V soukromých zprávách členové skupiny diskutovali o Trumpově nabádání pro Proud Boys, aby před listopadovými volbami „ustoupili a přihlíželi“.
Když Donald Trump na podzim roku 2020 bojoval o svůj politický život – a poté se pokoušel rozvrátit volby, které prohrál –, Proud Boys čelili krizi identity, kterou na každém kroku přiživovaly Trumpova slova a činy.
V soukromých zprávách, které ve čtvrtek odhalili žalobci v pobuřujícím konspiračním procesu po útoku na Capitol ze 6. ledna, členové skupiny diskutovali o Trumpově debatní fázi z 29. září, aby Proud Boys „ustoupili a stáli opodál“ dopředu. listopadových voleb.
Někteří vůdci Proud Boy, jako Joe Biggs – jeden z pěti obviněných ze vzpurného spiknutí – viděli Trumpův komentář jako příkaz k přípravě na násilnou konfrontaci antifa.
„Trump v podstatě řekl, aby je šel do prdele,“ řekl Biggs na platformě sociálních médií Parléř, oblíbené mezi konzervativci. „Tohle mě dělá tak šťastným.“
Jeho veřejné komentáře podnítily pobouření mezi „staršími“ Proud Boys – jejím národním vedením – kteří se obávali, že Biggsovo přijetí násilné rétoriky by mohlo podkopat pověst skupiny.
„Hlavní republikánská podpora závisí na tom, co o nás říká prezident,“ řekl Proud Boy Nicholas Ochs. „Právě teď je to dobré.“
Trump byl ústředním aspektem procesu s Proud Boys, přízrak rýsující se v pozadí, když se skupina vydala na cestu, aby sestoupila na Washington a nakonec převzala ústřední roli při narušení Kapitolu. Desítky soukromých chatů a textových řetězců odhalených žalobci ukazují, jak vůdci Proud Boys vyklíčili Trumpovy komentáře a použili je k podpoře náboru, ale také k pokusu řídit jejich rostoucí, ale neukázněné řadové složky.
Biggs, Enrique Tarrio – v té době národní předseda skupiny – Proud Boy se sídlem v Seattlu Ethan Nordean a vůdce Proud Boy ve Philadelphii Zachary Rehl nyní čelí obvinění ze vzpurného spiknutí za svou ústřední roli při organizování stovek Proud Boys, kteří se sjeli do Washingtonu za Jana. 6 a veďte je v pochodu ke Kapitolu. Pátý obžalovaný, newyorský Dominic Pezzola, zapálil narušení samotného Kapitolu, když ukradeným policejním štítem rozbil okno na křídle Senátu.
Prokurátoři tvrdí, že tato skupina sehrála klíčovou roli při řízení vln pro-Trumpova davu směrem ke Kapitolu a poté, co je přinutila prorazit kolem barikád a přes policejní linie, než vstoupila do Kapitolu. Žalobci mají v úmyslu porotcům popsat, jak se několik buněk Proud Boys, kteří pochodovali se skupinou ke Kapitolu, rozptýlilo kolem Kapitolu a toho dne bylo prominentní při četných porušeních.
Ve čtvrtek, 17. den procesu, žalobci poskytli porotcům své nejjasnější vysvětlení o snaze skupiny připoutat se k Trumpově snaze zůstat u moci, vyřadit neukázněné členy a vyvinout taktickou strategii pro 6. ledna.
Po předpokládané Trumpově porážce v prezidentských volbách 7. listopadu se obavy skupiny o její roli ještě více zhoršily.
„wtf se stalo? Říkali tomu. Teď se musíme zmobilizovat,“ napsal 7. listopadu vůdce Proud Boys ze Severní Karolíny Jeremy Bertino ve zprávě Tarriovi.
Bertino řekl Tarriovi o plánu mít přítomnost Proud Boys v Raleigh příští den a Tarrio doporučil, aby příznivci nenosili typický černožlutý oděv skupiny: „Kampaň nás žádala, abychom na tyto akce nenosili barvy,“ řekl Tarrio. aniž by upřesnil, s kým mluvil. „Omezte identifikaci barev na minimum.“
Skupina bude mít významnou přítomnost na listopadovém pro-Trumpově pochodu ve Washingtonu D.C. a následném 12. prosince, který se stal násilným. Několik Proud Boys bylo pobodáno při pouličních střetech s protidemonstranty. Bertino utrpěl těžké zranění, které ho přivedlo do nemocnice.
Ve dnech, které bezprostředně následovaly, si vůdci skupiny vyměnili desítky zpráv, ve kterých naříkali nad chaosem a dezorganizací, která vedla ke zranění členů skupiny. Tarrio smutnil, že skupina obsahuje příliš mnoho členů, kteří odmítli plnit rozkazy.
„Byla to zkušenost s učením, jak pochodovat 1000 chlapů ulicí,“ řekl 17. prosince v chatu s prezidenty kapitol Proud Boys. „Zveřejnil jsem pravidla, že pokud by byla dodržována, ani bychom o tom nemluvili.“
O dva dny později, když v 1:42 Trump vydal výzvu svým příznivcům, aby se postavili ve Washingtonu, 6. ledna 2021, v den, kdy měl Kongres potvrdit Bidenovo vítězství, se vnitřní grošování stalo ještě naléhavějším. „Buďte tam, bude to divoké,“ napsal Trump na Twitteru.
Během 20 minut si Tarrio a Biggs začali psát textové zprávy o tom, jak se zbavit image své skupiny jako pijáckého klubu.
„To pití pomáhá maskovat a rekrutovat,“ řekl Tarrio, „ačkoli některé kapitoly nenechávají své [sic] bary doma.“
„Pojďme se radikalizovat a získat skutečné muže,“ odpověděl Biggs. „A nemyslím to bláznivě… Musíme vykreslit mužnější atmosféru.“
Později téhož dne, po krátké výměně textových zpráv, Tarrio svolal 15minutový FaceTime hovor s Nordeanem a Biggsem.
„Trumps svolal vojáky 6.,“ řekl Biggs skupině o několik hodin později.
Uprostřed jejich rozhovorů Tarrio vytvořil nový šifrovaný chatovací kanál pro přípravu plánů skupiny na 6. ledna a nazval jej „Ministerstvo sebeobrany“. Tento kanál se stal ústředním bodem vládního vyšetřování.
Prokurátoři se zaměřili zejména na to, jak skupina používala kanál k diskusi o taktice na 6. ledna. Členové skupiny diskutovali o strategii, jak se rozbít do malých týmů, aby je neudusily policejní blokády. Diskutovali také o vyhýbání se nošení tradičního černožlutého oděvu skupiny a potenciálním plánu nosit celou černou, aby napodobili typické oblečení antifa – krajně levicové demonstranty, kteří se často střetávali s Proud Boys.