Čtyři neveřejně uzavřené stánky rozhořčily izraelské ministerstvo obrany i americké republikány, kteří přijeli na oficiální návštěvu.
Čtyři hlavní expozice izraelských zbrojařských firem byly na pařížské letecké show uzavřeny poté, co údajně odmítly odstranit některé zbraně ze své prezentace. Podle zdrojů deníku Guardian k tomu došlo na základě tlaku francouzské vlády, která požadovala, aby výstava neobsahovala útočné nebo kinetické zbraně.
Dotčenými firmami byly Elbit Systems, Rafael, Israel Aerospace Industries (IAI) a Uvision. Jejich stánky byly následně zakryty a odděleny od zbytku výstavy černou zástěnou. Menší izraelské expozice bez zbraňových systémů i stánek izraelského ministerstva obrany však zůstaly otevřené.
Francouzské úřady podle agentury Reuters rozhodly o zákazu poté, co společnosti nerespektovaly požadavek bezpečnostní agentury, aby odstranily určité typy výzbroje. Show v Le Bourget, která se koná od roku 1909, probíhá v době zvýšeného napětí na Blízkém východě.
Francie, i když tradiční spojenec Izraele, v posledních měsících přitvrdila vůči vládě Benjamina Netanjahua kvůli jejímu postupu v Gaze i zahraničním vojenským operacím. Prezident Emmanuel Macron sice podpořil izraelské právo na obranu, ale zároveň vyzval k umírněnosti a snížení napětí.
Izraelské ministerstvo obrany odmítlo rozhodnutí jako nepřijatelné a obvinilo francouzskou stranu z diskriminace a z toho, že se za politické důvody skrývají komerční zájmy – tedy snaha oslabit konkurenci izraelských firem. Generální ředitel IAI Boaz Levy kritizoval černé zdi jako připomínku doby, kdy byli Židé v Evropě segregováni.
Nápis na zástěně stánků označil vystavované technologie za „nejlepší obranné systémy chránící Izrael“ a obvinil francouzskou vládu z pokusu je „skrýt ve jménu diskriminace“. Později byla část černé stěny nahrazena bílou.
Američtí republikánští politici, kteří se výstavy účastnili, rozhodnutí rovněž odsoudili. Guvernérka Sarah Huckabee Sandersová ho označila za „absurdní“ a senátorka Katie Brittová za „krátkozraké“.
Zástupci izraelských firem, včetně Elbit Systems, tvrdí, že se jedná o pokus zabránit technologické konkurenci ze strany Izraele, který v Evropě získal významné zakázky. Firma Rafael označila zákaz za „neodůvodněný, politicky motivovaný a bezprecedentní“.
Pořadatelé akce podle vlastního vyjádření vedou jednání, která by mohla vést k dohodě a obnovení přístupu k uzavřeným expozicím.