Dohoda, v níž Vodafone nepřiznal žádnou odpovědnost, ukončila 19 měsíců trvající soudní spor u Nejvyššího soudu. Bývalí franšízanti tvrdili, že je spor přivedl do vážných finančních problémů a zanechal po nich vysoké dluhy.
Společnost Vodafone ukončila soudní spor s 62 bývalými franšízanty, kteří ji obvinili, že se na jejich úkor neoprávněně obohatila až o 85 milionů liber.
Majitelé malých podniků tvrdili, že změny ve franšízových podmínkách, zejména snížení provizí za prodej, je přivedly do vážných finančních problémů. Někteří z nich uvedli, že tlak ze strany telekomunikační společnosti měl závažný dopad i na jejich duševní zdraví.
Žalobu podali k vrchnímu soudu v roce 2024 poté, co jim podle jejich tvrzení vznikly vysoké osobní dluhy v důsledku provozování prodejen Vodafone. Tvrdili, že společnost jednostranně upravila systém odměn, ukládala vysoké pokuty za administrativní chyby a zároveň je podporovala v přijímání půjček a dalších finančních prostředků, aby mohli své podnikání udržet.
Spor, který trval 19 měsíců, se nakonec k soudu nedostal. Obě strany ve společném prohlášení oznámily, že uzavřely dohodu, která je kompromisem bez přiznání odpovědnosti ze strany Vodafonu. Podmínky vyrovnání zůstávají neveřejné.
Případ se týkal téměř 40 procent všech franšízantů Vodafonu ve Spojeném království. Bývalí provozovatelé prodejen tvrdili, že rozhodnutí společnosti snížit provize a zavést sankce výrazně zhoršilo jejich finanční situaci a některé z nich přivedlo k dluhům přesahujícím 100 000 liber.
Vodafone všechna obvinění z neoprávněného obohacení odmítal a označoval spor za běžný obchodní konflikt. Společnost však uvedla, že lituje obtíží, kterým někteří franšízanti čelili, a v minulosti oznámila také vrácení milionů liber v rámci nápravných opatření.
Bývalí franšízanti i někteří politici dříve přirovnávali jejich zkušenost ke skandálu britské pošty Horizon, zatímco Vodafone toto srovnání odmítl jako nepřiměřené.