Interní vyšetřování prozkoumalo poradce pro národní bezpečnost Mikea Waltze, přičemž chyba se stala už před několika měsíci.
Poradce pro národní bezpečnost Donalda Trumpa, Mike Waltz, omylem přidal novináře do skupinového chatu na Signal, kde probíral plány amerických úderů v Jemenu. Stalo se to poté, co si před měsícem neúmyslně uložil číslo novináře Jeffreyho Goldberga z Atlantic pod jiným kontaktem, který měl v úmyslu přidat, uvedli tři informovaní lidé.
Tato chyba byla součástí několika dalších chybných kroků, které vyšlo najevo během interního vyšetřování Bílého domu. To odhalilo sérii nepozorných chyb, které se objevily již během kampaně v roce 2024 a které zůstaly neodhaleny až do chvíle, kdy Waltz vytvořil skupinový chat minulý měsíc.
Trump uvažoval o propuštění Waltze kvůli této události, více ho však rozčílilo, že Waltz měl telefonní číslo Goldberga, kterého Trump považuje za nepřítele, než skutečnost, že vojenské operace byly diskutovány na nezabezpečené platformě jako Signal.
I přesto se Trump nakonec rozhodl Waltze nepropustit, protože nechtěl, aby média, jako je Atlantic, měly důvod k tomu, aby z toho udělala velkou kauzu. Byl také uklidněn závěry interního vyšetřování.
Tento incident vedl k „forenznímu přezkoumání“ ze strany Bílého domu, které odhalilo, že Waltz uložil Goldbergovo číslo v telefonním seznamu díky sérii náhodných událostí. Když Goldberg v říjnu loňského roku poslal e-mail Trumpově kampani s kritikou Trumpova postoje k zraněným vojákům, kampaň požádala Waltze, aby tento příběh zadržel.
Goldbergův e-mail byl předán tehdejšímu mluvčímu Trumpa, Brianu Hughesovi, který následně zkopíroval obsah e-mailu, včetně bloku podpisu s Goldbergovým telefonním číslem, a poslal ho Waltzovi prostřednictvím textové zprávy, aby ho informoval o nadcházejícím příběhu.
Waltz nakonec Goldbergovi nevolal, ale omylem uložil Goldbergovo číslo do svého iPhonu pod kontaktem Hughese, který je nyní mluvčím Rady národní bezpečnosti.
Den po zveřejnění Goldbergova příběhu, 22. října, se Waltz objevil na CNN, kde obhajoval Trumpa. Řekl: „Neberte to ode mě, vezměte to od 13 rodin Abbey Gate Gold Star, kteří stáli na pódiu před 30 000 lidmi a říkali, jak jim pomohl se uzdravit.“
Podle Bílého domu došlo k chybě při „aktualizaci návrhů kontaktů“ na Waltzově iPhonu, kdy algoritmus telefonu omylem přiřadil neznámé číslo k existujícímu kontaktu, který by mohl být spojený.
Tato chyba zůstala nezpozorována až do minulého měsíce, kdy Waltz zkoušel přidat Hughese do skupinového chatu na Signal. Místo toho omylem přidal Goldbergovo číslo do konverzace s názvem „Houthi PC small group“, kde se diskutovalo o plánech amerických úderů proti Húsíům.
Po incidentu Waltz uvedl, že se nikdy nesetkal s Goldbergem ani s ním nekomunikoval. Na Fox News navrhl, že Goldbergovo číslo bylo „nasáváno“ do jeho telefonu, zřejmě kvůli způsobu, jakým jeho iPhone uložil toto číslo.
Bílý dům se k této záležitosti nevyjádřil a vyšetřování neobjasnilo rozsah vztahu mezi Waltzem a Goldbergem, pokud nějaký existoval. Goldberg, kterého v sobotu kontaktovali telefonicky, uvedl: „Nebudu komentovat svůj vztah s Mikem Waltzem, kromě toho, že ho znám a mluvil jsem s ním.“
Trump byl o výsledcích vyšetřování informován minulý týden, když se rozhodl ponechat Waltze na jeho pozici, jak uvedl zdroj obeznámený s touto záležitostí. Trump přijal Waltzovu omluvu a v posledních týdnech ho veřejně hájil, od chvíle, kdy se situace ohledně skupinového chatu dostala na veřejnost.
Když Trump ve čtvrtek odcházel z Bílého domu, připojili se k němu na palubě Marine One jeho šéfka štábu Susie Wilesová, personální šéf Sergio Gor a Waltz, což asistenti považovali za projev podpory od Trumpova poradce pro národní bezpečnost.
Waltz si také zřejmě získal určitou sympatii v Trumpově okolí ohledně skupinového chatu, protože Bílý dům povolil používání aplikace Signal, hlavně kvůli tomu, že neexistuje žádná jiná platforma pro okamžité textové zprávy mezi různými agenturami, jak uvedli dva lidé obeznámení s touto záležitostí.
Předchozí administrativy, včetně Bidenovy, nevyvinuly alternativní platformu k Signal, řekl jeden z těchto lidí. Jako dočasné řešení Trumpův Bílý dům nařídil úředníkům, aby během přechodu používali Signal místo běžných textových zpráv.