Pokud se Británie pokusí vrátit do EU, nejspíš narazí na přátelské přijetí, ale zároveň i na nekompromisní podmínky bez výjimečných dohod.
Británie by podle bývalých vyjednavačů nemohla znovu vstoupit do EU za výhodných podmínek, které měla před brexitem. Zatímco někteří labourističtí politici začínají otevřeně mluvit o možném návratu do Unie, z Bruselu zaznívá, že žádné speciální výjimky už nepřipadají v úvahu.
Bývalý poradce unijního týmu pro brexit Georg Riekeles uvedl, že by evropské státy britský návrat pravděpodobně přivítaly, zároveň by ale trvaly na běžných pravidlech pro všechny členy. Podle něj už není vůle znovu vytvářet „britskou výjimečnost“, díky níž měla země dříve výjimky z eura, schengenu nebo slevy z příspěvků do rozpočtu EU.
Podobně se vyjádřil i bývalý italský ministr pro Evropu Sandro Gozi. Podle něj by případná jednání začínala standardními podmínkami, včetně otázky přijetí eura a vstupu do schengenského prostoru. Dodal ale, že by EU britskou žádost pravděpodobně uvítala, protože brexit byl ztrátou pro obě strany.
Debata o návratu Británie do EU se znovu otevřela poté, co někteří významní labourističtí politici připustili, že by si v budoucnu přáli obnovení členství. Wes Streeting uvedl, že by se Spojené království mělo jednou do Unie vrátit, zatímco Andy Burnham řekl, že by si to přál ještě za svého života.
Evropští představitelé zároveň upozorňují, že EU by chtěla vidět dlouhodobý konsenzus britské společnosti, že si návrat skutečně přeje. Podle Riekelese může Unie dobře spolupracovat s Británií, pokud má jasný směr, problém ale nastává ve chvíli, kdy chce výhody členství bez plné integrace.
Zástupci EU také naznačují, že existují i jiné formy spolupráce než plné členství, například užší zapojení do jednotného trhu nebo společných bezpečnostních projektů.