Klíčovým tématem rozhovorů jsou bezpečnostní garance, které mají zabránit dalšímu ruskému napadení, a podle amerického prezidenta to Putin s mírem myslí vážně.
Donald Trump v neděli na Floridě uvedl, že jednání o ukončení války na Ukrajině se nacházejí v „poslední fázi“. Zároveň zdůraznil, že je přesvědčen o připravenosti Vladimira Putina uzavřít mírovou dohodu.
Trump se setkal s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským před svým sídlem Mar-a-Lago a prohlásil, že obě strany konfliktu jsou blízko vzájemné shodě. Ještě předtím absolvoval dlouhý telefonický rozhovor s ruským prezidentem, po němž uvedl, že Kremlu plánuje znovu zavolat.
„Oba prezidenti chtějí konec války,“ řekl Trump s tím, že proces může pokračovat rychle, jinak by se mohl výrazně protáhnout. Zelenského přitom ocenil jako pracovitého a statečného lídra a vyzdvihl také odvahu ukrajinského obyvatelstva.
Trump dále uvedl, že podmínky pro dohodu jsou splněny, protože obě země mají vůli jednat, a zopakoval, že rozhovory vstupují do závěru. Při setkání s novináři oba prezidenti hovořili o aktualizované verzi dvacetibodového mírového plánu a o dosud nevyřešené otázce budoucnosti východního Donbasu. Zelenskyj uvedl, že americké a ukrajinské týmy v posledních týdnech dosáhly výrazného pokroku a shoda panuje zhruba na 90 procentech návrhu. Trump následně na síti Truth Social označil svůj více než hodinový hovor s Putinem za přínosný a produktivní a na dotaz, zda ruský prezident bere mír vážně, odpověděl kladně.
Z Moskvy však nepřišly signály, že by byla ochotna ustoupit od svých tvrdých požadavků. Podle kremelského poradce Jurije Ušakova Trump během rozhovoru pozorně vyslechl ruský pohled na konflikt. Obě strany se podle něj shodly, že příměří navrhované Ukrajinou a Evropou by mohlo vést k prodloužení bojů a obnovení násilí.
Zelenskyj byl Trumpem přivítán na schodech Mar-a-Lago formálním podáním ruky, bez výraznějších gest. Na rozdíl od Putina se mu při příletu do Palm Beach nedostalo oficiálního přivítání, jaké Trump ruskému prezidentovi připravil během jejich letního summitu na Aljašce.
Bývalá ukrajinská diplomatka Maria Drutská uvedla, že Putin se snaží jednání narušit tím, že Trumpovi telefonoval ještě před jeho schůzkou se Zelenským. Připomněla, že po podobném telefonátu během říjnového setkání v Bílém domě Trump ustoupil od dodávek raket dlouhého doletu Ukrajině.
Putin podle ní požaduje, aby Ukrajina postoupila části severu Doněcké oblasti, které se ruským silám nepodařilo vojensky ovládnout. Zelenského návrh naopak počítá se vznikem demilitarizovaného pásma a stažením jednotek z kontaktní linie. Tento plán by mohl být předložen k referendu, pokud by Rusko nejprve souhlasilo s příměřím v délce 60 až 90 dnů.
Zásadní rozpory ale přetrvávají, zejména pokud jde o bezpečnostní garance, které by měly zabránit opakování ruské agrese. Trump se zatím nezavázal k vojenské ochraně Ukrajiny. Dřívější americký návrh, předložený po konzultacích s Moskvou, byl podle kritiků pro Kyjev krajně nevýhodný.
Zelenskyj se mezitím setkal také s kanadským premiérem Markem Carneym, po masivních ruských leteckých útocích na Kyjev, které označil za reakci Ruska na mírové snahy. Zdůraznil potřebu zvýšeného tlaku na Moskvu a silnější podpory Ukrajiny. Při útocích zahynuli civilisté a statisíce lidí zůstaly bez elektřiny. Carney bombardování označil za barbarské a uvedl, že bez skutečné ochoty Ruska nelze dosáhnout spravedlivého a trvalého míru.
Trump se k útokům odmítl jednoznačně vyjádřit a nepřiznal, že by Rusko cíleně útočilo na civilní cíle. Uvedl, že tvrdé údery podnikala i Ukrajina, což podle něj bylo v dané situaci pochopitelné.
Jednání představují pro Zelenského vysoce rizikový moment. Ukrajinský prezident však v nedávném rozhovoru uvedl, že se Trumpa neobává, protože oba mají demokratický mandát. Po únorovém ostrém střetu v Bílém domě se jejich další setkání nesla v konstruktivnějším duchu, mimo jiné při jednáních ve Vatikánu a za účasti evropských lídrů.
Ukrajina se zároveň snaží zlepšit vztahy s Bílým domem a koordinovat postup s evropskými partnery. Zelenskyj uvedl, že o situaci na frontě informoval i britského premiéra Keira Starmera. Trump potvrdil, že evropští lídři se jednání účastní prostřednictvím videokonference.
Ukrajinskou delegaci tvořili mimo jiné představitelé bezpečnostní rady, ministerstva zahraničí a nová velvyslankyně ve Washingtonu. Za USA se zapojili členové Trumpova týmu včetně jeho zvláštního vyslance, ministra zahraničí, ministra obrany a nejvyšších vojenských představitelů.
Zelenskyj označil setkání s Trumpem za bilaterální jednání zaměřené především na vztahy mezi USA a Ukrajinou, přičemž hlavními tématy byly bezpečnostní garance, vojenská situace a další postup při naplňování případných dohod.