vyzývají vládu k dosažení dohody o propuštění rukojmích.
USA uvedly, že Izrael pravděpodobně porušil mezinárodní právo tím, že nechránil civilisty během bojů s Hamásem. Izrael tvrdí, že jednal v souladu se zákony o ozbrojeném konfliktu a přijímá opatření k minimalizaci civilních obětí.