Vláda je pod tlakem, aby ukončila obchodní vztahy s DP World kvůli jejímu partnerství s Putinovou Severní mořskou cestou.
Ministři čelí tlaku, aby přezkoumali finanční propojení Spojeného království s nadnárodní logistickou společností DP World kvůli jejím obchodním aktivitám v Rusku.
Začátkem tohoto měsíce společnost oznámila investici 1 miliardy liber na rozšíření přístavu London Gateway, a to navzdory sporům, kdy ministryně dopravy Louise Haighová kritizovala její dceřinou firmu P&O Ferries jako „nespolehlivého provozovatele“.
DP World, jejíž sídlo je v Dubaji, je partnerem v projektu Vladimira Putina na rozvoj severní námořní trasy, což je arktická spojnice mezi Evropou a Asií.
Od ruské invaze na Ukrajinu podepsala DP World několik dohod s ruskou státní jadernou korporací Rosatom zaměřených na rozvoj této trasy, ale uvedla, že její hlavním cílem je udržení globálních obchodních toků a v Rusku nemá „aktivní operace“.
V rozhovoru pro investigativní program Democracy for Sale vysoce postavený ukrajinský poslanec Oleksandr Merezhko, předseda parlamentního výboru pro zahraniční politiku a meziparlamentní spolupráci, vyzval Spojené království, aby přerušilo vztahy s DP World kvůli jejím dohodám s Rosatomem, s tím, že „Británie by neměla obchodovat se společností zapojenou do obchodů v Rusku. Usilujeme o úplnou izolaci Ruska.“
Společnost DP World ve Spojeném království vyvolala kontroverze poté, co její dceřiná firma P&O Ferries v březnu 2022 propustila téměř 800 zaměstnanců. Tehdy ministři kritizovali tyto kroky jako „nepřijatelné“, přičemž společnost využila mezery v zákonech, když své lodě registrovala na Kypru, aby se vyhnula britským pracovním předpisům.
I přes tuto kritiku schválila konzervativní vláda v březnu 2023 zapojení DP World do provozování nízko-daňového freeportu Thames u řeky Temže, který má přilákat investice přesahující 4,5 miliardy liber z veřejného i soukromého sektoru.
Nyní je společnost zkoumána kvůli svému podílu na rozvoji severní námořní trasy podél ruských arktických břehů, která se táhne od Murmansku u hranic s Norskem až po Beringův průliv. Trasu, důležitou pro posun obchodu na východ a zpřístupnění rozsáhlých arktických zásob ropy a plynu, vnímá Putin jako klíčovou součást své strategie proti západním sankcím.
Společnost Rosatom, pověřená rozvojem této trasy a jejím uvolněním pro kontejnerové lodě a tankery pomocí jaderných ledoborců, je významným světovým dodavatelem obohaceného uranu a dosud není postižena západními sankcemi.
V červenci 2021 podepsala DP World s Rosatomem dohodu na studie potřebné k rozvoji trasy. Další dohody uzavřela v červnu 2023 na Mezinárodním ekonomickém fóru v Petrohradu a na klimatické konferenci COP28 v Dubaji v prosinci téhož roku. V roce 2023 pak obě společnosti vytvořily společný podnik zaměřený na přepravu přes Arktidu.
Ukrajinská Národní agentura pro prevenci korupce loni zařadila DP World na seznam mezinárodních sponzorů války za její „rostoucí spolupráci“ s Ruskem, ale tento seznam byl později odstraněn z veřejného přístupu kvůli obavám partnerských zemí. Podle Natalii Shapoval, předsedkyně Institutu KSE, je pro Ukrajinu nepřijatelné, aby DP World rozvíjela své vazby na Rosatom a Rusko.
Americký profesor financí Michael Goldstein uvedl, že plány na provozování severní námořní cesty jsou kvůli sankcím „výrazně omezeny“, ale i přesto zůstávají strategickým prvkem Putinovy ekonomiky, přičemž většina aktivit je ve vlastnictví ruských a čínských firem.
DP World se k dotazům ohledně dohod z roku 2023 nevyjádřila, ale uvedla, že v Rusku nemá žádné aktivní operace a že podpis dohody s Rosatomem v roce 2021 měl zajistit studii pro rozvoj severní trasy, která dosud nezačala. Trasa podle ní nabízí potenciální alternativu k Suezu a je klíčová pro posílení odolnosti globálních dodavatelských řetězců. DP World rovněž zmínila, že má omezený provoz v kontejnerovém terminálu u Oděsy, avšak zůstává odhodlána podporovat ukrajinský export.