V Manshiyet Nasr jsou ulice obklopené kopami odpadků, což pro mnohé znamená, že je to místo, kterému se raději vyhýbají. Přesto se mladí lidé této čtvrti vidí jako hybnou sílu boje proti plastovému znečištění a věří, že mohou přinést změnu.
Když Mina Nedi loni dokončil studium ošetřovatelství, jeho rodina a přátelé očekávali, že začne pracovat v některé z přeplněných nemocnic v Egyptě. Místo toho se pětadvacetiletý mladík rozhodl připojit k otcově recyklační firmě v Manshiyet Nasr, části Káhiry známé jako Město odpadků.
Každý den třídí tisíce plastových lahví, které sbírají muži z týmu, kteří se v noci potulují po městě a sbírají odpadky. Lahve třídí podle barev a pomocí stroje je lisují do velkých balíků, které se prodávají k recyklaci a dalšímu využití. Nedi ho k tomu nepřiměla rodina, ale jeho opravdové přesvědčení pomáhat životnímu prostředí.
„Problémy jako klimatická změna, znečištění plasty a mikroplasty si začíná uvědomovat čím dál více mladých v Egyptě,“ vysvětluje. „Káhira má problém s odpadem a já vím, že mohu přispět k jeho řešení.“
„Pro mě to nejsou jen odpadky, ale zdroj příjmu,“ říká Nedi, „a zároveň šance udržet město čisté.“ Manshiyet Nasr je domovem asi 200 000 lidí, z nichž mnozí přišli z jižního Egypta už v 40. letech minulého století. S růstem Káhiry, kde dnes žije kolem 23 milionů obyvatel, roste i Manshiyet Nasr. Tato komunita, často nazývaná zabaleen (popeláři), zajišťuje zhruba 80 % městského odpadu a až dvě třetiny odpadků v širší oblasti Káhiry.
Nedi vzpomíná, že když před několika lety zemřel kněz v převážně koptské čtvrti, lidé v komunitě na několik dní přestali pracovat, aby ho uctili, a Káhira se rychle „topila“ v odpadcích. I když Manshiyet Nasr hraje klíčovou roli v udržování čistoty Káhiry, dlouho byla stigmatizována. Většina obyvatel města se této oblasti vyhýbá kvůli silnému zápachu z odpadků, které se hromadí v domech, na střechách a podél ulic, kde se potulují krysy a švábi hledající potravu.
Nedi patří k nové mladé generaci, která chce prolomit dlouhodobé negativní vnímání své komunity. A zdá se, že se jim to pomalu daří.