Moskva popřela, že by s Trumpovým vyslancem Stevem Witkoffem jednala o návrhu na třístranný summit, a odmítla americkou iniciativu k těmto rozhovorům.
Vladimir Putin uvedl, že zatím není ochoten jednat s Volodymyrem Zelenským, i když Kreml mezitím připravuje plánovaný summit s Donaldem Trumpem, který by se měl uskutečnit příští týden.
„V zásadě bych proti setkání nic neměl, je to možné, ale musí k tomu být splněny určité podmínky,“ řekl Putin novinářům. „Bohužel jsme od toho stále daleko.“
Putin se ve středu v Kremlu sešel s Trumpovým zvláštním vyslancem Stevem Witkoffem. Podle amerických médií Putin údajně souhlasil s tím, že se nejprve setká s Trumpem a následně s ukrajinským prezidentem Zelenským v rámci navrhovaného třístranného summitu za účelem mírového řešení války.
Ve čtvrtek se však objevily zprávy, že mezi Bílým domem a Kremlem může být ohledně summitu větší rozpor, než se původně zdálo. Podle vyjádření amerického činitele pro New York Post Trump souhlasí s jednáním s Putinem pouze za podmínky, že se ruský prezident současně sejde i se Zelenským — což Putin zatím odmítá.
Ačkoli Kreml se zprvu zdál být příznivě nakloněn myšlence nadcházejícího summitu, později popřel, že by se při rozhovorech s americkými představiteli řešila možnost třístranného jednání se Zelenským.
Putinův poradce Jurij Ušakov uvedl, že Rusko se nyní soustředí výhradně na přípravy bilaterálního setkání s Donaldem Trumpem. Zmínku o třístranném formátu ze strany USA označil za okrajovou a bez následné diskuse. „Ruská strana se k tomu nijak nevyjádřila,“ dodal.
Zatím nebylo stanoveno konkrétní místo pro summit, ale Putin naznačil, že vhodnou lokalitou by mohly být Spojené arabské emiráty, jejichž prezidenta označil za přítele a ochotného hostitele.
Možnost, že by Putin s Trumpem vyjednávali o Ukrajině bez účasti Kyjeva, vyvolává obavy v evropských metropolích i v samotné Ukrajině. Naopak Moskva preferuje exkluzivní jednání mezi „velmocemi“, bez přímé účasti evropských lídrů. Kreml v tom vidí šanci na „historickou událost“ a způsob, jak čelit podle něj zkresleným informacím o Rusku.
Trump po odletu svého vyslance z Ruska telefonoval Zelenskému, na hovoru byli přítomni i šéf NATO Mark Rutte a další evropští představitelé. Zelenskyj se vyhnul kritice Trumpa, ale zdůraznil potřebu koordinace se západními partnery a zopakoval, že skutečné dohody lze dosáhnout pouze na nejvyšší úrovni.
Později jednal s lídry Německa a Francie, s nimiž se snaží sjednotit evropský postoj vůči jednáním. Zároveň opět nabídl přímé rozhovory s Putinem, ideálně za zprostředkování Trumpa nebo Erdogana – což však Moskva odmítá a trvá na předběžných jednáních expertních týmů.
Trump v poslední době přitvrdil vůči Rusku, zejména kvůli pokračujícím útokům na civilní cíle. Označil je za „odporné“ a pohrozil sankcemi, pokud do konce týdne nedojde k pokroku.
Bílý dům očekává nové sankce, a zároveň oznámil dodatečná cla vůči Indii kvůli nákupům ruské ropy. Přesto se Trump k výsledkům rozhovorů svého emisara vyjadřoval pozitivně.
Ušakov popsal schůzku jako věcnou a zaměřenou na pozitivní výhled do budoucna. Vztahy USA a Ruska by se podle něj mohly zásadně změnit a stát se vzájemně výhodnými.
Trump prohlásil, že summit s Putinem by se mohl uskutečnit „brzy“, i když další představitelé ve Washingtonu, včetně ministra zahraničí Marca Rubia, upozorňují, že je ještě třeba překonat řadu překážek.
Pokud k setkání dojde, půjde o první summit prezidentů USA a Ruska od schůzky Bidena s Putinem v roce 2021 v Ženevě.