Činitel NATO varuje, že tento týden může dojít k dalším ruským útokům na Ukrajinu ve snaze odvrátit pozornost od jiných událostí.
V úterý varoval vysoký představitel NATO, že tento týden by mohly následovat další ruské raketové útoky na Ukrajinu, aby odvedly pozornost od summitu. Moskva se může pokusit vytvořit „rozdělenou obrazovku“ událostí a znevážit rozhodnutí přijatá na summitu, uvedl představitel. V pondělí byl mimo jiné bombardován dětský nemocnice v Kyjevě. Ukrajina uvedla, že byla zasažena střelou Kh-101. Na místě byly hlášeny dvě oběti a záchranáři stále prohledávali trosky. Nemocnice byla označena za nefunkční.
V Washingtonu se neočekává žádný významný pokrok v otázce vstupu Ukrajiny do NATO, i když členové aliance se budou snažit prezentovat nejnovější balíček podpory jako „most k členství“. Závěrečné prohlášení summitu má uvést, že cesta Ukrajiny k členství je „nevratná“. USA, Německo a Itálie se obávají, že umožnění vstupu Ukrajiny do NATO během války s Ruskem by přivedlo alianci do přímého konfliktu s Moskvou. I omezenější forma vojenské intervence na podporu Kyjeva vzbuzuje podobné obavy.
Před rokem, na posledním summitu ve Vilniusu, Litva, Zelenskij vyjádřil frustraci z nedostatku pokroku směrem k členství Ukrajiny. Vedoucí představitelé se nyní snaží vyhnout podobnému konfliktu. Biden má v úterý večer přednést projev před zahájením summitu a zakončit jednání čtvrteční tiskovou konferencí, která bude klíčovým testem jeho schopností po jeho neúspěšném vystoupení v televizní debatě s Donaldem Trumpem minulý měsíc. Obavy ohledně Bidenovy schopnosti porazit Trumpa visí nad summitem, vzhledem k Trumpovu dřívějšímu skepticismu vůči NATO a nejistotě, zda by pokračoval v poskytování rozsáhlé vojenské pomoci.
Vedoucí představitelé NATO zdůrazňují, že rekordní počet členů, 23 z 32, nyní splňuje závazek utrácet 2 % HDP na obranu. Trump opakovaně kritizoval menší země NATO, že „neplatí své závazky“ a letos pohrozil, že nebudou bránit žádnou „delikventní“ zemi. Nedávno Trumpovi spojenci tvrdili, že pokud bude zvolen znovu, republikán bude požadovat přehodnocení NATO, kdy by evropské země měly zvýšit výdaje na obranu, zatímco USA se více zaměří na Čínu.
Velikost rozpočtu USA na obranu – 860 miliard dolarů, což je dvě třetiny celkového rozpočtu všech členů NATO – však činí obtížným pro evropské země nahradit významné přerozdělení zdrojů z Bílého domu pod vedením Trumpa a nadále podporovat Ukrajinu na současné úrovni asi 40 miliard eur ročně. V pondělí Mike Johnson, předseda Sněmovny reprezentantů a významný Trumpův spojenec, uvedl, že zatímco republikáni si váží vojenské aliance a budou stát za členskými zeměmi při předcházení konfliktům, „věříme také, že NATO musí dělat více“. Vysoký představitel NATO uvedl, že Ukrajina zůstává v obraně, přičemž Rusko měsíčně mobilizuje 30 000 nových vojáků, což mu umožňuje „absorbovat vysoké ztráty“ po určitou dobu. Ukrajina zatím nebyla schopna zahájit protiútok k znovuzískání dříve ztraceného území a představitel uvedl, že „bude to nějakou dobu trvat, než se personál připraví“.
Představitel naznačil, že válka se nyní očekává, že bude trvat do příštího roku a dále, přičemž Vladimir Putin stále věří, že čas je na jeho straně. „Musíme být připraveni podporovat Ukrajinu dlouho po roce 2025,“ uvedl představitel.