Po celém světě roste počet žen ve vězení téměř třikrát rychleji než u mužů, přičemž vězeňkyně často čelí sexuálnímu zneužívání a nucené práci.
Po celém světě čelí až milion žen ve věznicích zanedbávání, sexuálnímu zneužívání a nucené práci, což odborníci označují za rostoucí globální krizi.
Počet vězněných žen roste výrazně rychleji než počet mužů a očekává se, že brzy překročí hranici jednoho milionu. Přestože ženy tvoří v jednotlivých státech jen 2–9 % vězeňské populace, od roku 2000 se jejich počet zvýšil o 57 %, zatímco počet mužů ve vězení vzrostl pouze o 22 %.
„Čelíme globální krizi,“ uvedla Olivia Ropeová, výkonná ředitelka organizace Penal Reform International. „Růst počtu žen ve vězení je alarmující. Často čelí tvrdým podmínkám a jejich specifické potřeby jsou ignorovány.“ Reportérské šetření mezi vězeňkyněmi, právníky a aktivisty v zemích včetně Salvadoru, Keni, USA, Argentiny a Íránu odhalilo, že ženy byly vystaveny bití, sexuálnímu násilí a nucené práci, často za drobné trestné činy.
Bangkokská pravidla OSN z roku 2007 byla prvními mezinárodními směrnicemi věnovanými zacházení s vězeňkyněmi a ženami nezapojenými do trestné činnosti. Ačkoli od té doby došlo k určitému pokroku, mnoho problémů zůstává nevyriešeno. Ropeová upozornila, že dodržování pravidel je stále nedostatečné a odpovědnost často chybí.
Hlavními příčinami nárůstu jsou chudoba, zneužívání a diskriminační zákony. Ženy jsou často vězněny za drobné krádeže, žebrání, drobné přestupky spojené s „válkou proti drogám“ nebo práci v neformální ekonomice.
Podle nejnovějších údajů je ve vězení celosvětově více než 733 000 žen a dívek, přičemž skutečné číslo je pravděpodobně vyšší kvůli nedostatku přesných statistik. Nejvíce žen je ve Spojených státech (174 607), následované Čínou (145 000). V Anglii a Walesu tvoří ženy 4 % vězeňské populace a většina z nich byla odsouzena za nenásilné trestné činy.
Ženy ve vězení čelí jedinečným problémům – vysoké procento má psychické potíže a historii zneužívání, přičemž míra sebevražd u vězeňkyň v Evropě je devětkrát vyšší než v běžné populaci. Nedostatek péče o duševní zdraví a traumatické prostředí vězení zvyšují jejich zranitelnost.
Sabrina Mahtani z organizace Women Beyond Walls tvrdí, že většina žen by ve vězení vůbec být neměla. „Vězení nefunguje, škodí a je třeba přehodnotit přístup ke spravedlnosti. Tyto ženy nepředstavují hrozbu pro společnost, a přesto procházejí traumatickým zážitkem,“ řekla.
Tisíce žen pečují o děti, a podle Ropeové má vězení matky vážný dopad na rodiny – děti jsou často umisťovány do péče sociálních služeb či příbuzných. Těhotné ženy nedostávají adekvátní lékařskou péči a často rodí bez asistence kvalifikovaného personálu, přičemž mužští dozorci dohlížejí na porod.
Sexuální násilí ve věznicích je časté, zejména v oblastech postižených konflikty. V Indii jsou vězeňkyně údajně poskytovány mužským vězňům a dochází k sexuálnímu zneužívání, přičemž se ve vězení rodí stovky dětí.
Celkově odborníci varují, že situace žen ve vězení představuje dlouhodobý systémový problém, který vyžaduje naléhavou reformu a alternativní přístupy k trestní politice.