Bývalý guvernér se dlouhodobě staví proti stranickému přetváření volebních obvodů a plánuje v tomto úsilí pokračovat: „Nezapojíme se do špinavého boje se skunkem.“
Arnold Schwarzenegger se na svém profilu na X chlubí tím, že „zabil Predátora“, ale stejně byl šokován, když jako nově zvolený guvernér Kalifornie před více než dvěma desetiletími poprvé spatřil nespravedlivě vytyčené volební hranice.
Jeden obvod ve východní části státu měl tak protáhlý a úzký střed, že mu lidé přezdívali „labuť“. Jiný, přezdívaný „Ježíšův obvod“, se podle narážky musel přecházet „po vodě“. V údolí San Fernando v Los Angeles profesorka práv Stanfordu Pam Karlan označila jeden z obvodů za „děsivý, mnohohlavý, hmyzu podobný polygon se 385 stranami“.
Takovéto komplikované a účelové kreslení hranic je známé jako gerrymandering a praktikovaly ho strany, které měly většinu v zákonodárném sboru, aby si udržely moc. Schwarzenegger, tehdy nováček v politice po kariéře hollywoodské akční hvězdy, si uvědomil, že jde o manipulaci voleb.
„Myslel jsem, že to už patří do 19. století,“ řekl v projevu ke státu v roce 2005, „ale tato praxe je stále živá.“
Co Schwarzeneggera znepokojovalo, nebylo to, že demokraté kradou křesla republikánům, ale že gerrymandering neutralizoval hlas obyvatel. V roce 2004 ani jedno z 153 kalifornských kongresových a státních křesel nezměnilo politickou příslušnost. „Co je to za demokracii?“ ptal se.
Tento problém ho přiměl k reformám. Nejprve navrhl, aby soudní panel kontroloval překreslování volebních obvodů, ale když voliči návrh odmítli, prosazoval nezávislou komisi. Ta začala v roce 2008 s přerozdělením hranic státních obvodů a v roce 2010 s kongresovými. Reforma se setkala s trvalou popularitou a učinila Kalifornii konkurenceschopnější při volbách do Sněmovny reprezentantů.
Schwarzenegger nehodlá svůj závazek vzdát ani nyní, kdy texaští republikáni na příkaz Donalda Trumpa překreslili mapy a přidali pět republikánsky nakloněných obvodů, zatímco guvernér Gavin Newsom plánuje přidat pět demokratických obvodů v Kalifornii.
„Nezruším svůj slib,“ řekl minulý týden deníku New York Times. „Za svůj slib budu bojovat.“
Jako umírněný republikán a kritik Trumpa Schwarzenegger zdůraznil, že nereaguje agresivně stejnou metodou: „Nepůjdeme do smradlavého souboje se skunkem. Posouváme se vpřed.“
Svůj postoj demonstroval tričkem s nápisem: „Jděte do prdele na politiky, ukončete manipulaci s volebními obvody.“
Schwarzenegger už začal mobilizovat své politické kontakty pro kampaň a fundraising proti Newsomovu návrhu a plánuje velký politický projev v září.
Téma vyvolává aktivitu mezi republikány v Kalifornii. Kevin McCarthy má v plánu investovat přes 100 milionů dolarů proti Newsomovu zákonu č. 50, a miliardář Charles Munger Jr. slíbil dalších 30 milionů. Podle kritiků komise pro přerozdělování obvodů byla již nyní nakloněna demokratům, protože republikáni získali téměř 40 % hlasů, ale jen 17 % křesel ve Sněmovně reprezentantů.