Ministr zahraničí tvrdí, že současná situace není dlouhodobě udržitelná, zatímco konzervativní poslanci obviňují labouristy z toho, že se vzdávají strategicky důležitých aktiv.
David Lammy označil rozhodnutí vrátit Chagoské ostrovy Mauriciu za způsob, jak zajistit pokračování fungování klíčové britsko-americké vojenské základny, navzdory kritice opozice, která obvinila vládu z odevzdání důležitého majetku.
Minulý týden vláda oznámila, že ostrovy Chagos předá Mauriciu, čímž ukončí dlouhotrvající spor o poslední britskou kolonii v Africe. Vojenská základna Diego Garcia však zůstane pod britskou správou.
Ve svém prohlášení v parlamentu Lammy uvedl, že dohoda byla nezbytná, protože současný stav nebyl „udržitelný“. Odkázal na podporu dohody ze strany USA a zdůraznil, že je klíčová pro národní bezpečnost. Bez jistoty ohledně území by podle něj základna nebyla možná. Dodal, že dohoda je výhodná pro Spojené království, USA i Mauricius, a označil ji za úspěch diplomacie.
Lammy zdůraznil, že tato dohoda nemá vliv na jiné britské území, jako jsou Falklandy nebo Gibraltar, jejichž suverenita zůstává nedotknutelná. Situace v těchto oblastech jsou podle něj nesrovnatelné.
Před pěti lety Mezinárodní soudní dvůr vydal poradní stanovisko, které kritizovalo pokračující britskou kontrolu nad ostrovy Chagos. Lammy varoval, že pokud by vláda dohodu neuzavřela, hrozilo by, že Spojené království ztratí základnu nebo poruší mezinárodní právo.
Navzdory tomu konzervativní poslanci kritizovali Lammyho kvůli dohodě, i když předchozí vláda vedla 11 kol vyjednávání, poslední těsně před volbami. Vyjednávání, která začala v listopadu 2022, vedli bývalí ministři James Cleverly a David Cameron.
Stínový ministr zahraničí Andrew Mitchell tvrdil, že vláda „přenechává klíčový vojenský majetek“, což by mohlo pomoci nepřátelům Spojeného království.
Bývalý ministr Robert Jenrick dohodu rovněž kritizoval a prohlásil, že Spojené království odevzdává suverénní území malému ostrovnímu státu blízkému Číně, a navíc za to platí, jen aby ministr zahraničí získal dobré jméno.
Lammy vysvětlil, že výměnou za to, že Mauricius získá suverenitu nad ostrovy, Spojené království nadále kontroluje operace na základně Diego Garcia na příštích 99 let, s možností prodloužení. Dohoda také umožní Chagossanům, kteří byli nuceně vystěhováni v 60. a 70. letech, návrat do svých domovů.
Lammy uznal, že násilné vystěhování Chagossanů bylo morálně nesprávné. K otázce více než 60 tamilských uprchlíků uvězněných na Diego Garcia za poslední tři roky řekl, že po uzavření dohody tato záležitost spadá pod Mauricius.
Yasmine Ahmed z Human Rights Watch kritizovala vládu za nedostatečné konzultace s Chagossany ohledně jejich vlasti a vyzvala k jejich zapojení do jednání.