Nové Dillí – Téměř tři roky poté, co toxické plyny z továrny Union Carbide Corporation (UCC) zabily odhadem 15 000 lidí a více než půl milionu vážně onemocněly v indickém městě Bhópál, byla chemická obchodní firma Visa Petrochemicals Private Limited. zapsané v Bombaji.
Během následujících 14 let se Visa Petrochemicals stala základním pilířem propracovaného plánu amerického chemického gigantu UCC na diskrétní prodej svých produktů v Indii, zatímco se vyhýbala trestnímu řízení za chrlení smrtících plynů, které o půlnoci 2. prosince 1984 zabily obyvatele Bhópálu. Bhópálský soud prohlásil tehdejšího generálního ředitele UCC Warrena Andersona za uprchlého a nařídil zabavení majetku a produktů UCC a jejích dceřiných společností, z nichž všechny byly v Indii prohlášeny za pachatele a uprchlíky za to, že se nezúčastnili trestního řízení proti nim.
Interní záznamy společnosti, ke kterým má přístup The Reporters’ Collective (TRC) pro Al Jazeera, nyní odhalují, že UCC diskrétně prodávala své produkty několika firmám vlastněným federálními a státními vládami a některým velkým soukromým korporacím. Mezi nimi byl kupec ze základny: firma vlastněná vládou Madhjapradéše, státu, jehož hlavní město Bhópál zažilo jednu z nejhorších průmyslových katastrof na světě. Firma byla partnerem ve společném podniku v kabelové společnosti, která nakupovala produkty UCC.
Aby vytvořila diskrétní zadní vrátka do Indie, kde ji veřejnost viděla jako ďábla z Bhópálu a soudy po ní jdou, založila UCC a její společníci tři firmy, po jedné v Indii, Spojených státech a Singapuru. Ve svých interních záznamech je zaměstnanci Carbide nazývali „přední“ a „fiktivní“ společnosti. Občas tyto společnosti označovali jako své „prodloužené ruce“. Tyto firmy jménem společnosti UCC přijímaly objednávky od indických zákazníků, přeznačovaly její produkty, směrovaly je přes několik portů a dodávaly je zákazníkům. Společnost prodávala materiály, které šly do výroby výrobků pro domácnost, od telefonních kabelů po barvy.
UCC interně připustilo, že fiktivní společnosti byly „zákonným požadavkem“, který jí měl pomoci udržet si „vzdálenost od Indie“. Toto přiznání bylo učiněno v interním obchodním plánu společnosti UCC, aby pokračovala v prodeji svého zboží v Indii i poté, co indický soud nařídil zabavení veškerého movitého a nemovitého majetku v zemi. Soud výslovně neprohlásil budoucí prodej produktů UCC za nezákonný. Nařídila však, aby byl zabaven veškerý její majetek, včetně výrobků a zboží určeného k prodeji.
Vládní společnosti, které obchodovaly s UCC, o tomto uspořádání zadních vrátek věděly, jak je UCC soukromě informovalo, když se jeho krycí společnost účastnila výběrových řízení.
Toto uspořádání backdoor pokračovalo až do roku 2002, rok poté, co americký gigant Dow Chemical koupil všechna aktiva Carbide za 9,3 miliardy dolarů. Období vidělo vlády Unie vedené oběma hlavními indickými stranami, Kongresem a Bharatiya Janata Party (BJP).
V letech 1995 až 2000 společnost podle záznamů prodala na indickém trhu více než 55 800 tun drátů a kabelů. Jen v roce 1999 společnost prostřednictvím této dohody prodala produkty v hodnotě 24 milionů dolarů.
Zatímco média v Indii informovala, že Dow přeoznačil produkty UCC a prodával je v zemi prostřednictvím krycí společnosti po dobu jednoho roku, propracované diskrétní kanály skupiny – síť krycích a fiktivních společností – a informace o zákaznících UCC, včetně vládních korporací, které vědomě koupil produkty přes tento stínový kanál, byl dosud pohřben. Informace o lidech stojících za fiktivními společnostmi a jejich fungování – aktivní téměř 14 let – jsou publikovány poprvé.
Zdrojem těchto objevných záznamů jsou dokumenty předložené při soudním slyšení v USA, když se Dow, UCC a její fiktivní společnosti dostaly na počátku 21. století do soudního sporu o ceny produktů a předložily důkazy o svých vztazích.
Kolektiv zaslal podrobné dotazy UCC a Dow, ale neobdržel odpověď.
Právě smrt technika na otravu fosgenem o chladném Štědrém večeru v roce 1981 jako první předpověděla blížící se katastrofu a odhalila trhliny v továrně UCC v Bhópálu. Globální zisky UCC se za tři roky před katastrofou propadly o 90 procent. Její indická jednotka by mohla prodat méně než polovinu své výrobní kapacity Sevinu, „zázračného insekticidu“ zrozeného na březích Hudsonu a znovuzrozeného v Indii na písku Narmada.