Odvolaný ministr pro obnovu Kenya Akiba byl obviněn z porušení volebního zákona a z vazeb s Církví sjednocení.
Japonský premiér Fumio Kishida odvolal svého čtvrtého ministra za dva měsíce ve snaze zalepit skandály poskvrněný kabinet, přestože se vláda snaží zastavit propad podpory a prosadit v parlamentu rekordní rozpočet.
Keňa Akiba, ministr odpovědný za rekonstrukci Fukušimy a dalších oblastí zasažených katastrofou, čelil obvinění ze špatného nakládání s politickými a volebními finančními prostředky a z vazeb na Církev sjednocení.
„Udělal jsem těžké rozhodnutí a podal jsem rezignaci,“ řekl Akiba novinářům v úterý po setkání s Kishidou.
Zopakoval, že nikdy neporušil zákony v záležitostech, za které byl kritizován, a že rezignuje, protože nechtěl kvůli své přítomnosti v kabinetu obtěžovat stranu nebo brzdit parlamentní debatu.
Odvolání Akiby, čtvrtého z Kishidových jmenovaných od srpna, bylo vnímáno jako pokus premiéra odstranit překážky bránící schválení klíčového rozpočtového zákona, včetně velkých výdajů na obranu zaměřených na posílení úderné schopnosti Japonska.
„Svou odpovědnost za jmenování beru velmi vážně,“ řekl Kishida. „Budu nadále plnit svou politickou odpovědnost tím, že budu nadále řešit horu problémů.“
Ministr vnitra země Minoru Terada odstoupil na konci listopadu kvůli finančnímu skandálu a stal se třetím členem kabinetu, který odešel za méně než měsíc v těžké ráně pro již tak klesající podporu Kishidy.
Oblíbenost Kishidy začala klesat poté, co červencový atentát na bývalého premiéra Shinzo Abeho odhalil hluboké a dlouhodobé vazby mezi vládními politiky Liberálně demokratické strany (LDP) a Církví sjednocení, skupinou, o níž kritici říkají, že je kult.
Kishida zvolil bývalého ministra pro rekonstrukci Hiromichiho Watanabeho jako náhradníka za Akibu a jeho jmenování se stane oficiálním po palácovém ceremoniálu.
Jun Azumi, vysoký zákonodárce hlavní opoziční Konstituční demokratické strany Japonska, který Kishidu kritizoval za to, že dělá další pomalá rozhodnutí o svém personálu, řekl, že „čtyři (propuštění) jsou příliš mnoho a za jejich jmenování by měl nést odpovědnost předseda vlády.
Zatímco Kishida provedl několik drastických změn v obranné a energetické politice země, včetně nové bezpečnostní strategie a maximalizace jaderné energie, je také považován za nerozhodného a pomalého v řízení rizik vlastní vlády.
Kishida také v úterý přijal rezignaci Mio Sugity, parlamentního náměstka ministra pro vnitřní záležitosti, který v minulosti pronesl hanlivé poznámky na adresu sexuálních a etnických menšin.
Sugita v roce 2018 řekla, že páry stejného pohlaví, které nemají děti, jsou „neproduktivní“, a v roce 2016 se na schůzi výboru OSN posmívala těm, kteří nosí tradiční etnické kostýmy, jako „ženy středního věku ve hře v kostýmech“.
Kishida řekla, že Sugita podala rezignaci s tím, že nemůže ohnout své osobní přesvědčení, zatímco stáhla některé ze svých dřívějších komentářů.
Kishida byl považován za stabilní volbu jako vůdce a vyhrál červencové volby s vyhlídkou tříletého mandátu k dosažení své politiky do příštího plánovaného hlasování. Jeho popularita však prudce klesla kvůli rozšířeným vazbám LDP na Církev sjednocení, které se objevily po zavraždění Abeho.
Podezřelý střelec vyšetřovatelům řekl, že dary jeho matky církvi zruinovaly jeho rodinu a zničily jeho život. Údajně se zaměřoval na Abeho jako na klíčovou postavu stojící za vazbami církve na japonskou vládu vedenou LDP.
Od té doby se objevila odhalení o tom, že mnoho politiků LDP má přátelské vazby na církev, která byla kritizována za údajné vymývání mozků stoupenců, aby poskytovali obrovské dary. Nový zákon schválený začátkem tohoto měsíce má takové aktivity omezit.
Ministr pro ekonomickou revitalizaci Daishiro Yamagiwa odstoupil 24. října poté, co nedokázal vysvětlit své vazby na Církev sjednocení. Začátkem listopadu odstoupil ministr spravedlnosti Yasuhiro Hanashi poté, co poznamenal, že jeho práce je nevýrazná, a oznámil to, až když podepsal trest smrti.
Spekuluje se, že Kishida brzy přepracuje svůj kabinet, aby zastavil jeho propad popularity. I když nevyloučil přeskupení, bagatelizoval možnost, že se tak stane během příštího týdne nebo dvou.
„Nechci říct, že nikdy nebudu uvažovat o změně kabinetu, jen říkám, že o ní neuvažuji o novoročních svátcích,“ řekl.