Ekologové označují návrh na obcházení dohody OSN za „nezodpovědný“, obávají se, že těžba by mohla vést k nevratné ztrátě biologické rozmanitosti.
Kanadská firma zabývající se hlubinnou těžbou oznámila, že vede jednání s Trumpovou administrativou o možnosti obejít dohodu OSN a získat povolení k těžbě v mezinárodních vodách.
Tento krok šokoval ekologické organizace, které jej označily za „nezodpovědný“ a „úder proti multilateralismu“.
Tato zpráva přichází v době, kdy roste tlak na pozastavení hlubinné těžby. Více než 30 vlád požaduje moratorium, upozorňujíce na nedostatek informací potřebných pro pokračování těžby mořského dna, a vědci varují, že průmyslová těžba by mohla vést k nenapravitelné ztrátě biodiverzity.
Gerard Barron, CEO společnosti The Metals Company (TMC), v prohlášení na svých stránkách uvedl: „Jsme přesvědčeni, že máme dostatečné znalosti, abychom mohli začít a ukázat, že jsme schopni řídit environmentální rizika.“
„Potřebujeme regulační orgán s pevnými pravidly, který bude ochoten náš návrh spravedlivě posoudit. Proto jsme oficiálně zahájili proces žádosti o licence a povolení podle současného amerického kodexu pro těžbu mořského dna.“
Leticia Carvalho, generální tajemnice Mezinárodního úřadu pro mořské dno, který je orgánem OSN zodpovědným za správu hlubinné těžby, vyjádřila „hluboké znepokojení“ nad tímto oznámením.
Na pátečním setkání delegátů řekla: „Všechny průzkumné a těžební aktivity v této oblasti musí být prováděny pod kontrolou Úřadu. Jakákoli jednostranná akce by byla porušením mezinárodního práva a přímo podkopala základní principy multilateralismu, mírového využívání oceánů a rámce kolektivní správy stanoveného Smlouvou.“
Tento týden se státy setkaly na Jamajce v rámci Mezinárodního úřadu pro mořské dno (ISA) přidruženého k OSN, aby projednaly pravidla pro těžbu kovů jako měď a kobalt z mořského dna.
Diskutovalo se také o opatřeních, která by měla být přijata v případě, že žádost o těžbu byla podána před přijetím pravidel. Rada ISA uvedla, že žádná taková žádost by neměla být posuzována, dokud nebudou pravidla dokončena, což může trvat dlouho.
Společnost Metals Company oznámila, že zahájila proces pod vedením amerického ministerstva obchodu, žádajíc o průzkum a povolení k těžbě nerostů z mořského dna. Tento proces bude probíhat podle amerického zákona o hlubinných nerostných zdrojích z roku 1980, nikoli podle pravidel ISA, a společnost postupuje „rychle vpřed“.
TMC již provedla rozsáhlé průzkumy v oblasti Clarion-Clipperton, která se nachází v Tichém oceánu mezi Mexikem a Havají. Tato oblast je bohatá na polymetalické uzliny a zároveň obsahuje nové objevené druhy.
ISA, založená v roce 1994 na základě smlouvy ratifikované 169 členskými státy a EU, má jurisdikci nad těžbou v mezinárodních vodách a rozhoduje o podmínkách těžby. USA však tuto smlouvu nikdy neratifikovaly.
Louisa Casson, aktivistka Greenpeace International, uvedla: „Toto oznámení je rána mezinárodní spolupráci“ a dodala, že je to „urážka multilateralismu“.
Duncan Currie, právní poradce Deep Sea Conservation Coalition, řekl: „TMC se zdá, že chce přejít z těžby na mořském dně bez regulací na těžbu zcela mimo všechny mezinárodní rámce. Je nutné zavést moratorium, aby se zabránilo mezinárodním konfliktům, neshodám a chaosu.“
Georgina María Guillén Grillo, zástupkyně Kostariky na jednáních ISA, pro New York Times řekla: „Toto je naprosto nevhodný krok ze strany Metals Company.“