Vyšetřování finančním oddělením se zaměřuje na manžela a manželku v souvislosti s jejich údajným napojením na zesnulého sexuálního pachatele.
Norské orgány činné v trestním řízení prověřují dva vysoce postavené diplomaty kvůli jejich kontaktům se zesnulým americkým finančníkem a sexuálním delikventem Jeffreym Epsteinem.
Národní útvar pro boj s hospodářskou kriminalitou Økokrim v pondělí oznámil, že zahájil vyšetřování Mon y Juulové, která v neděli odstoupila z postu velvyslankyně v Jordánsku a Iráku. Je podezřelá ze závažné korupce během svého působení na norském ministerstvu zahraničí.
Vyšetřování se týká také jejího manžela Terjeho Rød-Larsena, bývalého diplomata a někdejšího prezidenta Mezinárodního mírového institutu (IPI), u něhož policie prověřuje možné spolupachatelství na hrubé korupci.
Šéf Økokrimu Pål Lønseth uvedl, že cílem šetření je zjistit, zda došlo k trestné činnosti. Podle jeho slov půjde o složitý a pravděpodobně časově náročný proces. Úřad se mimo jiné zaměří na to, zda Juulová nezískala neoprávněné výhody v souvislosti se svou funkcí.
Právní zástupci obou podezřelých uvedli, že jejich klienti s vyšetřovateli plně spolupracují a jsou přesvědčeni, že vznesená podezření se ukážou jako nedůvodná.
Manželský pár patřil v 90. letech k úzkému okruhu diplomatů zapojených do vyjednávání takzvaných dohod z Osla mezi lety 1993 a 1995. Nyní se tak řadí mezi další významné norské osobnosti, jejichž jména se objevila v souvislosti s aférou Epstein.
Zveřejněné informace vyvolaly v Norsku značný rozruch, zejména kvůli dřívějšímu vztahu Epsteina s korunní princeznou Mette-Marit i jeho kontaktům s dalšími vlivnými lidmi. Økokrim už dříve zahájil šetření také v případě Thorbjørna Jaglanda, bývalého premiéra, předsedy Nobelova výboru a generálního tajemníka Rady Evropy.
Samotné uvedení ve vyšetřovacích spisech však automaticky neznamená vinu ani protiprávní jednání. Princezna Mette-Marit v minulosti vyjádřila hlubokou lítost nad svými kontakty s Epsteinem a připustila, že šlo o vážné selhání úsudku. Epstein zemřel v roce 2019 ve vězení, kde čekal na soud kvůli sexuálním trestným činům na nezletilých.
Dokumenty zveřejněné americkým ministerstvem spravedlnosti naznačují, že Epstein odkázal dvěma dětem Juulové a Rød-Larsena částku 10 milionů dolarů a že Rød-Larsen byl v roce 2017 jmenován vykonavatelem jeho závěti, která byla později zneplatněna.
Spisy rovněž uvádějí, že rodina v roce 2011 navštívila Epsteinův soukromý ostrov. Rød-Larsen následně Epsteinovi poděkoval za pozvání a označil ostrov za výjimečné místo. V e-mailové komunikaci tehdy vyjádřil nadšení z pobytu a připojil pozdrav od své manželky.
Norský ministr zahraničí Espen Barth Eide při oznámení Juulové rezignace uvedl, že její kontakty s Epsteinem představují závažné pochybení v úsudku a výrazně narušily důvěru nezbytnou pro výkon diplomatické funkce.
Právník Juulové Thomas Skjelbred potvrdil, že obvinění považuje za velmi vážná, zároveň však vítá jejich důkladné prověření. Jeho klientka podle něj veškerá obvinění odmítá. Juulová, která dříve působila jako velvyslankyně ve Spojeném království a Izraeli, se má tento týden dostavit k výslechu a spolupracovat také s ministerstvem zahraničí.
Obhájce Rød-Larsena John Christian Elden uvedl, že jeho klient čelí podezření ze spoluúčasti na korupci v letech 2011 až 2018, konkrétně v souvislosti s převodem bytu v roce 2018 a možnou cestou v roce 2011. Zdůraznil, že Rød-Larsen je vyšetřovatelům plně k dispozici a věří, že po objasnění všech okolností bude zřejmé, že neexistuje žádný důvod k trestní odpovědnosti.
Rød-Larsen se v minulosti opakovaně omluvil za své vazby na Epsteina a v roce 2020 rezignoval na funkci generálního ředitele institutu IPI.