Loď, na jejíž palubě bylo podle předběžných informací deset lidí, se v Georgijském průlivu potopila, aniž by vyslala nouzový signál.
Kanadské záchranné složky pokračují v pátrání po šesti lidech, kteří jsou po potopení rybářské charterové lodi u pobřeží ostrova Vancouver považováni za nezvěstné. Úřady se obávají, že tragédii nepřežili.
Klíčovou roli při záchraně sehrál manželský pár plující na vlastní jachtě. Právě oni jako první upozornili záchranné složky a z ledové vody vytáhli několik lidí, čímž jim pravděpodobně zachránili život.
Kanadská jízdní policie (RCMP) oznámila, že do akce nasadí i specializovaný podvodní tým, který bude pátrat po vraku plavidla. Podle vyšetřovatelů bylo na palubě přibližně deset osob, než se loď potopila v Georgijském průlivu nedaleko místa, kde se říční voda mísí s oceánem. Právě zde vznikají silné proudy a mimořádně nebezpečné podmínky.
Dva zachránění – třiatřicetiletý muž a osmadvacetiletá žena – zůstávají v kritickém stavu. Další dva přeživší, šestadvacetiletý muž a třiatřicetiletá žena, byli po ošetření z nemocnice propuštěni.
Příčina neštěstí zatím není známá. Vyšetřovatelé uvedli, že nikdo z cestujících neměl na sobě záchrannou vestu a z plavidla nebyl před potopením vyslán žádný nouzový signál.
Stephen Adam z Kanadské námořní pátrací a záchranné služby označil nehodu za mimořádně neobvyklou. Podle něj se loď potopila velmi rychle a bez jakéhokoli varování. Zatím není jasné, o jaký typ plavidla šlo, co bylo příčinou jeho potopení ani odkud vyplulo.
Když dorazily první záchranné jednotky, loď už byla pod hladinou. Právě neobvykle rychlý průběh nehody a absence tísňového volání vedly k tomu, že případ převzalo oddělení závažné kriminality RCMP. Vyšetřovatelé prověřují mimo jiné možnost srážky s jiným plavidlem nebo cizího zavinění.
Major Gregory Clarke ze Společného koordinačního záchranného centra uvedl, že lidé se záchrannými prostředky by v těchto vodách mohli přežít až deset hodin. Ledová voda a silné mořské proudy však výrazně snižují šanci na přežití. Podle něj nic nenasvědčovalo tomu, že by posádka před nehodou stihla vyslat nouzový signál.
Pátrání pokračovalo několik hodin za účasti lodí i armádního letounu, který systematicky prohledával oblast.
Dorothy Staufferová a Brian Angus, kteří byli v době nehody na své jachtě nedaleko místa tragédie, uvedli, že si nejprve všimli několika lidí ve vodě. Podle Staufferové, která má díky práci letušky výcvik v poskytování první pomoci, byli všichni silně podchlazení a dezorientovaní.
Jeden z přeživších byl podle ní od pasu nahoru zcela bez oblečení. Některým lidem trvalo téměř dvacet minut, než se jim podařilo doplavat k jachtě a zachytit se lana nebo boku plavidla.
Manželé nejprve zahlédli pět osob, jednu z nich však brzy ztratili z dohledu, když zmizela pod hladinou. Nakonec se jim podařilo zachránit tři lidi, zatímco čtvrtého vytáhly z vody záchranné složky.
„Další dva jsme už neviděli. Museli jsme se rozhodnout soustředit na trojici, která byla nejblíž u sebe. Bylo to velmi těžké rozhodnutí,“ uvedl Angus, bývalý pilot.
Dodal, že si s manželkou opakovaně kladou otázku, zda mohli udělat něco jinak. „Nemyslíme si, že jsme měli jinou možnost,“ uzavřel.