Právníci kritizují údajnou nekonzistenci v přístupu k řešení případů jednotlivých cizinců.
Právní experti varují, že britské vládní schéma, které umožňuje občanům EU zůstat v zemi po brexitu, je ohroženo, a to kvůli sérii protichůdných soudních rozhodnutí týkajících se sociálních dávek pro francouzské a slovinské občany a příbuzné Španělky žijící ve Spojeném království.
V květnu jeden soudce okresního soudu rozhodl proti radě Islingtonu, která odepřela slovinskému softwarovému inženýrovi nouzové bydlení poté, co během pandemie ztratil práci. Nicméně v jiném případu, vzneseném proti radě v Oldhamu ve prospěch ženy, jejíž španělská dcera žije ve Spojeném království, soudce rozhodl opačně.
Další případ z 8. července se týkal francouzské občanky s vážným zdravotním stavem, která žádala o pomoc s bydlením. Soudce vrchního soudu Robert Jay však její žádost zamítl. Tato Francouzka, trpící vzácným genetickým onemocněním pojivové tkáně, se přestěhovala do Spojeného království v listopadu 2020, aby žila se svou matkou, babičkou svých dvou dětí, z nichž jedno má autismus a stejnou genetickou poruchu.
Po příjezdu se Francouzka zaměstnala jako asistentka pedagoga, ale nemohla nastoupit, protože nemohla poskytnout potřebné reference, jak uvádí dokumenty vrchního soudu. Ministerstvo vnitra jí udělilo status předběžného pobytu dlouho před červnovou lhůtou následujícího roku.
V prosinci 2023 se její zdravotní stav zhoršil a byla hospitalizována podle zákona o duševním zdraví. V lednu 2024 byla propuštěna z zabezpečené psychiatrické péče.
V březnu byla umístěna do „přechodného“ ubytování, což je podporované bydlení pro lidi propuštěné z nemocnice, kteří nejsou připraveni na samostatný život. Poté byla podána další žádost o bydlení, kterou však zastupitelstvo opět zamítlo.
Soudce Robert Jay rozhodl ve prospěch rady, která tvrdila, že dohoda o brexitu neposkytuje předběžně usazeným občanům EU jiná práva než vízový status. Soudce zamítl argument, že status předběžného pobytu poskytuje okamžitý a neomezený přístup ke všem právům, a uvedl, že PSS je podmíněný pouze pro účely britského imigračního práva.
Jay kritizoval formulaci článku 18(1) v dohodě o vystoupení z EU a přirovnal ji k částicím kvantové fyziky, jejichž základní vlastnosti jsou obtížně definovatelné.
Profesorka práva Charlotte O’Brien z University of York upozornila, že tato rozhodnutí budou mít pro zranitelné občany EU závažné důsledky, podobně jako případ Windrush. Může se stát, že za mnoho let lidé se statusem usazeného občana zjistí, že nemají žádný důkaz o svých právech vyplývajících z dohody o vystoupení.
Catherine Barnardová, profesorka práva EU na Cambridgeské univerzitě, varovala, že rozsudky způsobují zmatek mezi pracovníky v první linii a mohou vést k dalším nesrovnalostem při aplikaci pravidel pro sociální dávky.
Bez zásahu vlády by mohlo trvat roky, než by tuto otázku vyřešil nejvyšší soud, ale ministr vnitra by to mohl napravit „tahem pera“ prostřednictvím zákonného nástroje, uvedla O’Brien. Dodala, že vláda by mohla zabránit opakování případu Windrush pouhým prohlášením, že občané EU a jejich rodinní příslušníci se statusem EUSS mají nárok na práva podle dohody o vystoupení.
Mluvčí ministerstva vnitra uvedl, že přezkum je možný a že občané EU s předběžným statusem mají přístup k dávkám a službám podle pravidel volného pohybu schválených předchozí vládou. Systém urovnání v EU poskytl milionům občanů EU a jejich rodinám potřebný imigrační status, aby mohli nadále žít a pracovat ve Spojeném království.