Buckinghamský palác se snaží vyvíjet větší tlak na prince, aby opustil dům, za který platí vysoký nájem.
Princ Andrew údajně vede pokročilá jednání s nejbližšími poradci krále Karla ohledně vystěhování ze svého sídla v Královské lóži, a to poté, co se jeho „pepřový“ nájemní kontrakt dostal do centra pozornosti.
Na královskou rodinu narůstá tlak, aby Andrew opustil 30pokojové sídlo ve Windsor Great Parku, uprostřed pokračující kontroverze kvůli jeho vazbám na odsouzeného sexuálního delikventa Jeffreyho Epsteina a nedávnému vydání pamětí Virginie Giuffreové, která ho obvinila ze sexuálního napadení.
Podle zpráv výboru pro veřejné účty Andrew v roce 2003 zaplatil za pronájem nemovitosti 1 milion liber a měl hradit rekonstrukci ve výši 7,5 milionu liber, přičemž v posledních letech platí „symbolický“ roční nájem.
Buckinghamský palác nyní vyvíjí tlak na prince, aby rezidenci opustil dobrovolně, protože jeho nájemní smlouva s korunním majetkem je „železná“ a legálně jej nelze vystěhovat. Deník The Telegraph uvádí, že od začátku týdne probíhají každodenní diskuse o jeho bydlení. Zatímco Andrew původně trval na svém právu zůstat až do konce smlouvy v roce 2078, jednání pokračují s rostoucím pocitem, že se nakonec bude muset vystěhovat. Královské zdroje hovoří o „obnoveném odhodlání“ ho k tomu přesvědčit.
Buckinghamský palác se k těmto zprávám odmítl vyjádřit. Downing Street uvedla, že o Andrewově situaci se v Dolní sněmovně diskutovat nebude, protože královská rodina si přeje, aby parlament řešil „důležité otázky“.
Charles se údajně snaží svého bratra přesvědčit k odstěhování již delší dobu. Pokud by Andrew musel opustit sídlo, měl by podle nájemní smlouvy nárok na 558 000 liber. Nejasná je i otázka, kam by se on a jeho bývalá manželka Sarah Fergusonová, která tam rovněž bydlí, přestěhovali, a jak by se platil nájem, protože není známo, jaký má příjem; král mu podle zdrojů loni zrušil finanční podporu.
Královská rodina se rovněž snaží uzavřít kontroverzi kolem Epsteina. Minulý týden Andrew oznámil, že se dobrovolně vzdá užívání svých titulů a vyznamenání, včetně titulu vévody z Yorku. Tyto tituly sice zůstanou, ale budou neaktivní. Objevily se však výzvy k jejich úplnému odejmutí, což by vyžadovalo legislativní kroky.
Oznámení přišlo po konzultacích s králem a princem z Walesu, a to poté, co vyšlo najevo, že Andrew v roce 2011 poslal Epsteinovi e-mail s textem „jsme v tom spolu“, tři měsíce poté, co tvrdil, že s ním ukončil veškerý kontakt.
Tento krok nastal jen několik dní před vydáním pamětí Virginie Giuffreové Nobody’s Girl, v nichž zopakovala, že byla s Andrewem třikrát nucena k sexu, což on popírá, včetně období, kdy jí bylo 17 let, a během orgie spojené s Epsteinem. Andrew jí v roce 2022 zaplatil miliony, aby vyřešil občanskoprávní žalobu bez přiznání viny. Giuffreová v dubnu ve věku 41 let spáchala sebevraždu.