Podle izraelských médií představitelé uvedli, že existuje „vysoká pravděpodobnost“, že jedním ze tří zabitých v Gaze byl Sinwar, hlavní organizátor útoku ze 7.
Yahya Sinwar, vůdce Hamasu, který vedl útok na Izrael 7. října a vyvolal válku v Gaze, byl podle několika zpráv zabit při nečekaném střetu s izraelskými pozemními jednotkami.
Pokud se potvrdí jeho smrt, představovalo by to významnou podporu pro izraelskou armádu a premiéra Benjamina Netanjahua po sérii prominentních atentátů na vůdce jejich nepřátel v posledních měsících.
Izraelské obranné síly uvedly, že zkoumají, zda Sinwar nebyl jedním ze tří militantů, kteří byli zabiti během hlídky v dosud neznámé oblasti Gazy, avšak jejich identitu zatím nelze potvrdit.
Několik bezpečnostních úředníků, kteří hovořili s izraelskými médii pod podmínkou anonymity, zmínilo, že těla byla převezena do Izraele k DNA testům a že IDF „s vysokou pravděpodobností“ dospěla k závěru, že jedním ze zabitých byl Sinwar. Izraelské Kan Radio informovalo, že vůdce Hamasu byl zabit „náhodně“ a nikoli na základě shromážděných zpravodajských informací. Stanice také uvedla, že těla byla nalezena s hotovostí a falešnými identifikačními doklady.
Grafické fotografie a videa z místa, která byla odvysílána izraelskými médii, ukazovala, co vypadalo jako Sinwarovo tělo, oblečené v maskáčích, s vážným poraněním hlavy, ležící na hromadě trosek ve zničené budově. Nebylo hned jasné, kdy a kde byly snímky pořízeny, ani jak vznikla škoda.
Hamas zatím na tuto událost nereagoval. Izraelský kanál 12 uvedl, že pěchotní prapor spolupracující s tankovou jednotkou zaznamenal skupinu mužů, kteří vbíhali do budovy. Izraelské síly zahájily palbu pomocí tankových granátů, což vedlo k tomu, že těla byla zakryta pod troskami.
Je stále nejasné, jaký dopad by Sinwarova smrt měla na izraelskou operaci v Gaze. Většina analytiků se domnívá, že Izrael plánuje vojenskou okupaci Pásma v blízké budoucnosti.
Dlouho se předpokládalo, že Sinwar se chránil tím, že držel izraelské rukojmí, aby snížil pravděpodobnost, že bude zabit. Nicméně v prohlášení premiéra bylo uvedeno, že se nevěří, že by tam byli nějací rukojmí.
Izraelský kanál 12, bez uvedení zdroje, tvrdil, že Sinwar se ukrýval se šesti rukojmími, jejichž těla získala IDF v srpnu po tom, co je zabili jejich věznitelé, když se izraelské jednotky přiblížily.
Izrael investoval značné prostředky do pátrání po Sinwarovi, včetně nasazení pracovní skupiny zpravodajských důstojníků, speciálních operačních jednotek, vojenských inženýrů a expertů na sledování pod vedením Izraelské bezpečnostní agentury. Přesto se nakonec ukázalo, že ho zabily běžné hlídkující jednotky.
Sinwar je považován za znalce izraelské armády a politiky. Mluví perfektní hebrejštinou, kterou se naučil během více než dvaceti let v izraelských věznicích, a byl klíčovým architektem strategie Hamasu v posledních letech, která zahrnovala klamání Izraele ohledně úmyslů skupiny před tím, než zahájili překvapivý útok, při němž bylo zabito 1200 lidí a dalších 250 bylo uneseno.
Podle různých západních a izraelských zpravodajských hodnocení se Sinwar dlouho vyhýbal elektronické komunikaci a spoléhá na síť kurýrů, kteří komunikují s vnějším světem skrze rozsáhlou síť tunelů Hamasu pod pásmem Gazy.
Tyto zprávy také naznačovaly, že se Sinwar stal „fatalistickým“ během roku intenzivních konfliktů, ve kterém zahynulo 42 000 lidí, přičemž měl pocit, že zemře, ale stále doufal, že Izrael naláká do léčky v širší bitvě s Íránem a jeho spojenci na Blízkém východě, jako je libanonský Hizballáh. Není jasné, zda si byl vědom toho, že útok ze 7. října vyvolá tak masivní izraelskou reakci.
Sinwar, 61 let, se narodil v uprchlickém táboře Khan Younis v jižní Gaze a vyrůstal v chudobě, než začal studovat na Islámské univerzitě v Gaze, kde získal bakalářský titul v oboru arabistika.
Mezi jeho přátele z dětství patřil Mohammed Deif, vojenský velitel Hamasu, o kterém Izrael tvrdil, že ho zabil při náletu před třemi měsíci, a Mohammed Dahlan, vlivný člen sekulární strany Fatah, který nyní žije v exilu ve Spojených arabských emirátech.
Sinwar se připojil k Hamasu v mladém věku, brzy po jeho vzniku, a většinu svého mládí strávil v izraelském vězení i mimo něj. Proslavil se jako vymahač, který měl na starosti hledání a zabíjení podezřelých palestinských kolaborantů s Izraelem, a přispěl k rozvoji vojenských schopností skupiny.
V roce 1989 byl odsouzen na čtyři doživotní tresty za únos a vraždu dvou izraelských vojáků a čtyř Palestinců, které podezíral z kolaborace. Odpykal si 22 let, stal se uznávaným vůdcem mezi vězni a v roce 2008 podstoupil léčbu rakoviny mozku.
Byl propuštěn během výměny zajatců v roce 2011, kdy byl izraelský voják Gilad Shalit vrácen výměnou za 1000 Palestinců. Po návratu do Gazy se oženil a měl tři děti.
Sinwar byl v roce 2017 tajně zvolen šéfem Hamasu v Gaze, přičemž přežil několik izraelských pokusů o atentát. Proslul například tím, že po válce mezi Hamasem a Izraelem v roce 2021 pózoval s úsměvem na fotografiích uprostřed trosek svého domu. Na rozdíl od některých dalších vůdců Hamasu nikdy nepochyboval o tom, že ozbrojený boj je jediným způsobem, jak dosáhnout vytvoření palestinského státu.
Jako signál vyostřujícího se postoje skupiny k jednání o příměří byl Sinwar jmenován do čela Hamasu po zavraždění politického šéfa Ismaila Haniyeha v Kataru v červenci.
Izrael uvedl, že se v lednu přiblížil k dopadení nebo zabití Sinwara, když objevil důkazy DNA o jeho přítomnosti v bunkru pod Khan Younis, včetně oblečení a více než 1 milionu šekelů (více než 200 000 liber) v bankovkách. Odhaduje se, že Sinwar opustil bunkr několik dní předtím, než na něj izraelské síly zaútočily.
Izraelští představitelé již dříve naznačili, že Sinwar mohl být zabit, zejména během dlouhých období jeho izolace. Minulý týden prý po dalším tichu znovu navázal kontakt s členy Hamasu v Kataru.
Izraelské fórum pro rodiny rukojmích ve svém prohlášení vyjádřilo uznání bezpečnostním silám za odstranění Sinwara, který zosnoval největší masakr, kterému naše země kdy čelila, a nesl odpovědnost za smrt tisíců a únosy stovek lidí.
„Zároveň vyjadřujeme hluboké znepokojení nad osudem 101 mužů, žen, starších osob a dětí, kteří jsou stále v zajetí Hamasu. Vyzýváme izraelskou vládu, světové lídry a zprostředkovatele, aby přeměnili tento vojenský úspěch na diplomatické jednání.“
Prokuratura Mezinárodního trestního soudu v Haagu v květnu oznámila, že žádá o zatykače na Sinwara, Deifa a Haniyeha. Nyní se předpokládá, že všichni tři muži byli zabiti.