Výhrůžky Donalda Trumpa rozčílily jak Kanaďany, tak Evropany, a myšlenka nové formy transatlantické spolupráce začíná získávat podporu.
Oachim Streit nikdy v Kanadě nebyl, přesto německý politik zahájil intenzivní kampaň za to, aby se Kanada připojila k Evropské unii. Streit, který loni vstoupil do Evropského parlamentu, označuje svůj plán za „ambiciózní“ a věří, že Kanada je „nejevropštější zemí mimo Evropu“.
Kanadu si představuje jako zemi s rozsáhlými lesy a divokými řekami. Po nástupu Donalda Trumpa k moci, který narušil vztahy s tradičními spojenci, však Streit vidí novou příležitost pro blízkou spolupráci mezi Kanadou a Evropou. Podle něj ztráta důvěry v USA spojuje Evropany i Kanaďany a posilování vazeb je nyní klíčové.
I když přiznává, že členství Kanady v EU je zatím spíše snem, zdůrazňuje její ekonomickou sílu – Kanada by byla čtvrtou největší ekonomikou EU, je členem NATO a většina jejích obyvatel má vysokoškolské vzdělání. Navíc má bohaté energetické zdroje, které by mohly EU pomoci snížit závislost na ruském plynu.
Streitův návrh získal pozornost i jiných politiků, například bývalého německého ministra Sigmara Gabriela, který také podpořil myšlenku kanadského vstupu do EU. Veřejné mínění v Kanadě je částečně otevřené, průzkum ukázal, že 44 % Kanaďanů o takovém kroku uvažuje.
Evropská unie však upozornila, že podle současných pravidel může o členství požádat pouze evropský stát. Streit však poukazuje na příklady jako francouzská zámořská území či Kypr, které nejsou geograficky v Evropě, ale jsou součástí EU. Dodává, že Kanada má dokonce „nepatrné“ geografické spojení s Evropou přes Grónsko.
V dubnu Streit položil Evropskému parlamentu otázku, zda by pravidla mohla být upravena, aby umožnila členství Kanady, zatím však neobdržel odpověď. Také navrhl vznik výměnného programu mezi Kanadou a EU, který by zlepšil vzájemné pochopení institucí a federalismu.
Kampaň pokračuje a Streit je v kontaktu s kanadskými představiteli a organizacemi podporujícími obchod mezi Kanadou a EU. Přicházejí mu i návrhy, jak překonat geografické překážky, například že Kanada je součástí Commonwealthu a má evropské kořeny, včetně toho, že hlavou Kanady je evropský král Karel.
Streit ví, že jeho snaha může být nereálná, ale doufá, že alespoň pomůže posílit vztahy EU s Kanadou podobně jako s Norskem nebo Švýcarskem. „Někdy se v historii otevírají krátká okna příležitostí,“ uzavřel.