Členové rady usilují o svolání mimořádné valné hromady a zároveň požadují přezkoumání rozhodnutí v kauze Balogun.
Gianni Infantino čelí rostoucímu odporu uvnitř FIFA. Část členů rady světové fotbalové federace usiluje o svolání mimořádné valné hromady, která by se mohla změnit v otevřenou snahu o jeho odvolání z funkce prezidenta.
Podle informací deníku Guardian začaly přípravy na svolání mimořádného zasedání ještě předtím, než Infantino neuspěl se svým kontroverzním plánem na prodej podílu v nové společnosti spojené s mistrovstvím světa. Nespokojení členové rady požadují nezávislé prověření rozhodnutí, kterým byla během světového šampionátu zrušena suspendace Folarina Baloguna. Do případu se podle nich zapojil i politický tlak, včetně několika telefonátů od amerického prezidenta Donalda Trumpa.
Rada FIFA představuje hlavní rozhodovací orgán organizace a tvoří ji 37 členů včetně prezidenta Infantina. Podle stanov může být mimořádná valná hromada svolána, pokud její konání podpoří alespoň polovina členů rady, tedy 19 osob.
Odpůrci současného vedení údajně získali podporu více než deseti členů ještě před zveřejněním informace, že Infantino tajně navrhoval prodej 20 procent podílu v nové společnosti spravující komerční aktivity mistrovství světa investiční firmě Thrive Capital, kterou založil Joshua Kushner, bratr zetě Donalda Trumpa Jareda Kushnera.
Někteří členové rady měli plánovat výzvu k Infantinově rezignaci, pokud by odmítl umožnit nezávislé přezkoumání případu Balogun. Kauza vedla také norskou fotbalovou asociaci k podání stížnosti k Mezinárodnímu olympijskému výboru, v níž tvrdila, že FIFA mohla porušit zásadu politické neutrality tím, že podlehla tlaku amerického prezidenta.
FIFA odmítá jakékoli pochybení a tvrdí, že rozhodnutí přijala její nezávislá etická komise v souladu s pravidly. Organizace však dosud nezveřejnila podrobnou písemnou zprávu z projednávání případu.
Pozici rebelů posílila také Infantinova změna postoje po kritice plánovaného prodeje podílu v projektu mistrovství světa. FIFA od záměru ustoupila poté, co proti němu vystoupily mimo jiné UEFA, severoamerická konfederace CONCACAF a Asijská fotbalová konfederace.
UEFA a CONCACAF následně vyzvaly k důkladnější kontrole fungování FIFA. Zatím však není jasné, zda mají dostatečnou podporu napříč ostatními kontinenty k tomu, aby mohly Infantina skutečně ohrozit.
Africká fotbalová konfederace CAF a jihoamerický svaz CONMEBOL nadále prezidenta FIFA podporují. Za Infantinovým setrváním ve funkci se postavil také Katarský fotbalový svaz.
Proti Infantinovi zatím stojí především evropské a severoamerické hlasy. Ze 37 členů rady pochází 14 právě z těchto regionů, takže k vytvoření skutečného tlaku bude opozice potřebovat podporu zejména z Asie.
Rada FIFA má své další pravidelné zasedání naplánované až na listopad, ale nespokojení členové chtějí jednat rychleji a prosadit mimořádnou valnou hromadu, na které by Infantino musel vysvětlit své kroky. Pokud by odmítl nezávislé přezkoumání kauzy Balogun, mohly by následovat další kroky směřující k jeho odvolání.
Mezi možnými kandidáty na jeho nástupce se zmiňují například prezident CONCACAF Victor Montagliani nebo šéf Asijské fotbalové konfederace šejk Salmán bin Ibráhím al-Chalífa, který s Infantinem prohrál prezidentské volby FIFA v roce 2016.
Infantino už získal více než 200 podpůrných dopisů pro svou plánovanou kandidaturu na další volební období. Tyto podpory však mohou být později staženy. Kandidáti na prezidenta FIFA mají možnost oznámit svou kandidaturu do 18. listopadu.
Další možností, jak zahájit proces jeho odvolání, by byl mimořádný kongres FIFA. Ten může být svolán, pokud jeho konání podpoří nejméně 43 členských fotbalových asociací a následně by mohl zahájit hlasování o nedůvěře prezidentovi.