Zdánlivě neškodná značka Eduarda Airese se stala „projektilní zbraní“ pro pravicové vůdce, kteří vytvořili „vlastenecké“ pobouření.
Ve stylově přestavěné továrně v Portu, kterou Eduardo Aires nazývá svým domovem, hloubá přední portugalský grafický designér s rostoucím podrážděním nad novinami. Ke svému údajnému pobavení se Aires ocitá v centru kruté kulturní války kvůli novému, zdánlivě neškodnému logu pro portugalskou vládu, které navrhl: zelený blok, žlutý kruh a červený blok, uspořádané do jednoduchého horizontálního řádek.
Návrh, který čerpá inspiraci z portugalské vlajky, ale nesnaží se ji nahradit, byl zadán socialistické vládě, která byla odhlasována v národních volbách v březnu. Jeho hlavní účel byl při svém zahájení oslavován jako „inkluzivní, plurální a sekulární“, nicméně byl spíše praktický než politický.
Staré logo replikovalo mnoho složitých grafik zobrazených na státní vlajce, takže bylo vizuálně matoucí, když bylo zmenšeno pro online formáty. Airesovo nové logo se začalo objevovat na vládních webech, sociálních sítích a dalších oficiálních dokumentech loni v květnu, ale když se politické strany připravovaly na zimní volby, pravicoví kritici je začali odsuzovat jako „probuzené“ a „nevlastenecké“. „Naším úkolem bylo znovu se podívat na vládní logo a předělat ho pro digitální věk, což jsme udělali,“ říká Aires. „Teď, téměř po roce, čelím výhrůžkám smrtí.“
Část veřejného pokřiku – který dosáhl svého vrcholu minulý týden, kdy nově inaugurovaný premiér Luís Montenegro nařídil stažení nového loga – je motivován estetickým vkusem. Kritici odmítli přepracování v hodnotě 74 000 EUR jako zjednodušující a dětinské v použití palety primárních barev a výběru stavebních bloků obdélníku, kruhu a čtverce.
„Lidé říkají, že pětileté dítě by si to mohlo vysmívat na Microsoft Paint,“ říká Aires. „Ale to jsou lidé, kteří jsou naprosto neznalí designu.“ Celý design je v konečném důsledku o syntéze,“ říká. Na jeho obranu je Airesova typická grafická jednoduchost smíchaná s emocionálně rezonujícími snímky ústředním prvkem jeho redesignu městské značky Porta v roce 2014, který získal řadu mezinárodních ocenění. Relevantnější než to, jak nové logo vypadá, je však to, co znamená. S tím, jak se politika v celé Evropě polarizuje, politizují se i národní symboly. Portugalsko není v tomto ohledu jediné. V Německu byl Adidas nedávno veřejně kritizován za použití růžové barvy pro nový venkovní pás národního fotbalového týmu, přičemž konzervativní kritici toto gesto odsoudili jako probuzené a netradiční. Podobně ve Spojeném království byl odpor veřejnosti proti Nike za její „hravé“ vyladění barvy vlajky na novém dresu anglického fotbalového mistrovství světa stejně bezprostřední jako hysterický.
„Toto plivnutí [přes logo] rozhodně není otázkou designu. Všechno to souvisí s geopolitickou dobou, ve které žijeme, a vnímáním moci,“ říká Sérgio Magalhães, portugalský architekt a designér. Toto vnímání moci se s obzvláštní vehemencí projevuje na politické pravici. Pro ty, kdo zastávají konzervativní, nacionalistickou ideologii, je použití národních symbolů v jakémkoli administrativním prostředí neoddělitelně spjato s „kontrolou“, tvrdí.
Kritici loga nové portugalské vlády se uchýlili k „nacionalistické a populistické rétorice“, dodává, která vykresluje předchozí vládní návrhy jako „správné“ a symbolické toho, co „nejvíce reprezentuje naši minulost“.
To, že středopravá sociálně demokratická strana učinila ze zákazu loga spíše než podpisovou politiku svým inauguračním oznámením, lze vysvětlit rychlým vzestupem portugalské krajní pravice. Strana Chega zčtyřnásobila své postavení v březnových národních volbách, získala 48 parlamentních křesel a stala se silnou opozicí pro vládu bez parlamentní většiny.
Její charismatický vůdce André Ventura, který tvrdí, že nosí spodky s potiskem portugalské vlajky, byl první, kdo nové logo veřejně napadl jako „negaci celé naší historie“. Jeho politizace obrazu zajistila, že se stal „projektilovou zbraní“ ve volební kampani, tvrdí Aires, který hlásil, že dostává od příznivců krajní pravice výhrůžky smrtí a „obrovské množství online nenávisti“. Jeho pokusy objasnit, že přepracování by ponechalo samotnou národní vlajku nedotčenou, padly na nulu. Politický a emocionální kapitál spojený s národními symboly je takový, že jakýkoli krok k hraní si s nimi byl považován za skutečně provokativní.
Zjevná symbolika portugalské vlajky přilévá olej do ohně. Na rozdíl od obyčejné trikolory mnoha evropských zemí nese standard země heraldický znak, který zobrazuje malé modré štíty, symbolizující vítězství nad maurskými silami, které mají bílé bezanty (doslova mince, ale obecně interpretované jako Kristovy rány) – emblémy expanzivní historii země, respektive katolický původ. Barvy pozadí zelené a červené jsou také hluboce symbolické, spojené s radikální republikánskou stranou, která v roce 1910 svrhla monarchii a téměř okamžitě zavedla vlastní vlajku, která dodnes zůstává portugalským národním standardem.
Gabriele Maestri, expertka na komparativní veřejné právo a politické symboly, vydává další varování pro designéry na základě různých funkcí – a tedy i priorit designu – národních symbolů a vládních značek. Zatímco první existují především proto, aby se sjednocovaly, říká, hlavním cílem druhého je komunikovat: „A komunikace má jiná pravidla, jedním z nich je zjednodušit zprávy, aby je lépe přenášely.“ Designéři značek se proto ocitají v úzkých: na jedné straně vlajky napomáhají masové komunikaci kvůli jejich uznávané hodnotě; na druhé straně potřeba komunikovat vyžaduje, aby designéři zredukovali tytéž rozpoznatelné symboly na jejich nejzákladnější prvky. Ve svých novinách je Aires odolný vůči závěrečné logice Maestriho varování – totiž že návrháři mohou být nejbezpečnější vyhýbat se národním symbolům úplně. „Myslím, že vlajky lze znovu navštívit, proč ne?“ přemítá. „Pokud země jako Holandsko může změnit svůj název na Nizozemsko, proč by národ jako my nemohl přehodnotit svou vlajku?“