Pády, uklouznutí a zakopnutí si v roce 2022 vyžádaly 865 úmrtí dělníků – z nichž více než 400 pracovalo ve stavebnictví.
Dřevěná prkna s hřebíky pokrývala místo, kde Antonio, stavební nádeník v Houstonu v Texasu, loni v prosinci pomáhal s odstraňováním oplocení. Dodavatel, který si ho najal, podle něj neposkytoval žádnou ochranu – takže když uklouzl a zasáhl ho hřebík těsně nad kotníkem, „opravdu natekl“.
Antonio dostal peroxid vodíku a dodavatel slíbil, že mu příští den zajistí lékařskou péči. Ale poté, co přes noc dostal horečku a kotník měl stále oteklý, nechal se odvézt na pohotovost. Po příjezdu mu bylo řečeno, že pokud by čekal déle, lékaři by mu možná museli amputovat nohu pod kolenem. „Strávil jsem asi 16 dní v nemocnici,“ řekl Antonio, který požádal o vynechání svého příjmení ze strachu z odvety.
Po dvou týdnech se ozval dodavatel, který den po nehodě nezvedal telefon. Chtěli vědět, „jestli jsem připraven pracovat“, řekl Antonio.Jeho zranění nebylo nikdy nahlášeno příslušným úřadům. Kompenzaci nedostal.Incident nebyl neobvyklý.Podle oficiálních údajů bylo v letech 2021 a 2022 zraněno při pádech, uklouznutí a zakopnutí více než 450 000 pracovníků, přičemž jen v roce 2022 bylo zaznamenáno 865 úmrtí. Z těch, kteří zemřeli, bylo podle Centra pro stavební výzkum a školení více než 400 stavebních dělníků.
Úřad pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci (Osha) požaduje, aby zaměstnavatelé chránili pracovníky před pády při práci tím, že jim v případě potřeby poskytují zábradlí, postroje, lešení a osobní ochranné pomůcky a poskytují pracovníkům školení.
„Stavebnictví je nebezpečné odvětví, ale pádům se dá 100% předejít,“ řekl Ryan Papariello, specialista na bezpečnost a ochranu zdraví z Laborers’ Health and Safety Fund of North America. „Víme, jak těmto incidentům předejít.“Ale v mnoha případech, kdy dojde ke zraněním a úmrtím pracovníků, nejsou základní ochrany Osha dodržovány nebo vůbec implementovány
„Pravděpodobně nejdůležitější je pro mě obecné povědomí o staveništi, o tom, co se kolem vás děje, a sebevědomí, že budete schopni vstát a říct: ‚Stop, to není bezpečné‘,“ řekl Anton Ruesing, výkonný ředitel společnosti International Finishing Trades Institute. „Mnoho pracovníků se necítí dost pohodlně na to, aby řekli: ‚Počkejte chvíli, to není bezpečné a já to neudělám‘.“
Antonio například tvrdil, že jemu a dalším pracovníkům nebyly v práci poskytnuty řádné přestávky ani dostatek vody, a měl jen málo možností, protože pokud promluví, nebudou moci znovu získat práci.
„Tito dodavatelé vás klamou a lžou o práci, lžou o platu a nakonec zaplatí méně, než slíbili,“ řekl. „Využívají nás, a tak si cpou kapsy tím, že zneužívají lidi, jako jsme my.“ Zatímco Osha pravidelně vydává citace a tresty v případech, kdy je pracovník zabit při práci a bezpečnostní protokoly nebyly dodržovány nebo implementovány, její pokuty byly kritizovány jako příliš nízké na to, aby odradily špatné chování zaměstnavatelů.Legislativa k modernizaci federální agentury odpovědné za ochranu pracovníků, včetně rozšíření jejího pokrytí na 24 států, které v současnosti nejsou pokryty, se v Kongresu zastavila.
„Zaměstnanci umírají a zraňují se, když management v zásadě nedokáže zajistit bezpečné pracoviště,“ řekla Jessica Martinez, spoluvýkonná ředitelka Národní rady pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci. „Bezpečná práce ve stavebnictví a dalších průmyslových odvětvích vyžaduje čas, peníze, management, pozornost a další zdroje. Takže když se management rozhodne netrávit tento čas, peníze a pozornost, pak za to zaplatí zaměstnanci.“
Gabriel Strathern zemřel při práci na pokrývačské práci v Raleigh v Severní Karolíně. Bylo mu 29. Osha udělil svému zaměstnavateli v práci, firmě Squeaky Clean na čištění střech a oken, pokutu asi 17 000 dolarů za neposkytnutí ochrany proti pádu nebo dostatečného bezpečnostního školení. Během samostatného soudního řízení byl majitel Squeaky Clean, James Crisp, dotázán, proč nenahlásil Osha Strathernovu smrt. „Nevěděl jsem, že jsem to musel udělat,“ řekl podle kopie výpovědi, kterou získal Guardian.
„Věděli, že tento dům je velmi nebezpečný, protože sklon střechy byl pod vrcholovým úhlem a on stále nedostal žádné ochranné vybavení proti pádu.“ Gilgor vysvětlil, že to byl on, kdo následující den nahlásil incident Oshovi, a že dodnes nikdy nedostal telefonát ani omluvu od zaměstnavatele svého syna.
Pokuty, které zaplatila společnost Squeaky Clean a další zaměstnavatelé, u kterých byla zjištěna porušení pravidel, podle Gilgora nestačí. „Když dojde k úmrtí nebo trvalé invaliditě v zaměstnání, možnost zaměstnavatele vyjednat pokuty by neměla být možností,“ řekl. „Je třeba vést nejen občanskoprávní, ale i trestní obvinění. Naším hlavním cílem by mělo být předcházení pracovním úrazům.
„Zaměstnavatelé musí být informováni o předpisech Osha. Zaměstnanci si musí být vědomi svých práv na bezpečné pracovní prostředí a Osha musí přijít s lepšími způsoby, jak se dostat na pracoviště.“
Squeaky Clean a právník zastupující Crisp nereagovali na několik žádostí o komentář.