Díky teplému počasí se jahody, lilky a rajčata objevily několik týdnů před plánovaným termínem.
Pěstitelé hlásí, že Británii zasáhl přebytek raných jahod, lilků a rajčat, přičemž suché a teplé počasí odstranilo obvyklou „hladovou mezeru“.
Jaro bylo velmi suché a slunečné, s nejteplejším začátkem května, jaký kdy byl zaznamenán. Podle meteorologů se teploty mohou v příštích dnech vyšplhat až na 30 °C.
Nick Haigh, farmář u Bristolu, uvedl, že jejich středomořská zelenina přišla o týdny dříve, než se očekávalo. „Vypadá to, jako by už byla polovina května. Máme spoustu rajčat, lilků, okurek a paprik – všechno je připravené o 2-3 týdny dříve. Už teď čelíme velkému pracovnímu tempu a cítíme tlak.“
Toto období bývá obvykle označováno jako „hladová mezera“, kdy zásoby zimní zeleniny dojdou a spotřebitelé čekají na letní úrodu. Slunečné a suché počasí však tuto situaci změnilo, jak uvedl farmář.
„Ještě před několika měsíci jsme si mysleli, že to bude nejhorší hladová mezera, ale teď už víme, že žádná hladová mezera nebude. Loni byla úroda špatná – například jsme měli velmi nízký výnos dýní – takže jsme neměli dostatek skladované zeleniny, která by nám obvykle pomohla překonat tuto mezera. Loni to bylo hrozné, bylo neustále mokro.“
Farmáři v Anglii se obávají extrémních povětrnostních podmínek, které způsobují klimatickou nestabilitu. Nikdy neví, zda se budou potýkat s povodněmi nebo suchem.
„Klima už není předvídatelné. To, co jsme dříve považovali za spolehlivá data pro sázení, už nefunguje,“ říká farmář. „Musíme se přizpůsobit novým technikám zaměřeným na klimatické změny. To nás určitě udržuje v pozoru. Trocha deště by byla vítaná, teď ale čekáme, až přijde.“
Kew Gardens v jihozápadním Londýně si všimly, že letos sklízí více bobulovin, než je obvyklé.
Hélèna Doveová, vedoucí kuchyňské zahrady v Kew, poznamenala: „Teplé počasí ukazuje, jak se naše vegetační období posouvá. Dříve by kuchyňský zahradník považoval za úspěch mít zralé jahody až do Wimbledonu, což by ukázalo jeho dovednosti. V naší zahradě v Kew už máme zralé jahody, a to je teprve duben.“
Řekla, že zahradníci experimentují s ovocem, které běžně nevyrostlo v mírném klimatu Spojeného království, jako jsou peckoviny a tropické plodiny: „Teplé jaro znamená, že plodiny jako citrusy, kiwi a tropické rostliny rostou rychleji, mají delší období růstu a lepší výnosy. V současnosti dokonce pěstujeme broskve, meruňky a nektarinky venku, což by předtím bylo nemyslitelné kvůli riziku pozdních mrazů a nedostatku včel pro opylování.“
„Toto období je tradičně známé jako hladová mezera pro opylovače, protože ozimé plodiny již skončily, ale nové úrody ještě nejsou připraveny ke sklizni. Díky rostlinám, jako je měsíček lékařský, které brzy kvetou, je letos dostatek potravy pro opylovače. Zatímco některé tradiční ovoce, jako jsou jablka, čelí problémům, máme šanci přehodnotit, co pěstujeme, a přizpůsobit se klimatu tak, abychom ušetřili energii, vodu a potenciálně snížili dovoz.“
Zemědělci celkově vítají slunečné vegetační období. Dale Robinson, vedoucí dodavatelského řetězce společnosti Riverford, která prodává biozeleninové bedýnky, řekl: „Toto jaro bylo jedno z nejteplejších, jaké si mnozí z nás pamatují, a přineslo na naše pole pocit radosti a naděje. Plodiny, jako fialová brokolice a medvědí česnek, se dařily a rané teplo umožnilo včasné zasazení hlavních plodin. To je příjemná změna po loňské vlhké zimě, která byla nejdeštivější v historii.“
„I když oslavujeme příznivé podmínky, naši pěstitelé si stále uvědomují rostoucí nepředvídatelnost kvůli změně klimatu. Skutečnou výzvou nejsou postupné změny, ale nevyzpytatelné extrémy počasí – náhlé mrazy, krupobití, sucha – které mohou během jediného dne zničit měsíce tvrdé práce.“