Na válečně zdevastovaných okupovaných oblastech jsou vytvářeny falešné týmy, které slouží k normalizaci násilného potlačování minulosti.
- dubna odehrál nový fotbalový tým svůj první zápas v ruské fotbalové hierarchii. Na stadionu Novokolor Arena v Kamensk-Shakhtinsky, 20 mil od hranic s okupovanými ukrajinskými územími, se sešel dostatečný počet fanoušků, povzbuzených rostoucí popularitou na sociálních médiích. Sledovali, jak „Zarya Luhansk“ zahájila svou cestu třetí ligou, pátou úrovní ruského fotbalového systému, výhrou 5:0 nad druhým týmem Volgara Astrachana. Někteří diváci přijeli autobusem z města, které jejich klub údajně reprezentuje.
Název klubu je známý. Původní Zorya Luhansk hraje ukrajinskou Premier League a má dlouhou, 102letou historii. Tým pravidelně soutěží v evropských pohárech a v roce 2016 hostil Manchester United. V současnosti, kvůli nelegální okupaci jejich rodného města, hraje domácí zápasy v Kyjevě. Představa, že by tým odešel a hrál v Rusku, je zcela absurdní.
Nový klub „Zarya“ – lišící se pouze v pravopisu názvu podle ruské a ukrajinské verze – zahájil svou sezónu navzdory mírnému odporu fotbalových autorit. Klub, který byl založen v prosinci 2023, odehrál 82 zápasů, z nichž mnoho bylo v rámci „Ligy Commonwealthu“, soutěže pro týmy z regionů, které Rusko anektovalo. V loňské sezóně skončili třetí. Mezi jejich soupeři v této lize je i falešný tým „Shakhtar Doněck“.
Přítomnost imitace „Zarya“ v ruském fotbalovém prostředí je vnímána jako nepřijatelný krok. Nikdo samozřejmě neříká, že lidé v okupovaných oblastech by neměli hrát fotbal, ale tento nový klub může tvrdit, že v současnosti své zápasy pořádají spíše v Rusku než v zemi, kterou Rusko napadlo. Technicky zde nemusí být žádné porušení pravidel, přesto však Zorya, která se nehodlá vyjadřovat k aktivitám tohoto klubu, pocítila důvod k obavám.
I přesto, že „Zarya“, která ve čtvrtek prohrála 1:0 proti Spartaku Anapa, neplánuje dlouhodobé působení ve třetí lize, jejich operace naznačují značné finanční prostředky. Prezident klubu Araik Asatryan, bývalý hráč Zorya, v tomto měsíci uvedl, že chtějí „vyřešit problém ještě v tomto roce“ a reagoval na otázku, jak rychle by se klub mohl dostat do ruské druhé ligy. Zároveň zdůraznil, že musí respektovat „historické tradice“ předválečné Zoryi. Klub podepsal několik hráčů s profesionálními zkušenostmi a nezavřel dveře pro možnost hraní domácích zápasů v Luhansku, i když Asatryan připustil, že to kvůli „zákazu vycházení a určitému režimu“ není možné. Tréninky se původně konaly na stadionu Avanhard, domovském stadionu Zoryi, než válka v Donbasu v roce 2014 donutila klub se přesunout. Tento týden se tým připravoval v Perevalsku, mezi Luhanskem a Doněckem.
Není těžké pochopit, o co v tomto projektu jde. „Zarya“ byla založena na příkaz nelegitimní Luhanské lidové republiky, která kontroluje město a jeho okolí. Fotbal je zde používán jako nástroj k normalizaci násilného popírání minulosti. Skutečná pravda je pro každého, kdo hledá odpovědi od úřadů, že jde o poslední, a pravděpodobně nejvíce viditelný, příklad v znepokojivém trendu, který je ve skutečnosti ignorován.
Pokud by „Zarya“ postoupila do Football National League 2B, čtvrté divize, pravděpodobně by se střetla s krymskými týmy Rubin Jalta a Sevastopol, které byly začleněny do ruské fotbalové pyramidy před dvěma lety a minulý měsíc zahájily svou třetí sezónu. V roce 2023 si Ukrajinský fotbalový svaz stěžoval, že tyto kluby porušují pravidla UEFA, která zakazují týmům z Krymu účastnit se turnajů organizovaných Ruskou fotbalovou unií (RFU). Ukrajina požádala, aby byly proti RFU podniknuty kroky, včetně návrhu na její vyloučení ze strany UEFA a FIFA.
Skulina, kterou RFU použila, spočívala v tom, že Football National League 2B nefunguje pod jejím vedením a že jde o amatérskou soutěž. Toto tvrzení však nikdy nebylo pravdivé. Čtyři z patnácti klubů čtvrté úrovně, které odpověděly na dotaz, potvrdily, že jejich hráči jsou zaměstnáni na profesionálních smlouvách. Jeden z těchto klubů dokonce přidal na svůj profil na ruské sociální síti VK označení „profesionální klub“.