Papež rovněž vyjádřil znepokojení nad izraelským útokem na jediný katolický kostel v oblasti, při němž přišli o život tři lidé.
Papež Lev XIV. ostře kritizoval „barbarství“ války v Gaze a odsoudil „nepřiměřené použití síly“, poté co ministerstvo zdravotnictví v Gaze informovalo, že nejméně 73 Palestinců zahynulo při čekání na potravinovou pomoc.
Podle úřadů k úmrtím došlo na několika místech, převážně v severní části Pásma Gazy. Ze 73 obětí jich 67 údajně zemřelo v důsledku izraelské palby, zatímco čekali na příjezd humanitárního konvoje OSN, který vjel přes severní přechod Zikim. Světový potravinový program OSN uvedl, že po vstupu konvoje 25 kamionů do Gazy ho obklopily davy hladovějících civilistů, které se dostaly pod střelbu. „Jakékoli násilí vůči lidem hledajícím pomoc je naprosto nepřijatelné,“ uvedla organizace.
Podle ředitele nemocnice al-Shifa bylo v neděli přijato 48 těl a 150 zraněných. Zatím není jasné, kdo za střelbou stál – zda izraelská armáda, nebo ozbrojené skupiny.
Izraelská armáda potvrdila střelbu na shromáždění tisíců Palestinců, které považovala za ohrožení, ale zpochybnila počty obětí uváděné palestinskými úřady. K incidentům v jižní části Gazy se nevyjádřila.
Situaci ještě více vyhrotily izraelské evakuační rozkazy pro centrální Gazu, včetně oblasti Deir al-Balah, kde působí mnoho humanitárních organizací. Tamní obyvatelé hlásili nálety na obytné domy a hromadné opuštění domovů.
Ještě před zveřejněním těchto zpráv papež během modlitby Anděl Páně vyzval k okamžitému ukončení bojů a nalezení mírového řešení. Vyjádřil také hluboký smutek nad izraelským útokem na jediný katolický kostel v Gaze, kde zahynuli tři lidé a deset bylo zraněno, včetně faráře. Izrael útok vyšetřuje a vyjádřil lítost, protože kostel sloužil jako útočiště pro stovky vysídlených lidí, včetně dětí se speciálními potřebami.
Papež apeloval na mezinárodní společenství, aby respektovalo mezinárodní humanitární právo, chránilo civilní obyvatelstvo a odmítlo kolektivní tresty, nepřesnou sílu a nucené vysídlování.
Agentura OSN UNRWA obvinila Izrael z „vyhladovění civilního obyvatelstva v Gaze“, včetně milionu dětí. Uvedla, že má dost potravin pro celé území na tři měsíce, ale distribuci brání izraelská blokáda. Izrael zároveň přerušil veškeré vazby s UNRWA, obvinil ji z vazeb na Hamás – bez předložení důkazů. Od května je pomoc distribuována jiným systémem podporovaným USA a Izraelem, ale potraviny zůstávají nedostatkové a extrémně drahé.
Organizace spojených národů uvedla, že od začátku března bylo při pokusech získat potraviny zabito 875 lidí – z toho 674 v blízkosti humanitárních lokalit a zbytek při střetech během konvojů. Mezi oběťmi jsou i děti, které se snažily donést vodu domů.
V neděli Izrael rozšířil evakuační příkazy pro oblasti s tisíci vysídlenými osobami, což vyvolalo obavy rodin izraelských rukojmích. Ty varovaly, že útok by mohl ohrozit životy jejich příbuzných.
Izrael také shazoval letáky vyzývající obyvatele několika čtvrtí v jihozápadním Deir al-Balah, aby odešli směrem na jih, čímž se stupňuje obava z dalšího rozsáhlého útoku.