Podezřelá sebevražda Alexeje Panova se odehrála krátce po zmizení oligarchy Vladislava Baumgertnera a během korupční aféry.
Kyperské úřady vyšetřují „nepřirozenou smrt“ diplomata z ruského velvyslanectví.
„Incident je považován za nepřirozenou smrt, protože pitva naznačuje sebevraždu,“ uvedl mluvčí kyperské policie Vyron Vyronos.
Úmrtí nastalo v době, kdy policie řeší probíhající korupční skandál, který otřásá zemí.
Ruské velvyslanectví odmítlo policii poskytnout dopis na rozloučenou, který měl údajně napsat zesnulý diplomat Alexej Panov (41), a rovněž neumožnilo vstup na místo činu. Policie nakonec převzala tělo na nádvoří diplomatického komplexu. „Požádali jsme o vstup, ale bylo nám zamítnuto,“ uvedl Vyronos.
Ve Facebookovém příspěvku mise identifikovala zesnulého jako AV Panova a uvedla, že zemřel 8. ledna. „Jeho smrt je hluboce osobní tragédií pro rodinu a přátele,“ dodala mise a zdůraznila, že rodině byla poskytnuta potřebná podpora.
Nezávislý analytik Dmitrij Chmelnickij z Berlína uvedl, že Panov byl důstojníkem ruské vojenské rozvědky GRU. Podle kyperských zdrojů dohlížel na údržbu a provoz špionážního vybavení velvyslanectví. Chmelnickij rovněž poznamenal, že možnost, že by Panov uvažoval o přeběhnutí, nelze vyloučit.
Panovova smrt nastala do 24 hodin poté, co byl na Kypru nahlášen zmizení Vladislava Baumgertnera, 56letého bývalého šéfa ruské firmy Uralkali. Pátrání po oligarchovi se rozšířilo i na personál britských suverénních základen. Baumgertner žil sám a naposledy byl spatřen v Limassolu, městě oblíbeném u ruských emigrantů. Kypr je dlouhodobě považován za útočiště bohatých Rusů, což mu vysloužilo přezdívku „Moskva ve Středomoří“.
Policie stále pátrá a zatím nezaznamenala žádné důkazy o propojení těchto dvou případů. Přesto někteří západní diplomaté v Nikósii připouštějí možnost souvislosti a označují oba případy za „záhadné“ a „zlověstné“.
Pod vedením prezidenta Nikose Christodoulidese, bývalého ministra zahraničí dříve považovaného za proruského, se Kypr po invazi Moskvy v roce 2022 posunul směrem k západu, podporuje Ukrajinu a posiluje vztahy s USA.
Současně kyperská vláda čelí obviněním z korupce, která unikla v krátkém online videu. Následkem videa rezignoval šéf prezidentské kanceláře Charalambos Charalambous a prezidentova manželka, která vedla charitativní organizaci. Video údajně ukazuje, jak jsou potenciální investoři nabádáni k finančním příspěvkům výměnou za přístup k prezidentovi.
Charalambous označil video za účelově manipulované a selektivně střižené. Prezident Christodoulides ujišťuje veřejnost, že je nevinný. Podle odborníků na politiku, jako je profesor Hubert Faustmann z Univerzity v Nikósii, byla prezidentova reputace vážně poškozena. Mnozí vnímají reakci vlády jako snahu odvrátit pozornost od podstaty obvinění. Odborníci označují situaci za největší politickou krizi, které prezident čelí od svého nástupu do úřadu.