Izraelské letecké útoky na raketová stanoviště jsou součástí rostoucího napětí a vyvolávají obavy, že by mohlo dojít k rozsáhlému konfliktu.
Benjamin Netanjahu slíbil, že nedělní izraelské nálety zaměřené na rakety Hizballáhu v jižním Libanonu nebyly „posledním krokem,“ poté co došlo k nejintenzivnější výměně palby mezi oběma stranami od začátku války v Gaze. To vyvolalo obavy z širšího regionálního konfliktu.
Izraelský premiér neprozradil, jaké další kroky by mohly následovat, ale naznačil, že Izrael plánuje změnit situaci na severní frontě.
Izraelské obranné síly (IDF) použily 100 stíhaček k útoku na více než 40 cílů v Libanonu během sedmi hodin, zatímco Hizballáh na Izrael odpálil stovky raket a dronů.
Netanjahu uvedl, že útoky zničily tisíce raket krátkého doletu, které byly určeny k útokům na severní Izrael a že IDF zachytila všechny drony, které Hizballáh vypustil na strategický cíl v centrálním Izraeli. Cíl nebyl specifikován, ale vůdce Hizballáhu, Hassan Nasralláh, ho identifikoval jako vojenskou základnu nedaleko Tel Avivu, což může být odkaz na základnu Glilot, sídlo Mossadu a vojenské rozvědky.
V náletech na Libanon zahynuli dva bojovníci Hizballáhu a jeden militant z přátelské skupiny. Izraelský námořní důstojník byl zabit a další dva zraněni, když hlídkový člun na severu Izraele zasáhl šrapnel z protiraketového systému Iron Dome.
Nasralláh večer minimalizoval dopad izraelských útoků a označil letecký útok Hizballáhu, který měl pomstít smrt velitele minulý měsíc, za úspěch. Hizballáh údajně odpálil 320 Kaťuší, aby odvedl pozornost systému Iron Dome od masových útoků dronů, které podle Nasralláha všechny vstoupily do izraelského vzdušného prostoru, ale nespecifikoval, zda dosáhly svých cílů.
Nasralláh také uvedl, že se Hizballáh rozhodl nereagovat na smrt svého velitele útoky na civilní cíle, ale zaměřit se pouze na vojenské objekty. Dodal, že Hizballáh nevyužil svůj arzenál řízených střel, který zůstal nepoškozen, což by mohl použít v budoucnosti. Nasralláh zdůraznil, že další akce budou záviset na vyhodnocení výsledků nedělního útoku.
Zatímco Netanjahu i Nasralláh připustili možnost dalších střetů na izraelsko-libanonské hranici, dva diplomaté uvedli, že obě strany spolu komunikují a nechtějí vyvolat plnohodnotnou válku. Izraelský ministr zahraničí Israel Katz také zdůraznil, že Izrael nechce celkový konflikt, ale bude reagovat na vývoj situace.
Netanjahuova vláda je pod tlakem vytvořit podmínky pro návrat 80 000 obyvatel severního Izraele do jejich domovů, kteří byli evakuováni kvůli raketovým a dělostřeleckým útokům Hizballáhu. Netanjahu na zasedání vlády zopakoval, že situace na severu se musí změnit, aby se obyvatelé mohli bezpečně vrátit, a zdůraznil, že to není konec příběhu.
Izraelští vojenští pozorovatelé věří, že někteří generálové IDF a ministr obrany Yoav Gallant podporují další vojenské akce proti Hizballáhu. Gallant uvedl, že izraelské preventivní údery destabilizovaly Hizballáh a že nedělní operace byla úspěšná, s cílem zničit tisíce raket a dronů.
Gallant také poznamenal, že Izrael je na křižovatce mezi možným vyjednáním řešení konfliktu v Gaze a konfrontací s Hizballáhem v Libanonu. Přestože Izrael preferuje mírové řešení, je připraven na válku na severu, pokud to bude nutné.
Izraelští spojenci vyjádřili podporu proti hrozbě ze strany Hizballáhu a apelovali na zdrženlivost, aby se předešlo regionální válce. Americký prezident Biden sleduje situaci a Spojené státy vyjádřily svou podporu izraelskému právu na obranu a regionální stabilitě.
Mezitím generál Charles Brown, předseda amerických společných náčelníků štábů, navštívil Izrael na jednání s vojenskými představiteli. Gallant telefonicky konzultoval s britským ministrem obrany Johnem Healeym a zdůraznil důležitost zabránění eskalaci a udržení regionální stability.