Všechna nová auta musí být od 7. července vybavena těmito zařízeními, což zlepší bezpečnost, ale zvýší spotřebu paliva. Stane se z mpg nová mph?
V dopravních předpisech a u soudů není pochyb o tom, co znamenají velké číslice v červených kruzích. Jak však ukazuje rychlá jízda po městských ulicích nebo dálnicích bez kamer, mnoho řidičů považuje rychlostní limity spíše za doporučení než za závazné omezení. Technologie, která bude od tohoto víkendu povinná v celé Evropě, by mohla tuto kulturu změnit. Od 7. července musí být všechna nová auta prodávaná v EU a Severním Irsku vybavena řadou bezpečnostních technologií, včetně inteligentního asistenta rychlosti, známého také jako omezovač rychlosti.
Ostatní části Spojeného království mohou teoreticky ignorovat toto nařízení, ale vzhledem k integrované povaze výroby automobilů budou nová vozidla vybavena touto technologií i zde. Systém, který kombinuje satelitní navigaci s přední kamerou pro čtení dopravních značek, spustí alarm, pokud řidič překročí povolenou rychlost. Řidiči mnoha nových vozů se již s podobnými funkcemi setkali, avšak tyto systémy lze obvykle snadno deaktivovat. Podle zástupce jednoho z velkých výrobců: „Je třeba zvážit, zda to zvyšuje bezpečnost auta – ale mnoho lidí to obtěžuje. Zjistili jsme, že mnoho řidičů tyto systémy vypíná.“
Od nynějška budou vozy navrženy tak, aby tyto systémy nebylo možné trvale vypnout, a budou se automaticky znovu aktivovat při každém nastartování motoru. Bude to motoristická veřejnost vnímat jako pokrok? „Je těžké proti tomu argumentovat,“ říká Steve Fowler, automobilový konzultant a bývalý redaktor Autocar. „Dodržování rychlostních limitů nejenže chrání řidiče, ale také zachraňuje životy.“ Bezpečnost je hlavním důvodem pro nižší rychlost a organizace jako Brake a Rospa zdůrazňují, že i malé překročení rychlosti nad 30 mil za hodinu může mít významné důsledky, zejména pro nechráněné účastníky silničního provozu.
Yousif Al-Ani, hlavní inženýr pro pokročilé asistenční systémy pro řidiče ve společnosti Thatcham Research, říká: „Moderní vozidla jsou velmi účinná při ochraně cestujících prostřednictvím prvků pasivní bezpečnosti, jako jsou airbagy a deformační zóny, ale tyto prvky mají omezený přínos pro zranitelné účastníky silničního provozu,“ jako jsou chodci a cyklisté. Počet úmrtí na silnicích způsobených překročením rychlosti v Británii vzrostl od pandemie rychleji než celkový počet úmrtí, v roce 2022 se zvýšil o 20 % na 303 z 1 695.
Významná menšina řidičů přiznává, že překračuje rychlostní limity na všech typech silnic, a pozorování Ministerstva dopravy naznačuje, že tento počet je ještě vyšší. Podle zprávy RAC z roku 2023 uvedlo 57 % řidičů, že překročili rychlostní limit 70 mil/h na dálnicích. Většina řidičů ve městských oblastech dodržovala limit 30 mph, ale pouze 40 % z nich. Ministerstvo dopravy zjistilo, že na silnicích s limitem 20 mph porušilo tento limit 80 až 90 % vozidel. Častým argumentem řidičů bylo, že „se přizpůsobují rychlosti ostatních účastníků silničního provozu“. Tento tlak vrstevníků není žádným překvapením pro ty, kteří se snaží dodržovat limity na rušných silnicích, jako je mýtná M6, kde mnozí považují poplatek 9,70 £ za povolení k rychlé jízdě.
S přesnými údaji z palubních počítačů a novou generací radarových systémů pro měření rychlosti bude však stále těžší se vymlouvat. Právníci upozorňují, že řidiči, kteří deaktivují omezovače rychlosti, mohou mít problém, pokud se ocitnou u soudu. Kromě omezovačů budou povinné i další systémy ADAS, jako je automatické udržování v jízdním pruhu a autonomní nouzové brzdění. Otázkou zůstává, jak dobře budou tyto systémy fungovat v reálných podmínkách a jak se budou řidiči cítit, když jim jejich auta budou dávat pokyny nebo dokonce zasahovat do řízení, brzdění a akcelerace – což může být nepříjemný a dezorientující zážitek.