Spojení magnáta s Donaldem Trumpem a německou krajně pravicovou AfD zpomalilo prodeje a podnítilo reakci majitelů vozů.
Když Mike Schwede před 15 lety poprvé usedl do Tesly Roadster, měl pocit, že nahlíží do budoucnosti. V roce 2016 byl hrdým majitelem Tesly a těšil se z pozitivních reakcí ostatních řidičů, když se svým elektrickým vozem svištěl po evropských dálnicích.
V poslední době však jeho nadšení opadlo. Tesla byla dlouhá léta spojována s vizí Elona Muska a jeho postojem k boji proti klimatické krizi. Nedávno však Schwede s rostoucím znepokojením sledoval, jak Musk investuje stovky milionů do podpory Donalda Trumpa, který se zavázal k posílení domácí produkce ropy a plynu.
„Stával se čím dál podivnějším,“ uvedl Schwede, podnikatel a digitální stratég ze Švýcarska. Poslední kapkou pro něj bylo, když Musk během lednové inaugurace Trumpa provedl kontroverzní salutování. „Cítil jsem jen čisté znechucení,“ řekl Schwede. „A najednou už jsem se ve své Tesle necítil dobře.“
Úterní údaje Evropské asociace výrobců automobilů ukázaly, že prodeje Tesly v Evropě minulý měsíc prudce klesly. Oproti loňským 18 161 prodaným vozům se letos v lednu prodalo pouze 9 945, což představuje pokles o 45 %. Analytici nyní zkoumají, nakolik se na tomto propadu podepisuje odliv zákazníků, kteří se od Tesly odvracejí kvůli Muskovým vazbám na krajní pravici.
Zdá se, že někteří majitelé Tesly, nespokojení s Muskovými politickými postoji, začínají vyjadřovat svůj nesouhlas. Schwede zvažoval prodej svého vozu, ale po více než 60 000 najetých mílích už jeho hodnota výrazně klesla. Místo toho se rozhodl najít vlastní způsob, jak si Teslu symbolicky „vzít zpět“ a podpořit liberální hodnoty, které ho k jejímu nákupu původně vedly. Za každý ujetý kilometr začal věnovat 10 centů charitativním organizacím, které podporují LGBTQ+ mládež nebo bojují proti nenávisti a extremismu – čímž přímo reagoval na Muskovo spojení s krajní pravicí. „Věděl jsem, že tohle by se Elonovi nelíbilo,“ řekl. „To je moje osobní forma pomsty.“
Tento přístup odráží širší trend mezi evropskými majiteli Tesly, kteří hledají způsoby, jak vyjádřit svůj odpor vůči Muskovi, jenž se stále více angažuje v globální politice. Jeho finanční podpora Donalda Trumpa a podpora krajně pravicových a anti-establishmentových stran v Evropě vyvolávají mezi zákazníky vlnu nesouhlasu.
Pro Němce Patrika Schneidera přišel zlomový moment, když ho u benzinové pumpy oslovil neznámý člověk a kvůli jeho Tesle ho označil za Trumpova stoupence. Schneider si vůz pouze dlouhodobě pronajal, ale stále častěji se potýkal s tím, že značka, kterou si kdysi cenil, nabyla v jeho očích negativní konotace.
„Jako řidič Tesly jsi byl vždycky považován za trochu podivína – voliče Strany zelených, člověka, co chce zachránit svět, bojovníka proti CO₂,“ řekl Schneider německému magazínu Capital.de. „Ale teď ses ocitl v kategorii, která už není vtipná.“
Jeho odpovědí byla série „Anti-Elon“ samolepek určených speciálně pro Tesly. Inspirován podobnými iniciativami v USA začal před půl rokem prodávat online samolepky s nápisy jako „Koupil jsem to, než se Elon zbláznil“ nebo „Elon je na nic“.
Jak Musk prohluboval své angažmá v německé politice – včetně rozhovoru s lídryní krajně pravicové AfD Alicí Weidelovou na platformě X a účasti na shromáždění AfD, kde kritizoval multikulturalismus a postoj Německa k vlastní historické odpovědnosti – poptávka po těchto samolepkách prudce vzrostla.
Poptávka po „Anti-Elon“ samolepkách nyní dosahuje až 2000 kusů denně, přičemž objednávky přicházejí nejen z německy mluvících zemí, ale i z tak vzdálených míst, jako je Austrálie či Jižní Korea. To vše bez jakékoliv reklamy, poznamenal Schneider s ironií: „Elon Musk to dělá za nás.“
Někteří však vyzývají k ještě radikálnějším krokům. V Polsku, kde nacistická okupace vedla k smrti šesti milionů obyvatel, včetně tří milionů Židů, ministr cestovního ruchu Sławomir Nitras veřejně apeloval na bojkot Tesly po Muskově účasti na shromáždění AfD. „Myslím, že žádný normální Polák už dnes Teslu nekoupí,“ prohlásil pro polskou televizi Tok FM. „Je nutná rázná reakce, včetně spotřebitelského bojkotu.“
Podobné kroky už podnikají i některé firmy. Německý řetězec drogerií Rossmann v srpnu oznámil, že přestane nakupovat vozy Tesla pro svou firemní flotilu, kvůli Muskovi a jeho podpoře Donalda Trumpa. Německá energetická společnost LichtBlick na sociálních sítích uvedla, že „odpojí Tesly ze svého vozového parku“ kvůli Muskově podpoře „pravicových populistů a extremistů“.
Odpor proti Muskovi roste i mezi aktivisty. Britská skupina Led by Donkeys nedávno promítla na fasádu berlínské gigafactory Tesly obrázky jeho kontroverzního gesta, doprovázené vzkazem: „Nejbohatší muž světa, Elon Musk, propaguje krajní pravici v Evropě. Nekupujte si Teslu.“
V Londýně se objevila parodická reklama na zastávkách MHD s nápisem „Tesla – The Swasticar“ a sloganem „z 0 na 1939 za 3 sekundy“, což odkazuje na začátek druhé světové války. Aktivisté také nalepili samolepky se stejným motivem na vozy Tesla. V dealerství Tesly v Tottenhamu se objevil kartonový výřez Muskova pozdravu, přinesený členem skupiny People vs Elon.
Protesty však nezůstaly jen u aktivistických skupin. Švédský výrobce elektromobilů Polestar si všiml rostoucí nespokojenosti a snaží se ji využít. „Dostáváme mnoho zpráv od lidí, kterým se nelíbí, co se děje,“ řekl generální ředitel Michael Lohscheller agentuře Bloomberg. Prodejní tým firmy dostal pokyn zaměřit se na majitele Tesly, kteří zvažují změnu značky.
Vliv těchto událostí na Teslu zatím není zcela jasný, ale nizozemský průzkum ukázal, že 31 % majitelů Tesly buď své vozy již prodalo, nebo o tom vážně uvažuje. Podle německého automobilového analytika Matthiese Schmidta bude rok 2025 pro Teslu klíčovým testem.
„Upřímně, spotřebitelé mají krátkou paměť, často se chovají jako zlaté rybky,“ poznamenal Schmidt. „Německo je ale specifické kvůli své historii… Muskovy vazby na AfD tady mohou mít mnohem vážnější následky než jeho podpora Trumpa.“