Ve městě na laguně to vře – zatímco část obyvatel je rozhořčená, jiní jsou nadšení z příjezdu celebrit na svatbu, která připomíná oslavu v miliardářském stylu.
Benátky už zažily leccos – od morových ran po stoupající mořskou hladinu či monstrózní výletní lodě – ale máloco vyvolalo takový rozruch jako svatba Jeffa Bezose, čtvrtého nejbohatšího člověka světa. Přestože město zůstávalo pro turisty okouzlujícím místem s gondolami a spritzem, na ostrově San Giorgio Maggiore se odehrávala událost s jiným leskem – svatební slib Bezose a Lauren Sánchezové před dvěma stovkami prominentních hostů.
Obřad, ač symbolický (pár už byl oddán v USA), probíhal v přísném utajení. Sánchez dorazila v krémovém kostýmu stylově na vodním taxi, Bezos následoval později. Mezitím místní Benátčané reagovali různě – od nezájmu po otevřené rozhořčení kvůli „privatizaci“ města superboháčem.
Událost rozdělila obyvatele do tří táborů: ti, kterým je to jedno, ti, kteří protestují, a ti, kteří ji vítají jako příležitost pro místní ekonomiku. Protestující skupiny využily různých forem nesouhlasu – od nápisů promítaných laserem na zvonici („Žádní králové, žádný Bezos“) až po hrozbu nafukovacích krokodýlů na kanálech.
Zatímco starosta i italská ministryně cestovního ruchu považují svatbu za lukrativní reklamu pro město, odpůrci upozorňují na neudržitelné vykořisťování Benátek turismem a miliardářskými excesy.
Svatba přitáhla i pozornost dvojnásobníků – například Němce Cagdase Halicilara, který se už tři roky živí jako Bezosův dvojník. Do Benátek přicestoval s cílem předat Bezosovi lahev whisky za 3 000 eur jako svatební dar. „Jsem hrdý, že vypadám jako on,“ prohlásil dojatě. „Má dobré srdce a rozdává radost.“
Zda se s Bezosem nakonec osobně setkal, zůstává otázkou – jeho naděje však trvá.