První americký papež v dějinách vyslovil modlitby za oběti loňské školní střelby, při níž přišly o život dvě děti a dalších 18 bylo zraněno.
Papež Lev XIV. při nedělní modlitbě s věřícími na náměstí svatého Petra vyzval k ukončení „pandemie zbraní, velkých i malých“ a modlil se za oběti střelby v Minnesotě.
První americký papež v historii, rodák z Chicaga, promluvil anglicky a vzpomněl na dvě děti zabité při střelbě v katolické škole v Minnesotě a dalších 18 zraněných. „Modlíme se za oběti této tragické střelby a za všechny děti, které jsou po celém světě zraněny nebo zabity. Prosme Boha, aby zastavil pandemii zbraní,“ řekl.
Fletcher Merkel (8) a Harper Moyski (10) zemřeli při útoku ve středu, střelec přitom vypálil 116 ran z pušky skrz vitrážová okna kostela, než spáchal sebevraždu.
Střelba znovu rozproudila v USA debatu o kontrole zbraní. Starosta Minneapolisu Jacob Frey vyzval k konkrétním opatřením namísto pouhých „myšlenek a modliteb“.
Papež nejprve vyjádřil soustrast telegramem a poslal apoštolské požehnání katolické školní komunitě Zvěstování Panny Marie a obyvatelům oblasti Twin Cities.
Lev XIV. také vyzval k okamžitému příměří na Ukrajině a zdůraznil nutnost dialogu a míru: „Hlas zbraní musí být umlčen, hlas bratrství a spravedlnosti musí stoupat.“
Jeho předchůdce František kritizoval zbrojní průmysl a označil výrobce zbraní za „obchodníky se smrtí“, poukazujíc na to, že zbraně se prodávají kvůli zisku, často zalitému nevinnou krví.