Exkluzivně: skupiny malých podniků a pohostinství naléhají na přehodnocení, aby firmy mohly znovu vyjednat spravedlivější smlouvy a odvrátit uzavření.
Skupiny zastupující více než 100 000 britských firem obvinily ministry z „rozhodového“ přístupu k podpoře podniků s jejich náklady na plyn a elektřinu, uprostřed obav, že mnozí budou nuceni letos zavřít kvůli nedostupným účtům.
Začátkem tohoto měsíce kancléř Jeremy Hunt potvrdil, že program určený ke zmírnění dopadu prudce rostoucích měsíčních plateb za energii bude od dubna výrazně méně štědrý.
V dopise obchodnímu tajemníkovi Grantovi Shappsovi průmyslové orgány včetně Asociace obchodů se smíšeným zbožím (ACS), Federace malých podniků a UK Hospitality naléhaly na vládu, aby přehodnotila svůj přístup a umožnila firmám znovu vyjednávat smlouvy dohodnuté, když velkoobchodní ceny plynu loni v létě dosáhly vrcholu. .
Odhaduje se, že firmy, které podepsaly smlouvy na energii s pevnou cenou mezi srpnem a říjnem loňského roku, obdrží slevu mezi 25 % a 55 % na elektřinu v rámci stávajícího režimu, který bude trvat až do dubna. Poté bude většina podniků dostávat slevy pouze 0,7 % ze svých účtů za plyn a 2 % z účtů za elektřinu.
V dopise, který viděl Guardian, orgány tohoto odvětví říkají: „Vyzýváme [obchodní oddělení] a Ofgem, aby povzbudily dodavatele energie, aby umožnili nejzranitelnějším podnikům znovu vyjednat nebo ‚smíchat a prodloužit‘ své energetické smlouvy tak, aby odrážely výrazně nižší velkoobchodní ceny jsou nyní k dispozici.“
Argumentují tím, že podniky by měly mít právo znovu vyjednat smlouvy s dodavateli energie, pokud mohou prokázat, že smlouvu podepsaly za vysoké ceny, a že smlouva končí poté, co na konci března skončí stávající vládní schéma.
Velkoobchodní ceny plynu začaly růst koncem roku 2021 a prudce vzrostly po ruské invazi na Ukrajinu v únoru 2022 a vyvrcholily v srpnu kvůli obavám o zimní dodávky plynu. Ceny plynu v posledních týdnech klesly, ale tento pokles se ještě nepromítl do domácích a obchodních účtů, protože dodavatelé nakupují energii předem.
James Lowman, výkonný ředitel ACS, řekl: „Vláda selhala ve svém pokusu přijít s řešením, které by pomohlo podnikům, které potřebují naléhavou podporu v oblasti nákladů na energii, a místo toho zvolila metodu bodové pistole, která nic nenaruší. účty tisíců obchodů, které letos čelí obrovským nárůstům účtů za energii.
„Bez naléhavého zásahu, který by podnikům umožnil znovu vyjednat spravedlivější smlouvy, budou místní obchody nuceny zavřít své dveře.“
Emma McClarkin, generální ředitelka British Beer & Pub Association, řekla: „Pro mnoho zranitelných podniků bude rozdíl mezi tím, zda budou moci pokračovat jako životaschopný podnik, a ne.“
Hunt snížil slevu prostřednictvím systému kvůli obavám z nákladů pro státní pokladnu. Odhaduje se, že prvních šest měsíců politiky, která byla zavedena v říjnu, bude stát 18 miliard GBP a kancléřka stanovila strop na 5,5 miliardy GBP na posledních 12 měsíců systému.
Kromě snížení pomoci pro podniky Hunt také učinil záruku ceny energie pro domácí zákazníky méně štědrou. Od dubna se strop typického účtu za plyn a elektřinu pro domácnosti zvýší z 2 500 GBP na 3 000 GBP na následujících 12 měsíců.
Labouristé uvedli, že by podporu rozšířili, pokud by byli u moci. Stínová kancléřka Rachel Reevesová v sobotním projevu ke společnosti Fabian uvedla, že tento krok bude financován rozšířenou daní ze zisků energetických společností, která by podle odhadů mohla vynést dalších 13 miliard liber, pokud bude zpětně datována do roku 2022.
Na otázku, jak dlouho podpora potrvá, Reeves v pořadu Sunday With Laura Kuenssberg BBC řekl: „Přijali jsme závazek na tři měsíce, ale myslíme si, že bychom mohli získat dalších 13 miliard liber prostřednictvím neočekávané daně a tohoto oznámení, že jsem o zmrazení cenového stropu… stojí zlomek toho.“